То була гра, найпрекрасніша з ігор. Тривала й несподівана прогулянка; в відкритому морі з Ма й Па! Вони розуміли значення того, що робили – вони допомагають добрим богам утікати від лихих богів.
Севілла запитав:
– Як довго ви зможете штовхати?
Дельфіни свиснули одне одному, й Фа промовив:
– Довгий шлях і половину довгого шляху.
Севілла зиркнув на циферблат, що світився, свого годинника. Десять годин тридцять п'ять хвилин. Можливо, годи ну. Треба враховувати схильність Фа до хвастощів. О одинадцятій годині тридцять п'ять хвилин він увімкне "Меркюрі". Почнеться найнебезпечніше. Він пошле Фа на дві милі вперед, Бі плистиме за дві милі позаду човна, сонари обох дельфінів зможуть виявити підозрілі кораблі й човни. Тепер Севілла, що беззвучно плив морем у безпроглядній темряві ночі, був невловимий, мов риба. Його могли виявити тільки сонари на бакенах військово-морського флоту США, такі чутливі, що на відстані кількох миль ловлять дихання кита й фонтани води, що її він викидає. "Однак, – подумав Севілла, – дихання дельфінів навіть не можна порівняти з цими звуками". Він опустив руку за борт, і його пальці відчули сильний натиск вируючої води.
– Чудово, – промовив він, – вони штовхають нас зі швидкістю принаймні десять вузлів.
Арлетта не відповіла, мовчанка здавалася нескінченною, її тіло здригалося, й він зрозумів, що вона плаче, притиснувшись до його шиї. Поклав ліву руку їй на плече і чекав. Несподівано подумав: "Вчора, ще вчора Голдстейн при їздив на острів, а здається, що збігло так багато часу". Насправді ж так мало – день, ніч, день, і посеред ночі вони втратили все – в них не було більше "Карібі", немає гавані, немає будинку, немає острова й навіть немає батьківщини. "Та, власне, мені все це байдуже, тепер не час хапатися за свою особисту халабуду. Якщо спалахне атомна війна, нам однаково не. вдасться щось зберегти, в тому числі й саму планету. Безглуздя всього цього призводить до відчаю. Коли б'ються тварини, вони чинять це, щоб роздобути їжу або боронять свої володіння, але ніколи не виношують планів знищити все поріддя або землю, по якій вони ходять".
Арлетта шепнула йому на вухо:
– Милий, ти думаєш, що в нас є шанси втекти?
– Думаю, що так.
Він сидів за кермом на надувному сидінні. Арлетта поряд. Очі його прикипіли до компаса, ліва рука стискала весло, він завжди міг одним-двома помахами надати човнові правильного напрямку, але не виникало такої потреби. Як тільки вдавалося дельфінам штовхати човна весь час на південь, ні разу не збиваючись з курсу, незважаючи на вітер, що заносив човен убік, і навскісні довгі хвилі, що відштовхували їх самих?
Арлетта випросталася.
– Я не боюся померти, – сказала вона, – я боюся, що нам не поталанить нічого зробити.
– Ми все зробимо, – рішуче відповів Севілла.
Насправді ж він далеко не був переконаний у цьому, їм могло й не поталанити. Він не був настільки наївний, аби вірити в неминучість перемоги кожної справедливої справи, але й не міг дозволити собі бути песимістом. Перед ним стелився лише один шлях – боротися й сподіватися. З ним була правда, здатна не дати світові загинути. Бі й Фа, ще раніше від них, тільки з любові до людей, знемагаючи в двадцятичотиригодинній гонитві, несли цю правду Бобові. Боб відмовився від неї. І цієї ночі в Карибському морі людині надавався останній шанс. Значимість ставки в цій грі раптом вразила Севіллу, він ні разу ще не уявляв собі все це так виразно. Й Арлетта, що немовби стежила за його думками, сказала йому на вухо тремтливим голосом:
– Якщо ми доможемося успіху, тоді завдяки нам земля…
Вона не докінчила речення. Севілла повторив подумки: "Завдяки нам…" – із почуттям сумніву, так, ніби, будучи людиною, він залишався мимоволі причетним до людського божевілля й жорстокості, навіть коли він боровся проти; них. Він прислухався, як вода хлюпала об валки гумового; човна. Коли ніс човна, що його піднімала хвиля, опускався, в видолинки, в Севілли під ногами рипіла дерев'яна підлога. Повітря було тепле, й таке ж тепле було Карибське море. Воно стелилося навколо них, темне, з глибинами, сповненими життям, багате на рибу, воно могло б годувати століттями індіанців і білих, якби останні не вважали за зручніше винищити перших. Він не чув Бі й Фа, вони нічим не виявляли себе, крім ритмічного дихання, коли піднімали голови на поверхню й вдихали повітря.
– Завдяки нам, – промовив він тихо, – чи завдяки людяності дельфінів?
Примітки
1
Я зауважую, що блискуча новела Мак-Орлана "Тварина-завойовник" з'явилася понад двадцять років раніше від "Звіроферми" Орвелла. Я залишаю право за критиками вирішити, чи тут пряме наслідування, а чи випадковий збіг.
