Поема складається з прологу і двадцяти пісень-розділів. Пролог — це ліричний вступ до поеми й одночасно — цілком завершений самостійний твір, у якому подано роздуми великого сина України над долею рідного народу. Пролог до
Поеми звучить як заповіт Каменяра українському народові.