В оповіданні "Каторжна" Б. Грінченко виявив себе як майстер психологічної прози, бо він не тільки зображує зовнішні дії та вчинки героїв, а й досліджує внутрішні спонукальні чинники, що зумовлюють поведінку персонажів. Борис Грінченко аналізує психічний стан головної героїні, досліджуючи причини її вчинків. В оповідання є ознаки екзистенціалізму: самотність, страждання і відчай переповнюють життя героїні; оточення нав'язує їй свою волю, свою мораль; і особистість мусить протидіяти.