Це наш американський гість. Інвестор, — попередив його Шор.
— Я вас зрозумів, пане Шор. Уже перейшов, — останні слова він все ж вимовив українською.
— Для чого це ти? — запитав Вітольд, коли кельнер і метрдотель розчинилися у чорних ресторанних дверях.
— Вони зайняли столик на вулиці. Майже над хідником, над головами перехожих і густими кущами вічнозеленого і колючого ялівцю. Деякі перехожі нахабнувато піднімали голови і дивилися, здавалося, Мироновичу й Шору просто в очі і начебто бачили назви страв у малинових меню, набраних гарним з позолотою курсивом.
— Ти хоч спокійно поїси і він тобі не ставитиме запитань. Він англійської все одно не знає. Говоритиму з ним я. Тобі замовляю млинці з ікрою. Іноземці всі люблять кав'яр. Особливо інвестори.
— А ти чим ласуватимеш? — поцікавився Вітольд.
— Як завжди — солодощами. Ти ж знаєш мою слабинку. Знали б її мої клієнти, то з двадцяти відсотків переходили б на тридцять, — Шор розсміявся. — Шоколадне плате, — мовив він, коли до нього наблизився офіціант. Моєму американському приятелеві — млинці з ікрою і екскрім. По-нашому — морозиво. Фантазія "Північне сяйво".
Кельнери відійшли, метрдотель — також. Замовлення записували аж двоє. У присутності метрдотеля — знайомого Шора.
— Нам, мабуть, доведеться привчатися до нової технології і тактики, якщо ми програємо вибори. А щоб не програти і втриматися в сідлі, нам за Папу треба триматися зубами і не дати йому опинитися під сідлом. В іншому випадку нас коні розтопчуть, як бананові шкірки.
— Папа не піде на черговий термін, — упевнено сказав Вітольд.
— Тоді боротимемося за його наступника, — наполіг на своєму Шор.
— Це інша річ, — погодився Миронович і згадав Роксану, коли вони буквально вчора увечері розмовляли між собою на цю тему. Він ледь не вилетів до стелі з крісла, коли Роксана раптом промовила:
— Хочеш, любий, я ляжу під... Папу. З твого дозволу, звичайно...
У нього від несподіванки не знайшлося у запасі слів.
— Тільки заради тебе. Заради твого повного Щастя з великої літери. Ми кинемо усі сили головного командування і ми виграємо той останній і вирішальний бій... Папа назве тебе своїм наступником...
Він тоді, за чашечкою бразильської кави, так і не знайшовся, що й сказати їй. Все це сталося так раптово, несподівано. Він просто дивився на неї і не знав, чи її обійняти і розцілувати, чи вилаяти.
Невже саме це тепер вона заради нього намислила. Заради нього чи заради себе? Але до чого тут Центральна Африка? Ліліпути, пігмеї?
"Тепер у мене є все для повного щастя, — роздумував над своїм життям Миронович. — І гроші, і дім, і вілли в Карпатах і на берегах Дніпра і Чорного моря. Треба буде — куплю на Карібах чи в районі Маямі. Залишилося тільки стати наступником. А потім... А потім і замінити Папу..."
Здавалося б, варто на цьому й зупинитися. Та людська натура зовсім на це не здатна. Десь у підсвідомості, може, й не так глибоко, жевріла думка — ще б стати мільярдером і... президентом держави. Увійти в історію і... зупинитися або померти.
— Перемога коштує грошей. Треба розв'язати мішок з грішми, — вів далі Шор.
— У мене на носі... весілля.
— Ти що, остаточно вирішив залишити Альбіну?
— Альбіна залишає мене...
— Мотивація? Твої ловелаські походеньки?
— І так, і ні, — відповів Миронович. — Альбіна створена для руйнації, а Роксана — для творення. В Альбіні закладена сама суть суперечностей. Вона особистість, яка не знає, що таке краса у побуті, чистота в домі і порядок в речах. А читає естетику і дизайн.
