Зовнішній (сюжетний) конфлікт розгортається навколо шантажу Нори Крогстадом. Приватний повірений – людина не надто високих моральних якостей, він мріє, що завдяки шантажу, Нора вплине на чоловіка, і Крогстад матиме посаду в банку Торвальда. Лист Крогстада Торвальду не тільки відкриває давню таємницю, але і визначає, хто є хто. Нора не має ключів від поштової скриньки, тож Торвальд читає лист і дізнається правду. Згодом Крогстад змінює свою думку і повертає Хельмерам вексель з підробленим підписом. Але це стається надто пізно: Нора, пізнавши справжню сутність свого чоловіка, вирішує йти з дому.