— Его называют — Рок.
— Рок — в смысле музыка ?
— Нет, в смысле — Скала.
— А, ну конечно !
Почему-то это сравнение ее рассмешило, и все вокруг показалось смешным и забавным, и опомнилась она только нос к носу столкнувшись с другой парочкой.
На этот раз мужчина был серым и неприметным, и хотя она уже подсознательно ожидала комплимента, тот всего лишь вежливо поздоровался, зато женщина, которая была с ним...
О, вот это была женщина !
Ростом чуть ниже его, она казалась квинтэссенцией женщины. Кожа ее лица так и светилась от невероятной, невообразимой гладкости, огромные глаза сияли манящим огнем, брови черными журавлями летели к вискам, а рот напоминал розовый, едва распустившийся бутон. И фигура... Обтянутая тускло-зеленым платьем, она словно бы состояла из только волнистых линий, плавно переходящих одна в другую, перетекающих и меняющихся...
Гостья украдкой вздохнула.
Да, за такую фигуру можно было бы отдать многое !
— Привет, Носатый, — встречная радостно кивнула ее спутнику. — Рада видеть тебя, и, разумеется, твою спутницу ! Кстати, какие у вас пышные волосы! Всегда хотела иметь такие..
Ее спутник покосился на предмет восхищения, затем перевел взгляд на волосы своей пассии — но благоразумно не стал высказывать своих мыслей сейчас.
— Привет, Речка ! —= улыбнулся мужчина. — Я тоже рад тебя видеть. Правда, в прошлый раз я считал, что тебе уже некуда хорошеть, однако... я был неправ !
Женщина в зеленом благодарно улыбнулась, кивнула и увлекла своего спутника в зал, к другим парам, а гостья с легким удивлением перевела взгляд на лицо своего мужчины:
— А... собственно, а почему — Носатый ? У тебя он вроде бы не особо выдающийся...
— О, это не из-за внешности, — засмеялся спутник. — Всего лишь из-за моего неистребимого любопытства... Но это неинтересно, а вот если ты обратишь внимание вон туда !..
"Там" оказалась действительно интересная пара. Мужчина — в ослепительном костюме цвете межзвездного мрака, и женщина в черном же, поглощающем весь видимый спектр брючном костюме. Волосы и глаза их были так же темны, и только в самых зрачках мерцало что-то далекое, тусклое и чужое.
— Забавная пара, не правда ли ?
Женщина из "забавной пары" вдруг метнула свой взгляд, через зал, через стол, через фонтанчик и пальму в вазоне, на миг встретилась с глазами гостьи — у той даже голова закружилась, изучила, оценила, обдала сначала холодом, затем — интересом и погасла.
Время остановилось.
— Кхе-кхе, — шевельнулся вдруг мужчина рядом, и гостья поспешила как можно плотнее прижаться к ее плечу. — Звездочка, не смущай мою гостью !
Женщина в черном как будто уменьшилась в размерах.
— Ой, простите, — вдруг юным голосом пробормотала она. — Я просто была удивлена, увидев вас рядом — вы так здорово смотритесь вместе ! так элегантно ! так подходите друг другу !
Гостья не была бы женщиной, если бы тут же не отыскала взглядом зеркало. Да, действительно. Они были неплохой парой. Хотя, конечно, и не дотягивали сотни очков до парочки в черном.
— Ой, да... Мы — это в некотором роде одно целое, — окончательно засмущалась Звезда. — Одна семья, сказать можно...
— Положение обязывает, так сказать — блеснул зубами ее спутник.
— Ну а почему она — Звезда ? — гостья окончательно пришла в себя только через минуту после того, как черная пара отошла. — Скорее, наоборот...
— Черная дыра — тоже звезда, — неопределенно пожал плечами спутник.
— Да... черная дыра ей больше подходит... — женщина снова бросила взгляд вслед страной паре.
— Что можно понимать весьма двусмысленно... — раздался вдруг рядом громкий шепот.
Человечек был маленький, шустренький, веселый и разбитной, и казалось, готов был высмеять половину присутствующих... Женщина подумала, что в следующий раз в это половину может попасть и она, и улыбнулась вежливо, но холодно, зато спутник ее отреагировал совершенно иначе:
— Привет, Муха !
На лице его была отражена неподдельная радость, они обнялись, как старые друзья и похлопали друг друга по плечам.
— Однако, давно не виделись, — Муху сузил глаза, явно копируя какого-то общего знакомого.
— Точно !
...и этот знакомый явно был узнан.
— Как у тебя дела ?
— О ! — округлил он глаза. — Я открыл страшную тайну !
— И ?
Сразу несколько человек заинтересованно приблизились, помимо воли женщина тоже оглянулась и вся превратилась в слух — хотя и понимала, конечно, что предстоит всего лишь очередная шутка, и хорошо еще, если над кем-то, а если...
— Ровно в полночь весь это дом превратится в тыкву !
— В полночь ? — немедленно подхватил ее спутник.
— Именно в полночь !
— Ну, тогда нас всех ожидает весьма увлекательное зрелище, — спокойно кивнул ее спутник. — Если все здесь заколдованное, то и дамские туалеты, пожалуй, тоже...
Человечек скабрезно улыбнулся, но мужчина словно бы не заметив этого, продолжал:
— Да и чьи-то брюки не минует общая участь...
Муха инстинктивно схватился за ремень, был награжден дружным хохотом окружающих, смущенно махнул рукой и исчез.
Выражение на его лице было настолько комичным, что женщина улыбалась еще довольно долго, и на сразу обратила внимание на то, что собеседник увлекает ее к столу.
