Що там професор!.. Я... як би то вам сказати?
Пан директор значучо усміхнувся, але мовчав.
— Я всякої всячини вчився,— говорив уже професор гладко,— але з тим між людьми ні в кут ні в двері, особливо між паннами. Чоловік несмілий, чи то з дурноти, чи з недостачі виховання, сам не знаю; на кождий випадок зле мені з тим.
— Певно, хочете, щоб я вас висватав? — питався здогадливий Дорко весело.
— Годі мені крутитися з сим наміром та ще й перед вами,— відповів професор поважно.
— Чому переді мною?
— Ви свояк панни Мані.
— Ага, розумію. Ну.
— Вона мені сподобалася ще торік, але, знаєте, я суплєнт, не міг про се й думати. А що всякі заручини уважаю зовсім не мудрими, то я й не питався Мані, чи згодилась би бути моєю жінкою. Тепер, коли я...
— Розумію, се ви добре обдумали. Та чи ви певні, що Маня вас схоче?
— Я не знаю, але маю надію. Ви самі казали, що я їй подобався.
— То ще нічого не значить.
— Отже, я просив би вас, чи ви не були б ласкаві, як свояк, вивідатися в неї?
— Гм...— замислився Дорко. Знаменито грав свою ролю.
— Та я би не від того,— сказав по хвилі.— Що ж? Ви жених такий, що подай господи! Ну, якось-то буде! На здоровля ваше, пане професор! А візьмете мене за дружбу?
— Візьму.
Будучий свояк, який певно, пристане до тих, що пана директора звуть вуйком, стиснув палко йому руку і сказав іще подати фляшку вина.
— Ні, пане Василю, я вже пити не буду. Я ще не обідав, а тут їсти не хочу. Ходім! Я ще нині напишу до Мані.
Вуйкові Доркові жодне сватання не пішло так гладко, як се. Маня прислала у відповідь такого листа, що "дорогому вуйкові" аж дві сльози явилися на втомлених очах. Вуйко зараз послав Іванського до Середлісся і від його дістав вістку, що весілля визначено на вакації.
На весіллі вуйко Дорко був справді дружбою. Надзвичайно поважно вів панну молоду до церкви і взагалі спершу був дуже серйозним, поки не розвеселився. Коли на пропозицію одного з гостей пані Іванська стала збирати жертви на будову театру, вуйко Дорко кинув на тацю новісіньку п'ятдесятку.
— Вуйцю! — здивувалася Марія Іванська,— пощо стільки?
— Воля божа! Стільки з мене користі. Для кого буду складати?
— А як оженитесь?
— Нащо мені женитися, нащо мені братись? — відповів жартом.
— Але в нас побудете з місяць? Тепер вакації.
— Не можу. В Зарічу закладають крамницю і шпих-лір — і вже давно просили мене о поміч. Мушу поїхати...
Пані Іванська подала вуйкові руку і довгу хвилю мовчки дивилася йому в очі. Вуйкові аж моторошно зробилося. Сього погляду не міг він довгі часи забути.