Заплющив очі й спробував змінити холодне сприйняття кімнати на більш тепле. З надією відкрив їх і побачив перед собою в кімнаті двох білих голубів із синім пір'ям, що відображали собою символ щастя і благополуччя.
Алекс подивився на голубів і голосно сказав:
— У мене вдома голуби літають? Я знову повернувся в сон, або ж я взагалі не прокидався.
Голуби, пролітаючи над квіткою, що стояла у вазоні, раптово і безшумно зникли, не залишивши після себе жодного сліду присутності. А насправді це була гра Чарівника. Йому подобалися птахи, і він з ними постійно проводив вільний час. Перебуваючи сам удома, злякався білої порожнечі та феномену з птахами. Не залишаючись на місці стрілою вилетів з кімнати і зупинився посередині сходів. У розгубленості обернувся назад і оцінив відстань між ним і підлогою, вона не змінилася, і одним стрибком перестрибнув сходи та схопив себе за стопи:
— Ах, пече.
За вікном пролунав скрипучий писк машини, що летіла на шаленій швидкості, яка намагалася вписатися в поворот і тим самим створювала аварійне становище для зіткнення з цегляною огорожею будинку. Алекс швидко застрибнув на другий поверх і не торкаючись жодної сходинки, підбіг стривожено до вікна. Висунув із загрозливим виглядом голову і очима, що бігали по сторонах, почав шукати порушника дорожнього руху.
Алекс голосно закричав:
— Тут не місце спотворювати запах свіжого повітря і їздити перевищуючи швидкість.
Подивився на круглу кулю темного диму і побачив у ній віддзеркалення, обличчя людини, яка насміхалася над ним, він голосно сказав:
— Неподобство.
Алекс схопив себе за вухо і знову сказав:
— У тебе бензин палений.
На сказані слова почув писк шин. Пара, а це чоловік і жінка, яка проходила поруч, а вона йшла біля будинку хлопця, побачила, як Алекс вискочив вікна, не контролює своєї поведінки, застигла на місці, чекаючи від незнайомця невідомо чого. Алекс подивився на пару і з посмішкою сказав:
— Вибачте громадяни. Я вас не побачив.
Сором'язливо ще раз посміхнувся і сховався за шторою, злякавшись можливого приходу людей у синій формі до його будинку за порушення громадського порядку. Гусячим кроком, побоюючись нападу невідомо кого, спустився на перший поверх. Випрямив спину тростинкою і побіг у першу кімнату, що була поруч, оглянув її і сказав незадоволеним тоном:
— Ні, не те. Тут його немає.
Втратив здоровий глузд уві сні, прикинувся маленьким зайцем, що стрибає сходами. Він піднявся на третій поверх. Став у отворі коридору і голосно сказав:
— Куди сховався мій вірний друг?
Взявши в руку віник, що стояв поруч, він одразу побіг обшукувати всі кімнати цього поверху, сподіваючись знайти свого вірного друга, який сховався в одному з приміщень будинку, якого він сам собі створив у своїй уяві та забув про те, що він уже впродовж тривалого часу живе сам. Ніхто, крім кота, в його великому будинку не жив, і не живе вже довгий час. У кожній кімнаті, що заходила, він обшукував усі кути, оглядав маленькі прорізи між шафою і стіною, заглядав під ліжка і навіть встрибував, копіюючи не слухняну мавпу, на дороговартісні люстри, що вішають, намагаючись там знайти в глибоких квіткових флаконах свого таємничого друга. Ким був його друг, він не знав, але шукав його там, куди падала його тінь. Бігаючи по поверху і заглядаючи в кожну кімнату та повторював такі слова:
— Я все одно знайду свого друга, чого б мені це не коштувало. Я знаю, тобі подобається зі мною грати в хованки. Де б ти не ховався, я тебе знайду. Раз, два, три, я знову йду тебе шукати.
Стиснув, зібравши всю злість у кулак, і вдарив ним об стіну, і цим створив лякаючий дзвон по всьому будинку, сподіваючись, що він від лякаючого звуку сам вибіжить зі сховища. Ніхто не вибіг і далі продовжив пошуки з такими словами:
— Ага. Тебе тут немає. Це добре. Тоді я буду, мій дорогий друже, шукати тебе на інших поверхах. Напевно, ти там від мене сховався.
Піддавшись бажанню, що раптово виникло після сну, відшукати сам не знаючи кого, махаючи руками, прилетів на перший поверх і зупинився біля каміна. Обережними кроками підійшов до вже спалених аркушів роману й оглянув втомленим поглядом кімнату. На столі лежав домашній телефон. Одразу набрав перші цифри, що спливли у свідомості. Недовго чекаючи відповіді, він почув у динаміку несподіваний жіночий голос:
— Я вас слухаю.
Не дотримуючись правил етикету в розмові, він одразу почав говорити:
— Терміново надішліть мені одного папугу із зеленим пір'ям і червоним носом на пошук мого друга, який загубився в будинку. Ви мене чуєте? Терміново надішліть мені птаха.
Не встиг сказати все й до кінця, як замість відповіді в телефоні почув божевільні до тремтіння дратівливі короткі гудки, і кинув слухавку телефону вбік:
— Ага, ось так от. Мені не хочуть допомогти і так неохоче відмовляють, тоді я зателефоную в рятувальну службу і викличу страуса на роликах. Він мені точно не відмовить. Не відмовить у моєму проханні і поставиться до мене з повагою.
Галопом побіг на кухню і влетів у хол та одразу заліз у першу-ліпшу шафу з кухонним посудом. Не думаючи про наслідки, одразу взяв до рук посуд і розбив три італійські тарілки, а потім сказав:
— На славу моєму другові. Мене не бачить і не хоче зі мною зустрітися, тоді нехай тепер почує мою наполегливість із ним зустрітися.
