Яким же це виявилося безладом.
– Але їх не було там раніше! – запротестував хлопчик. – Вони…
А потім ця трійця зникла серед метушливого натовпу.
Браян глянув на монітори, відзначивши, що зараз 4:17 ранку.
"Забагато людей тут, – подумав він. – І, не маю сумнівів, я знаю чому".
Немов на підтвердження, вгорі ввімкнувся динамік:
"Всі рейси східного напрямку з Лос-Анджелеського міжнародного аеропорту й надалі затримуються через аномальні атмосферні явища над пустелею Могаве. Ми вибачаємося за ці незручності, але просимо вашого розуміння й терпіння, поки ці заходи безпеки залишаються в силі. Повторюю: Всі рейси східного напрямку…"
"Аномальні атмосферні явища, – подумав Браян. – О, авжеж. Найдивовижніше збіса атмосферне явище у світі".
Лорел обернулася до Браяна, дивлячись угору, йому в обличчя. Сльози стікали в неї по щоках, і вона не робила жодної спроби їх витерти.
– Ви її чули? Ви чули, що сказала та маленька дівчинка?
– Так.
– Так от хто ми є, Браяне? Нові люди? Ви гадаєте, ми ними є?
– Я не знаю, – сказав він. – Але за відчуттями саме так.
– Це було чудово, – мовив Алберт. – Боже мій, це було найчудовішим з усього.
– Повний ульот! – щасливо крикнула Бетані, а потім знову почала виляскувати долонями ритм "Гайда".
– Що ми тепер робитимемо, Браяне? – запитав Боб. – Є якісь ідеї?
Браян окинув поглядом загачену людьми посадкову зону і сказав:
– Думаю, я хочу вийти надвір. Подихати трохи свіжим повітрям. І подивитися на небо.
– А чи не варто нам повідомити якісь інстанції про те, що…
– Повідомимо, – сказав Браян. – Але спершу небо.
– А може, щось з'їмо по дорозі? – з надією запитав Руді.
Браян розсміявся:
– Чому ні?
– У мене годинник зупинився, – сказала Бетані.
Браян подивився собі на зап'ястя і побачив, що його годинник зупинився також. У всіх у них годинники зупинилися.
Браян зняв свій, кинув його байдуже на підлогу й обійняв за талію Лорел.
– Давайте звалимо звідси, – запропонував він. – Хіба що, може, хтось з вас бажає чекати наступного рейсу на схід?
– Не сьогодні, – сказала Лорел, – але скоро. Аж до самої Англії. Там живе один чоловік, з яким я мушу побачитися у… – якусь жахливу мить їй не давалася та назва, але потім прийшла. – У Флутінгу, – сказала вона. – Спитайте будь-кого на Центральній вулиці. Старші люди досі звуть його головою.
– Про що це ви кажете? – перепитав Алберт.
– Про стокротки, – промовила вона і розсміялася. – Гадаю, я кажу про стокротки. Ходімо… пішли звідси.
Боб дико усміхнувся, оголивши немовлячі ясна:
– Що стосується мене, то наступного разу, коли мені знадобиться потрапити в Бостон, думаю, я скористаюся потягом.
Лорел підштовхнула ногою Браянів годинник і запитала:
– Ви певні, що він вам не потрібен? Він ніби дорогий.
Браян усміхнувся, похитав головою і поцілував її в лоб. Запах її волосся був дивовижно ніжним. Браян почувався краще, ніж просто добре; він почувався відродженим, кожен дюйм його був новим, і свіжим, і нетаврованим цим світом. Фактично, в нього було таке відчуття, що якщо він розведе руки, то полетить без допомоги двигунів.
– Зовсім не потрібен, – відповів він. – Я знаю, що зараз за час.
– О? І який же це час?
– Зараз половина після…[185]
Алберт поплескав його по спині.
