У селі сталася новина: Гриць Летючий втопив меншу дочку, а старша випросилася. Тепер про нього заговорили всі, хоча раніше мало й знали, як він жив.
Вже два роки по смерті дружини тяжко бідував чоловік, взимку не топили навіть хати, жили на печі.
Одного разу Гриць приходить додому. Діти просять їсти, чим дратують пригніченого тата. Він жалкує, що навіть чума оминає його хату. Гриць дивиться на дітей, і йому в голову западає думка: "Мерці", яка спочатку лякає його, а потім призводить до страшного рішення.
Батько говорить дочкам, що вони вирушають в гості, а по дорозі кидає меншу дочку у воду. Старша просить не топити її. Коли дочка відійшла, тато кричить, щоб вона взяла дрючок відганяти собак. Гриць не зміг перейти річки вбрід, пішов до моста...
