Підтекст твору формується з допомогою парадоксальних ситуацій. Наприклад, Джонні зовсім не боїться злочинців, які його викрали, навіть знущається з них. Білл і Сем перетворюються на "полонених" "Вождя червоношкірих", а Ебенезер Дорсет не сплачує викуп, а сам вимагає гроші у викрадачів за повернення сина. Автор використовує інтригу, яка полягає в тому, що Білл і Сем прагнуть здійснити сій план, але не розуміють мотивів поведінки Джонні та його батька, у яких зовсім інше бачення ситуації, що склалася. Нарешті жахливий злочин – викрадення дитини – спрямовується проти самих викрадачів. Автор не дає прямої оцінки героям та їхнім діям. За допомогою художніх деталей і діалогів він створює підтекст твору, у якому засуджує людську байдужість і насильство. Йому шкода дітей, які за складних обставин свого життя стають надто жорстокими, не знають межі в розвагах.