Вони гуртом полишили посадковий зал, прокладаючи собі звивистий шлях крізь дражливі скупчення затриманих пасажирів. Чимало здивовано дивилися їм услід, і не тільки тому, що дехто з них, очевидно, нещодавно пережив носову кровотечу, чи тому, що вони, сміючись, проходили повз так багацько розсерджених, обтяжених проблемами людей.
Люди дивилися тому, що ці шестеро здавалися якимись яскравішими за будь-кого іншого з юрмища в цьому залі.
Більш актуальними.
Більш наявними.
"Тільки летючі зірки", – подумав Браян і раптом згадав, що там, у літаку, залишився ще один пасажир – той чоловік з чорною бородою.
"Це те похмілля, якого той парубок ніколи не забуде", – подумав Браян, посміхаючись.
Він потягнув Лорел бігом. Вона засміялася й обійняла його.
Усі шестеро бігли разом через центральну залу до ескалаторів і далі надвір, у весь той відкритий світ.
Примітки
20
Logan – міжнародний аеропорт у Бостоні, названий на честь генерала і члена сенату штату Массачусетс Едварда Лоренса Логана (1875–1939).
21
В оригіналі Браян перебирає слова на літеру "L", які асоціюються з поняттям "легкість-гнучкість-делікатність": назву дійсно існуючих органічних парфумів "Lissome"; слово "lithesome" з фрази у пісні Лу Ріда "Romeo Had Juliette" (1989), де йдеться про героя, в якого при згадці про парфуми дівчини щипає очі, та назву найлегшого металу Lithium, солі якого також використовуються в ліках проти маніакально-депресивних розладів.
22
"Lawn-Boy" – ручна газонокосарка, різноманітні моделі якої з 1934 р. випускає компанія "Evinrude".
23
"Lifebuoy" ("Рятувальний круг") – розроблене 1895 р. в Британії і досі популярне карболове мило.
24
Lovebite – засмокт від поцілунку; lovelorn – любовна туга.
25
Great Plains – географічний регіон, що смугою завширшки до 800 км тягнеться від північних кордонів Мексики через середину США і заходить в Канаду.
26
20 тис. футів = 6096 м.
27
Mojave – велика пустеля, що тягнеться від Південної Каліфорнії у східному напрямку.
28
Маються на увазі індивідуальні кисневі маски з м'якого силікону золотистого кольору.
29
"Taco Bell" – заснована 1962 р. в Каліфорнії мережа фаст-фудів, де подають мексикансько-техаські страви.
30
"When Harry Met Sally" (1989) – романтична кінокомедія.
31
Pasadena – місто в окрузі Лос-Анджелес, штат Каліфорнія.
32
Danish pastry – солодка глазурована булочка з листкового тіста.
33
"Elmer's Glue" – популярний напівпрозорий полівінілацетатний клей.
34
James Dickey (1923–1997) – романіст, поет-лауреат, консультант бібліотеки Конгресу з питань поезії, під час Другої світової війни служив пілотом нічного винищувача; його філософська поема про сенс людського життя "Падіння" (1967) була написана під впливом реального випадку 1962 р., коли в польоті у літака раптом відчинився аварійний люк і 29-річну стюардесу винесло в небо.
35
"Branding Iron Whiskey" – коктейль: віскі навпіл з персиковим шнапсом.
36
Wyatt Earp (1848–1929) – картяр, золотошукач, маршал міста Тумстон, прозваний "найкрутішим і найшляхетнішим авантюристом своєї епохи"; попри участь у численних смертельних перестрілках, сам жодного разу не був поранений.
37
John Henry "Doc" Holliday (1851–1887) – кращий друг Ваєта Ерпа, хворий на туберкульоз дантист, вправний стрілець-револьверник і картяр.
38
Sergio Leone (1929–1989) – італійський режисер, сценарист і продюсер, започаткував кіножанр "спагеті-вестерн".
39
Dalton Gang (1890–1892) – банда грабіжників банків і потягів, організована братами Далтонами, колишніми правоохоронцями-маршалами, які покинули службу через затримку платні.