2
Наприклад, "Номер чотири" Ірвінга Уоллеса.
3
Журден – персонаж із п'єси Мольєра "Міщанин-шляхтич" (прим. перекладача).
4
Вона не походила з Південних штатів, її прадід був італієць, чоловік огрядний, простий з виду, що розбагатів із своєї бакалії. Від нього вона й успадкувала обличчя мадонни і рафаелівську шию.
5
Цей дослід провів доктор Бастіан (прим. автора).
6
"Джі-ай" – прізвисько американського солдата.
7
Англійська мова для дельфінів (англ.) (прим. перекладача).
8
Ламана англійська мова (англ.) (прим. перекладала).
9
Ці три речі мають одну спільну рису, тому їх і обрано. Англійською мовою вони називаються односкладовими словами: bat, ball, stick (прим. автора).
10
У США голубами називають поміркованих політиків, що намагаються тверезо оцінити міжнародну політичну обстановку. На противагу "голубам", так звані "яструби" виступають за розв'язання всіх суперечливих питань з позиції сили (прим. перекладача).
11
Чашка (англ.).
12
Встань! (англ.).
13
Праворуч, ліворуч, всередині, зовні (англ.).
14
Іти, приходити, слухати, дивитися, розмовляти (англ.).
15
Давати (англ.).
16
Риба (англ.).
17
Маршалок (англ.).
18
Найвищий хмарочос у Нью-Йорку, резиденція американського мільярдера Рокфеллера (прим. перекладача).
19
Щось на зразок землянок, де селяни (гуахірос) ховаються під час циклонів (іспан.).
20
White Anglo-Saxon Protestant – білий, англо-саксонець і протестант, цебто член Американської більшості (англ.).
21
Аміго – друг (іспан.).
22
Риби!
23
С. – Фа, чого ти хочеш?
І. – Риби!
С. – Слухай.
І. – "хаю!"
С. – Па дає рибу ввечері.
І. – "чері!"
С. – Так. Па дає рибу ввечері.
І. – кей (замість – о'кей!)
(Англійська мова, що нею Севілла звертається до Фа, спрощена й не завше відповідає граматичним правилам).
24
Фа, розшукай м'яч.
25
Фа дає рибину Бі!
26
Риба для Фа!
27
Фа хоче музики?
28
Три фотографії, зроблені без відома Севілли, зображують його напівпіднятого в кріслі, з несамовитим обличчям, широко відкритими очима, набряклими жилами на шиї, з простягненою вперед правицею, помахом якої він категорично заперечував. Голос підіймався пристрасним крещендо на трьох словах: "Ні, ні, ні!"
29
Перед обіднім відпочинком, сеньйоре? (іспан.)
30
Боягузи (іспан.).
31
Примітка Меггі Міллер.
32
Я залишилася, щоб записувати діалог (примітка Меггі Міллер).
33
Журналіст, що поставив цю низку запитань, був квакер М.Б.Фрезі (прим. Меггі Міллер).
34
Я вас люблю, Бі (англ.).
35
"О люба, він – Фа", "Він – нестерпний анти-Фа" (англ.).
36
Дельфіновий напій (англ.).
37
Ви не повинні виходити в море без дельфінів (або без мети). Гра слів "purpoise" (дельфін) і "purpose" (мета).
38
"Що з ним?" – "Він каже, що хоче вивчати російську мову" (англ.).
39
"Я боюся греків, навіть коли вони дари приносять" (лат.).
40
Беззастережно (лат.).
41
Підліток (англ.).
42
Ці "цілком зрозумілі причини" не були щирі, як пізніше про це відверто сказав Лоррімер Адамсові в приватній розмові. "Можна іде якось зрозуміти психологів. Але ж священики! Ми з вами, Девіде, християни, й це ніколи не заважало нам виконувати свій обов'язок. Але бозна, як реагуватимуть Бі й Фа, коли їм утовкмачать у голову Євангеліє. Чого доброго, вони ще стануть відмовлятися служити в армії за релігійними мотивами!"
43
Браво! Браво! (англ.)
44
Ганьба! Ганьба! (англ.)
45
Дозволити собі це (італ).
46
До речі, докори Маріуса Сільвена були обгрунтовані лише частково. Перший уряд Помпіду в квітні 1966 р. організував у Біарріці морський центр по вивченню дельфінів.
47
Слід звернути увагу, що епітет такий самий, як і той, що характеризував успіх американців.
48
Боротьба за життя (англ.).
49
Па одружується з Ма.
50
Боб.
51
Зворушливі розповіді (англ.).
52
Заглиблена у проблеми (нім.).
53
Наркотики.
54
Скорочено від Оппенгеймер.
55
Цей лист залишився без відповіді.
56
"Гамлет" Шекспіра.
57
Цей вислів уперше вжив президент Джонсон, назвавши так тих людей, що ухилялися від військового обов'язку.
58
Так образливо американські солдафони називають в'єтнамців (прим. перекладача).
59
Йдеться про книгу американського письменника Г.Д.Topo "Уолден, або Життя в лісі" (прим. перекладача).