— Швець ходить без чобіт. Абсолютна закономірність, — кинув об стіл репліку Шор.
— Вона нездатна навіть чистоту зберегти у чистоті. Порядок — у порядку. Чистоту вона перетворює у смітник, порядок — у хаос. У мене враження, що я весь час сиджу в хліві по самі вуха в смітті. Я не можу жити в хліві. Я людина. Розумієш — людина... Свиня і та виповзає на чисту місцинку...
— Ще — аргументи і факти, — посміхався добродушно Шор.
— Я постійно жив у пірамідах брудних тарілок, що хмарочосами стриміли з раковини умивальника.
— Тольде, ти Хеопс! Тольде, ти чуєш, як Шор естетично висловлюється? Він не каже, що ти фараон над брудним посудом. Шор каже, що ти Хеопс, який піднявся на небачену висоту в порівнянні з брудними, ще не готовими до вильоту у твій бік, тарілками.
— Це ж саме — на дачі...
— Тольде, досить. Опустись з вершин пірамід на грішну землю. Нас чекає чарівна Італія: смарагдові моря, зелені луки, сади з золотим вкрапленням помаранчів і ніжні гори, оповиті сизими й молочними серпанками, з маківками костьолів, що вічно тягнуться до Бога. Як це гарно. Ось тобі естетика і дизайн Всевишнього. А ти все — про брудний посуд і хаос у твоїх буденних речах. Піднімися вище. Над туманом. За туманом нічого не видно. Тільки видно золото, яке завжди блищить і притягує і манить до себе. Яке завжди естетичне і дарує завжди насолоду. Насолоду життя. Оце краса. Вона, може, й врятувала б світ, аби не її всепоглинаюча жадібність. І вона проковтне саму себе. І настане кінець світу, Тольде. Тому нам треба поспішати жити...
— Тому я й одружуюсь на Роксані. Вона має в собі все. Вона — моє золото, вона — мій єдиний на сьогодні діамант...
— Суду все ясно! — констатував Шор.
— Вона мені ні в чому не заперечує. Тільки підіграє. Вона як саме життя. У ній все є: і зле, і добре, і сумне, і веселе, і погане, і гарне. Вона як алмаз. Як ти її повернеш, тим боком вона й засвітиться. Вона увібрала в себе все, що було в Щедроти, Альбіни, Міли... Все — в одній особі. Я ще не подумаю, а вона вже знає, що я хочу...
— Перед ліжком?.. Невже ти заради цього і хочеш одружитися на Роксані?
— Ти цинік, Шор. Хіба ми всі не про таких ідеальних дружин мріємо?!
— Мрієш ти. Шор тут ні до чого, — перебив його Ед. — У Шора мрія одна — він хоче мати багато, багато грошей. Тоді в нього і його незрівняна Ада засвітиться всіма своїми гранями. Хоча треба признатися — грані у неї вже до того відшліфовані, що їх просто нема, Тольде. Є суцільний діамант у 78 кілограмів. А скільки в ньому каратів, тільки Ієгова знає.
— А ще тобі аргумент і факт: Альбіні хтось надіслав відеофільм, коли ми займалися в "Прем'єр-палац" любов'ю з Роксаною...
— Ти це називаєш любов'ю? Там цією любов'ю займається більшість високопосадових достойників. І що тут такого? У нас час такий. Базарно-ринковий. Усе продається, все купується, і порнофільми — також. Цензури нема. Ми живемо не за Сталіна, а за Папи. Майже Папи Римського: тихого, сумирного, покірного і, якщо вірити регулярному ходінню до церкви, то, мабуть, тепер уже й набожному, — здвигнув плечима Шор і закопилив губу. — Там, у "Прем'єрі", бувають, у мене є інформація, навіть єпископи, греко-католицькі кардинали і ректори духовних академій. І не бояться ні гріха, ні пекла. Бо там чи воно буде чи ні, а тут, на землі, можна таки той рай пізнати. Чи з святою дівою Марією, чи з ангелом, чи з чортом... Щоправда, у нас стаття номер сто п'ятдесят три прім один засвідчує, що скотолозтво карається законом, але пастирі читають проповіді не з розділів Кримінального кодексу і можуть світських законів не знати. Я вірю, що цими грішно-солодкими втіхами займалися б і митрополити та патріархи, але вони для цього застарі... А для молодших свято втіхи — буденна справа. Вважай, як млинці з ікрою... Чи з шоколадним плате... Може, тільки солодше. Я так гадаю. Точно сказати не можу, бо я, на відміну від тебе, Тольде, не знімав проби ні з вершків, ні зі сметани...
