Обидва герої по-своєму відбивають свою епоху. Але якщо Онєгін — це типовий характер, показаний у типових обставинах (і обставини ці змальовані докладно й історично вірно), то Чацький — людина, яка багато в чому випередила свою епоху і представляє незначну частину передових дворян, що стали згодом героями і жертвами подій 14 грудня 1825 року.