— Вигляд листя, що щойно розгорнулося з бруньок, мабуть, не заспокоїв президента, бо його шипіння стало ще вищим. — І вас теж відсторонено. — Він презирливо перевів погляд на чиновників. — Щоб було зрозуміло: ви працюєте тут, поки я не знайду вам заміну. А потім — геть звідси, негідники і канальї!
Вихладіл хотів щось сказати, але замовк. Мок втупився у свої дзеркально начищені черевики і намагався не думати про те, що з ним щойно сталося. Про відставку і про пошуки нової роботи. Про репутацію, яка переслідуватиме його і прилипатиме до нього, як усяка гидота до підошви черевика. Про те, що доведеться з'їжджати в якусь нору в передмісті. Ні, він думав про те, про що всі трубили з самого ранку: що президент фон Оппен як раз сидів у своїй великій квартирі на другому поверсі і читав своїм шістьом синам суботні лекції з етики та Біблії, що його дружина щойно закінчила вишивати рушники в оточенні побожних подруг, що слуги щойно помолилися перед ситною, але скромною вечерею, коли за їхніми дверима пролунав такий грюкіт, що всі домочадці кинулися дивитися, хто ж це такий нахабний або такий відчайдушний, що порушив їхній мирний сімейний вечір.
— Мовчати, Вихладіл! — крикнув фон Оппен і втиснув монокль у свою товсту очну ямку. — Не смій тут розтуляти рота! У відомій справі тобі вже дали шанс. І другого шансу не буде! Дозвольте мені пояснити вам, соціальні ізгої, чому я виганяю вас під три чорти. Не за те, що ви зробили мою президію посміховиськом для всього міста, не за те, що ви привласнили свої обов'язки, о ні!
Він сів за свій стіл і зітхнув. Тепер у його голосі прозвучали нотки жалю.
— Є й інша причина, — пробурмотів він. – Нею є ваша дурість. А мені не потрібні дурні поліцейські! Дурні люди не можуть тримати це місто під контролем!
Він спостерігав, як Вихладіл et consortes повільно підняли голови і здивовано подивилися спочатку на себе, а потім на нього.
— Ви не розумієте, чи не так? — Він знову підвищив голос і стукнув кулаком по столу. — Як ви не розумієте, ідіоти! Не знаю, який Ромео їбався останнім, але він так розпалився, що не замкнув камеру на ключ! Не замкнув! І раптом в моєму домі з'являється наквацяна шльондра. І така шльондра заходить, посміхається моїм синам-підліткам і розповідає всім in publico[12], що мужики з відділу надзору за мораллю відтрахали її та її подруг, а вони цього зовсім не хотіли. Так, саме це слово вона використовувала, і мій молодший син Тоні запитав: "Татусю, а що значить "відтрахати"?!
Ебергард Мокк коротко розсміявся. Клекер пирхнув і подивився на Хойсса. Останній схопився за рот, і його щоки почали надуватися. І раптом він забрав руку від рота. Гучний сміх захопив і Вихладіла. Він тримався за живіт і гикав. Очі у нього вилазили з орбіт. Тільки поліцай-президент не сміявся. Генріх фон Оппен почекав, поки вони заспокоїться, а потім тихо й невимушено сказав:
– Я не буду чекати ваших наступників. Фон Раннеман поки впорається сам. У той момент, коли ви почали сміятися, ви припинили свою працю в президії поліції Бреслау. А тепер, — його монокль випав з свого місця, — тепер геть! Забирайтеся звідси, ви, сукини діти, і негайно!
Doctor utriusque iuris[13] не вживав таких слів ще зі студентських років.
Бреслау
Понеділок, 7 квітня 1913 року,
сьома година вечора
Чоловік подивився на своє відображення в дзеркалі. На худорлявому обличчі, прикрашеному вусами й бакенбардами, він милувався очима — чорними й палаючими якимсь неземним блиском. Він знав, звідки це сяйво. Щоденні медитації, декламація й танці, послідовне життя за стародавніми правилами, відмова від алкоголю, тютюну й опіуму, таких популярних у його середовищі, надавали його рисам відтінку аскетизму, благородства й духовності.
Він притулився обличчям до дзеркала. Дивлячись собі в рот, він почав вимовляти старовинні формули у вигляді сильно наголошених і вимовлених складів. Слова, які ними вибудовували, вимовлялися неприродно довго, набували нових значень, починали жити власним життям, зливалися в таємні відтінки, що витали в повітрі каретної, наповненої запахом розпарених коней. Він відчув, як це проникає в нього, і в ньому пульсує ритм усього космосу. Він почав танцювати перед дзеркалом. Кожен рух асоціювався з якимось складом, вимовленим у різних тональностях. Під повіками чоловіка розцвіли й зникли яскраві кола.
Минуло чверть години цього екстазу. Він відкрив очі. Транс, у який він був занурений, наповнював його якоюсь невимовною енергією. Тепер він був здатний на найскладніші рішення і найвищі жертви.
Чоловік підійшов до коней, запряжених у карету, поправив кожному з них упряж і надів на голову плюмаж. Крізь діри в дошках стін пробивався вітер і ворушив чорним волоссям, що стирчала з кінських плюмажів.