— А ти спробуй! — порадив Миронович. — І тоді побачиш, що після любовних записок з серветок із копією яскраво-рожевих губ від помади і відвертого тексту раптом дружина знаходить у твоїй кишені? Цікаво, що б тобі вчинила твоя Адочка у такому пікантному випадку? Який би вона висунула тобі факт і аргумент?
— Своїм гострим коліном під зад. Як мінімум, — посміхнувся Ед шоколадними губами.
— Візьми серветку і витри з заїд своє французьке плате, — спокійно порадив Миронович Шору. — А то так і до заїд жовторотого горобчика недалеко...
— Уже витер... Мені цікаво далі.
— А як би повелася твоя Адочка після відеофільму, в якому кращу чоловічу роль граєш ти? — поцікавився Миронович.
— Двома гострими колінками — під обидві половинки заду, — не задумуючись, відповів Шор. — Але ти май на увазі, я навіть не Білл Клінтон і далеко не Річард Гір.
— Я зі своїми тонкими губами також мало схожий на Гіра...
— Звичайно, ти більше схожий на Де Ніро, — підсумував Ед.
— На Пола Робертсона, — випалив Вітольд перші слова, які йому спали на язик з його пам'яті.
— І що, вже нічого зробити не можна?
— А для чого? Ти б жив з таким моральним багажем за плечима з жінкою, яку на кожному кроці зраджуєш? У мене ще трохи совісті залишилося.
— А я вже давно поміняв її на "ує". Для чого мені цей тягар за душею? Хоча її не носити в рюкзаку за спиною. А душі — тягар... Я собі таким багажем клопоту не завдаю. І що ж тепер? Ти справді збираєшся одружуватися на Роксані?
— Я вже сказав — я без цієї жінки не можу. Відчуваю, що типова повія, може, й — мерзотниця, а без неї — ні на крок. Мене до інших не тягне. Інколи тільки Альбіну згадую. В ліжку. Але як згадаю кухню, умивальник — все відпливає за обрій... Коли Роксана розпочинає свої військові наступи, хочеться вигнати її в три шиї. Тільки поїде, мені одразу без неї стає сумно. Вона ж з тобою не тільки спить, а й безкоштовно концерти влаштовує. Ну просто кіно, і третій зайвий...
— І як ти собі уявляєш це одруження?
— Вона хоче шлюбу.
— Чого хоче?
— Шлюбу, — повторив Миронович.
— У Бермудському трикутнику?
— І вінчання в церкві.
— Але на небі і в церкві Бог приписаний. Він усе бачить. І ти і вона — розлучені. Вас навіть у Бермудський трикутник не пустять! — запально заговорив Ед.
— Любий, — переконливим голосом Роксани мовив Вітольд. — У наш час гроші вирішують все. Вона хоче, щоб нас благословив сам митрополит, а якщо можна — то й патріарх. Тільки Московської патріархії. І щоб на весіллі мав честь взяти участь хоча б один з президентів новоспечених республік із ближнього зарубіжжя.
— Програма-мінімум? — перепитав Шор.
— Програма, як для мене, максимум, — натискав на останній млинець Миронович.
— А це бачив? — Шор почав крутити над своїм лисим тім'ячком вказівним пальцем.
— Не зрозумів? Прокрутиш дірку в голові.