Прихильники "чистого мистецтва" проголошували самоцінність художньої творчості, незалежність мистецтва від політики, суспільних вимог, виховних завдань — "мистецтво заради мистецтва". Вони вважали, що мистецтво має служити тільки мистецтву, а поезія має допомогти забути тяжку дійсність і приносити тільки задоволення. Вони зосереджувались на особистих, інтимних переживаннях, філософських і психологічних проблемах, виявляли посильний інтерес до художньої форми. Представники: група "Парнас" (Франція), творчість А. Фета, А. Майкова, О. Толстого, Ф. Тютчева (Росія).