Вино было восхитительным.
Легкое, искристое, обжигающее губы холодом, оно вдруг согревалось во рту и скатывалось в горло сгустком огня, и кружило голову с одного фужера, и хотелось петь, танцевать и летать от радости, и все с удовольствием делали это, и в доме гремела музыка, и гостья ощутила себя сначала в легких объятиях своего спутника — и это было просто прекрасно, затем кружилась в вальсе в страшных руках Скалы — и чувствовала его восторг; а потом странным образом звивалась в быстром и жгучем танце рядом с Актрисой — и случайно услышала еще одно ее прозвище — Искра; и замирала от слалдкого ужаса, когда спутник Звезды пригласил ее на медленный танец, чем-то похожий на менуэт.
Ее спутник то был рядом, то вдруг исчезал на другом конце зала с какой-то блондинкой, то мелькал совсем близко в толпе с хищной брюнеткой, но всегда оказывлася рядом, когда замирала музыка... или просто ей хотелось, чтобы он оказался рядом.
Время летело, и ей вдруг стало жарко, и спутник понимающе кивнул в сторону балкона, и они целовались поз звездами, и было так хорошо ощущать на себе его руки — сильные, ловкие и уверенные, одновременно нежные и подавляющие; и горячие губы, и властные язык... Он вдруг остановился, и она замерла тоже, благодарная ему за этот миг перерыва, за неспешность и неторопливость.
В зале снова шутили и танцевали, плии вино и зажгли толстую ароматическую свечу — огонек сначала обегал ее по спирали, затем Искра-Актириса оказалась рядом и провела ладонью сверху — вниз, и огонь послушно устремился за ней, затем снизу-вверх, и огонь, как преданная собака последовал вверх, запл взорвался аплодисментами, а из толпы выступила женщина в черном и повторила фокус — однако теперь огонек бегал не за ней, а от нее, и шипел злобно, и словно плевался.
— Привет, — рядом с ней оказалось вдруг сразу две женщины — одна высокая и слегка худощавая, другая поменьше, но с более красивой фигурой, и хотя здоровались они больше с ее спутником, гостья тоже кивнула.
— Рады тебя...
— ...видеть. Как у...
— ...тебя дела ?
— ...Какяя очаровательная...
— ...спутница ! Ты всегда...
— ...отличался хорошим вкусом...
— ...А мы здесь...
— ...со .... ....
— ...помнишь .... ? Он долго не появлялся...
— ...говорит, что где-то работал....
— ...А ты чем сейчас...
— ...занимаешься ?
Мужчина что-то вежливо отвечал, подружки привычно тарахтели по очереди, наконец кто-то с другого конца стола поманил из, и ни исчезли так же неожиданно, как и появились — парой.
— А это еще кто ? — женщина была слегка пьяна, и ревнивая интонация проскочила в голосе помимо воли.
— Это ? А, это Ира и Натали. Старые знакомые.
Очевидно, напряженная работа мысли отразилась у нее на лице, потому что мужчина улыбнулся и приглашающе кивнул — спрашивай.
— Я вот думаю... С которой из них ты спал ?
— Гм... — спутник был не то чтобы ошарашен, а так — слегка смущен. — Ну а ты как думаешь ?
— С обоими !
— Ну а зачем тогда спрашиваешь ?
Женщина передернула плечами и вместо ответа подсмотренным жестом сунула под нос кулачок, мужчина улыбнулся поцеловал его и спратал в своем — как матрешку в матрешку.
— Кстати...
Рядом вырос из-под земли Муха и грозно нахмурился.
— ...За оскорбление, нанесеннное моим брюкам, они требуют сатисфакции !
— Дуэль !!! — взорвался зал восторженным женским визгом. — Дуэль !!! Покажите, что есть еще среди вас настоящие мужчины !
Женщина чуть обеспокоенно глянула на спутника, тот чуть заметноразвел руками — что поделаешь... положение обязыввает... и кивнул.
— Но поскольку мы в разных весовых категориях, — тут же пошел на попятную коротышка...
Зал разочарованно протянул — уууууууууууууу...
— то... попрошу вместо меня защитить честь мужчин...
Женщина, приготовившаяся было улыбнуться, замерла.
— ...нашего общего знакомого....
"О, нет !"
— ...Скалу !
Зал снова грохнул, Рок вышел на поспешно освобожденную середину и раскланялся во все стороны. Чувствовалось, что все это кем-то тщательно срежиссированно, и гостья забеспокоилась всерьез.
Спутник ее улыбался и тоже кланялся, как боксер перед поединком.
— Эй, — рядом как раз оказалась Льдинка. — Они что, драться собрались ?
— Конечно, — блондинка взглянула на нее слегка удивленно. — Из-за тебя, кстати. Неужели не приятно ?
Где-то в глубине души действительно шевельнулось странное удовлетворение.
— Э-э-э... а как ?
— Насмерть, разумеется, — чуть ли не оскробленно пожала плечами Льдинка. — Да сейчас сама все увидишь.
Откуда-то появились громыхающие металлические штуковины — как будтио кожухи от какой-то аппаратуры. Женщина оглянулась — все смотрели на нее с восторгом, и аплодировали, мужчин больше интересовали доспехи.
Через минуту посреди зала замерли напротив друг друга два металлических истукана — и странное дело ! — чудовищный Рок и ее менее массивный спутник казались почти одинаковыми.
— И.... начали ! — неизвестно как Муха уже проскочил в распорядители.
Скала сделал шаг вперед.