Зістрибнув зі столу та забіг у першу побачену кімнату. Підійшов до дзеркальної шафи й відчинив дверцята. Захлинаючись від радості, що виникла, голосно закричав:
— Ось ти де. Хай живе мій друг, а я вже оглянув увесь будинок, намагаючись тебе знайти. Я цілу годину витратив на пошуки свого вірного друга.
Акуратно дістав із шафи чорне пальто і спокійним голосом заговорив до нього як до свого старого, вірного друга:
— Ти уявляєш, мені сьогодні вночі наснився дивний сон. До жаху незвичайний, і він не схожий на жодні попередні сновидіння. Був таким приємним. Так мене здивувавши мене до божевілля і відібравши здоровий глузд. Кольоровий сон, у якому я випадково зустрівся з чарівною дівчиною, яка працює в молочній компанії у відділі кадрів фахівцем із підбору персоналу, а звали її Прокопенко Інга. Відродила в мені давно померлі, як я вважав, почуття любові. Напевно, така зустріч могла трапитися тільки в казковому сні. Моє життя ніби почалося все спочатку. Усе почалося з білого аркуша.
Подивився на денне світло і далі продовжив свою розповідь:
— Так ось ми з нею познайомилися, і між нами раптово виникли незвичайні і не чужі почуття. Я ще ніколи не відчував себе такою щасливою людиною, і я це відчув із нею. Мені знову через такий довгий час захотілося жити і бігти тільки вперед, не бачив перед собою жодних труднощів. Мені хочеться стрибати по хмарах і безтурботно проживати, не думаючи про смуток і самотність, своє славне життя. Відродила в мені щось незвичайне, і я знову захотів любити. Повернутися до нормального денного життя, і зажити як проста людина. Перебуваючи уві сні, я весь час думав тільки про неї. Думав про її прекрасний запах злегка перепаленого, шовкового волосся. Уві сні ніби часу не було, а були тільки ми, і ми були вдвох. Дивно сказано, але в мене склалося таке враження, ніби якийсь таємничий Чарівник створив сон, який приснився мені вночі, саме для нас двох. Сон ніби був створений для нашої зустрічі, але як я пам'ятаю впродовж моєї мандрівки там був ще хтось, хто постійно втручався в нашу зустріч, намагаючись нам постійно завадити провести час удвох без сторонніх. Це неважливо, її щира посмішка зачарувала мене до легкого божевілля. Дівчина Прокопенко Інга звела мене з розуму. Я щохвилини шукав нову можливість знову зустрітися з нею. Хотів провести хоч на одну зайву хвилину. Будучи уві сні в різному соціальному становищі, а я був безробітним, а вона — працівником відділу кадрів, який займався підбором персоналу, одразу звернула на мене увагу і я їй сподобався. Це була глибока ейфорія. Усе як у житті, але це був сон. Спочатку ми не надали жодного значення почуттям, що виникли, а ось потім за кілька годин, коли я повернувся додому, і весь світ перевернувся і змінився, став не таким, яким був, я почав відчувати ще з більшою гостротою своє везіння. Я забув про самотність, якою я жив довгий час, не відаючи його справжнього смаку життя. Мені відразу стало не вистачати поруч її надихаючої присутності, сміху і запаху тіла. Уперше за такий довгий час я відчув себе щасливою людиною, але найбільша несправедливість, що роздула мене до неадекватної поведінки, це те, що сон відібрав у мене мої ж почуття і викинув мене в сумну реальність. Спочатку я влаштувався юристом в офіс, а потім того ж дня після звільнення став працювати на складі. І це не заважало мені ні в чому і як головного учасника сновидіння, коли я повернувся додому і чомусь там залишилися найцінніші почуття. Сон забрав у мене мою любов. А може хтось її забрав. Ти собі уявляєш як це.
Поклав на руку пальто і кілька разів махнув ним догори й донизу, цим підтвердивши свою розмову з ним, а потім продовжив:
— Ти знаєш, мій друже, мені вже не вистачає Прокопенко Інги. Я не знаю, що мені тепер робити. Смуток стає дедалі сильнішим і сильнішим, а повернуться назад у той світ, я вже не можу. Разом із ним пішла і моя любов. Ти мене розумієш?
У відповідь він нічого не почув і далі продовжив говорити:
— Я так розумію, ти не хочеш мене по-дружньому підтримати. Хоч одним теплим заспокійливим словом.
У відповідь почув мовчання і це не завадило йому далі розмовляти з чорним пальтом:
— Я тебе зрозумів. Тепер ти хочеш пограти в мовчанку.
Поворухнув один раз рукою і тим самим підтвердив відповідь темного друга одним кивком, а іншим було зимове пальто, і сказав:
— Гаразд, тоді будемо грати, по-твоєму, але чому весь час ти мовчиш? Ти не хочеш зі мною обговорювати цю тему? Напевно, ні чи так?
Самотньому Алексу почало здаватися, перебуваючи поруч із другом, а він зробила своїм найкращим другом чорне пальто, яке було символом смутку й самотності, а воно ігнорувало кожне його сказане слово, тобто мовчало.
Алекс подивився на пальто:
— Добре. Я так розумію, ти будеш не проти того, якщо я сьогодні буду вирішувати, куди ми підемо і чим займатимемося впродовж дня, — у відповідь він нічого не почув, — я так розумію, ти не проти, — він, зависнувши голосом, у відповідь почув знову тишу, — мовчання, знак згоди.
Стиснув зуби і підняв догори праву ногу, і разом із темним другом закрутився на одному місці.