Бреслау
Понеділок, 7 квітня 1913 року,
чверть на восьму вечора
У секретному місці під назвою "парова лазня" Вихладіла та його людей зустріли не надто захоплено. Бармен Алоїз Шумпетер неприхильно зиркнув на Мокка. Синяк на щоці був нагадуванням про суботню зустріч із кремезним темноволосим чоловіком із квадратною щелепою, а підбите око — наслідком багатьох подальших подій, що відбулися після невдалих суботніх еротичних парі. Не всі їхні учасники повірили в запевнення Шумпетера, що Мок забрав у нього всі гроші, а потім віддав їх повіям, які витратили їх на сукні, парфуми та інший косметичний дріб'язок. Більш жорстокі гравці відматюкали Алоїса досхочу, а один навіть його вдарив. Власник закладу, гер Рюдігер Готвейн, нарешті здався і виплатив гравцям усе, що вони інвестували в невдалі ставки в суботу. Тож і в нього, як і у бармена, сьогодні не було підстав дивитися на поліцейських доброзичливим оком. Він хоч і погоджувався на їхню присутність, навіть подав їм горілку і баночку утоплеників, але кожним рухом і поглядом давав зрозуміти, що вони тут персони нон грата. Крім того, він зажадав завищені ціни на їжу та напої, а отриману суму прискіпливо підраховував. Якби він знав, що перед ним колишні поліцейські, він би негайно наказав швейцару зібрати бандитів і витерти цими колишніми копами вологу з бруківки Нойе Антонієнштрассе.
Тим часом про їхнє звільнення знали лише поліцай-президент, його секретар, вони самі та людина, на яку чекали – поліцай-асистент Людвіг фон Раннеманн. Саме він запропонував цей заклад як місце для неофіційної зустрічі, під час якої мав доповісти колишнім колегам про свою розмову з фон Оппеном. Таку обіцянку він дав того ранку, коли співчутливими очима спостерігав, як ті складали в папки сумні залишки свого перебування в президії: чорнильниці, жерстяні кружки, олівці, прості і автоматичні ручки та точила для олівців.
— Слухайте, гер фон Раннеман, — сказав тоді Вихладіл, мабуть, уперше в житті, не звертаючись до свого підлеглого на "ти". — Будь ласка, гер, розкажіть нам про все, коли закінчите розмову зі старим. Ви хороший психолог і напевно з півслова і навіть по виразу обличчя розпізнаєте, чи є його рішення остаточним і безповоротним. Будь ласка, пане, ми чекатимемо у Шустера біля віадука на Швайдніцерштрассе.
— Ні, не там", — рішуче відповів фон Раннеман. — Це надто людне місце. Хтось міг би нас там побачити. Зустрінемося в лазні. Я прийду туди після роботи. Ніколи не був, але буду.
Зараз минуло вже багато часу після кінця роботи, їхній колега все ще не приходив, і зібрані робились все більш п'яними. Вихладіл впав у зухвалий настрій. Він погрожував зробити яєчню зі старого Матушевського, повії Дори та обох "фонів", тобто поліцай-президента та колишнього підлеглого, і штовхнути їх у багнюку. Клекер і Хойсс дедалі більше цікавилися повіями, але залишки здорового глузду підказували їм, що розпуста і пияцтво можуть виснажити їхні кишені, а це буде небезпечним після сьогоднішнього звільнення.
Найменше пив Ебергард Мок, але він багато курив, і його думки все одно бігли до бідної майстерні шевця у Вальбжиху, схованої в одному з підвалів біля фабричної станції. У цій майстерні сиділа людина, чия тінь завжди падала на його життя — Віллібальд Мок. Ебергарду було тридцять років, але він усе ще почувався невпевнено поряд зі своїм батьком. Але усі їхні попередні розбіжності зблідли перед тим, що мало статися. Тут йому доведеться випалити йому прямо в очі, що він більше не може дозволити собі робити внески до орендної плати за батьківську майстерню. Віллібальд – ремісник, чия клієнтура складалася з місцевих бідняків – швидко здасться, збанкрутує та закриє свій обшарпаний заклад, що пахне клеєм, звареним з кісток. Він точно не зможе розраховувати на допомогу від другого сина, Франца, який жив в Бреслау з непрацюючою дружиною Ірмгард і шестирічним сином Ервіном. Брат Ебергарда, хоч і державний службовець – він був залізничником – покривав всі свої поточні витрати власною зарплатою, а ці витрати, через марнотратство його дружини, були значними. Їхній останній живий родич, брат батька Едуард, м'ясник із Малого Ксенжу поблизу Бреслау, обмежив свою сімейну любов виключно дружиною та двома синами, які служили в колоніальній армії в Камеруні. Все вказувало на те, що звільнення молодого Мока призведе до того, що старий втратить роботу, що позбавить його будь-якого сенсу життя.
Що буде далі — ніхто не знає. Проте все вказувало на те, що йому, Ебергарду, доведеться повернутися до Вальбжиха, жити з батьком і шукати роботу в рідному місті. Кожен із елементів цього сценарію викликав у нього огиду. Залишити сілезьку метрополію означало зникнення професійних перспектив і кінець мрій про поліцейську кар'єру, особливо з заплямованою репутацією, що слідувало за цим. Жити разом з батьком означало вислуховувати величезну дозу щоденних повчань і скарг, які, ймовірно, призвели б до кулачних сутичок і, як наслідок, до постійних докорів сумління.
Не дивно, що Мок тепер був похмурий і думав про те, як витратити кожен пфеніг. Він подумки засуджував свою повну відсутність самоконтролю, яку він проявив у кабінеті поліцай-президента.