I. Творчість Марка Вовчка у колі письменників антикріпосницького напряму (Т. Шевченко, І. Нечуй-Левицький, Панас Мирний, використання народної поезії).
II. Тема боротьби проти гнобителів у творчості Марка Вовчка.
1. Динамізм образів кріпаків (від мрії про волю до відкритої непокори).
2. Образ жінки-кріпачки — центральна постать "народних оповідань" (майстерність описання безправних кріпаків, реалістичні образи Олесі, Горпини, Одарки. Образ Насті в оповіданні "Ледащиця").
3. Повість "Інститутка" — зображення наростання народного гніву (боротьба проти гнобителів, образи Устини, Прокопа, Назара, Катрі. "Цього вже не буде!" "Тепер я вже не боюся вас!").
III. Твори Марка Вовчка — її внесок в антикріпосницьку боротьбу українського народу.