40
Hugh O'Brian (нар. 1925 р.) – актор, уславлений головною роллю в телесеріалі "Життя й легенда Ваєта Ерпа" (1955–1961), мав природну схожість зі своїм героєм.
41
Tombstone (назва означає "Надгробний камінь") – місто в Аризоні, яке процвітало під час бурхливого розвитку довколишніх срібних копалень у 1880-х рр.
42
"Garand" – стандартна гвинтівка американських збройних сил у 1936–1959 рр.
43
Robert De Niro (нар. 1934 р.) – знаменитий кіноактор, знявся у понад 90 фільмах.
44
John Dillinger (1903–1934) – гангстер, застрелений спецагентами; Pretty Boy Floyd (1904–1934) – грабіжник банків на Середньому Заході, був убитий у перестрілці з поліцією.
45
"Colt Buntline Special" – револьвер з 12-дюймовим (30 см) дулом, вперше описаний письменником Стюартом Лейком у його белетризованій біографії "Ваєт Ерп – маршал фронтиру" (1931); насправді такого револьвера нібито не існувало, але після книги і багатьох фільмів, де почала фігурувати ця модель, компанія "Кольт" з 1950-х років випускає невеликі серії таких револьверів.
46
У Алберта в голові плутаються різні історичні особистості, дати й географія подій: член банди на прізвисько Шкуратяний Айк не був Далтонам братом.
47
Rutger Hauer (нар. 1944 р.) – голландський кіноактор з характерною зовнішністю "холодного блондина", уславився ролями негідників в голлівудських фільмах.
48
Emmett Dalton (1871–1937) – член банди, який значною мірою посприяв популяризації її історії в мас-культурі: отримавши під час останнього невдалого нападу на банк 23 кульові поранення, відсидів 14 років у в'язниці, написав кілька книжок про пригоди на Дикому Заході і став голлівудським актором.
49
Donald Sutherland (нар. 1935 р.) – канадський кіноактор, зірка Голлівуду.
50
Slim Pickens (1919–1983) – колишній фаховий ковбой, зірка родео, який, ставши кіноактором, знімався у численних вестернах, детективах та телесеріалах.
51
Алберт зводить у своїй уяві в одну особу найстаршого з братів Далтонів, Френка, який служив маршалом і загинув задовго до створення його братами банди, і знаменитого бандита ще ранішого часу Джессі Джеймса.
52
Понад десяток міст у різних штатах називаються Sedalia і два міста мають назву Steamboat Springs.
53
Buntline – револьвер системи кольта, отримав назву від псевдоніма американського письменника Неда Бантлайна (1823–1886).
54
"Hard Rock Cafe" – заснована 1971 р. в Лондоні міжнародна мережа музично-тематичних ресторанів, готелів та казино.
55
Oxford shirt – класична чоловіча сорочка з ґудзиками по всій довжині планки, зазвичай з натуральної тканини "рогожка" – з шаховим переплетенням ниток.
56
"Mary Celeste" – знаменитий корабель-привид: американська бригантина, яка 7 листопада 1872 р. з вантажем спирту вийшла з Нью-Йорка в Геную, а 4 грудня була знайдена в Атлантичному океані за 400 миль від Гібралтару; неушкоджене судно рухалося при ясній погоді під частково поставленими вітрилами, з запасом їжі й води та цілим вантажем, але без рятувальної шлюпки, без екіпажу й пасажирів, котрі невідомо куди поділися.
57
SOP (Standard Operating Procedure) – стандартна оперативна процедура.
58
Rocky Mountains – великий гірський хребет завдовжки понад 4800 км і завширшки до 480 км, який тягнеться на заході Північної Америки від Канади до Мексики.
59
"Berklee College of Music" – заснований 1945 р. вищий музичний заклад, де студентам викладають сучасну академічну музику, джаз, пісенну творчість, різноманітні рок та поп-стилі, гіп-гоп тощо.
60
Старовинний забобон: класти взуття на ліжко або ставити під ліжко віщує невдачу.
61
"Little League Baseball and Softball" – заснована 1939 р.