Після закінчення технікуму Василя Барку послали вчителем фізики й математики до невеличкого шахтарського селища Сьома Рота, що на Донеччині. Поряд була шахта "Толиківка", і нещасні випадки в шахті, пияцтво, бійки було звичайним явищем.
Школярі спочатку вороже поставилися до молодого вчителя, але скоро стосунки між ними налагодилися, учні із задоволенням відвідували його уроки, хоча сам Барка оцінював себе як учителя дуже критично.