Вакула прийшов до Пацюка, коли з нього в черговий раз пожартувала красуня Оксана і коваль впав у відчай, бо не знав, як знайти ті черевики, що носить сама цариця. Він вважав, що допомогти може лише чорт, а Пацюк, на його думку, мав зв'язки з нечистою силою. "Тому не треба далеко ходити, в кого чорт за плечима", промовив Пацюк, але Вакула не зрозумів цих слів, бо ще не знав, що у його мішку сидів сам чорт.