Батько мріяв, що син стане священиком, тому і віддав його до навчального закладу під назвою "Академія". Зі стін Академії юнак виніс знання кількох іноземних мов (французька, італійська, іспанська, латинська та давньогрецька), астрономії, географії, історії. Участь у шкільних диспутах дала можливість оволодіти мистецтвом полеміки, що знадобилося у майбутньому, коли Дефо зайнявся публіцистикою.