– Бери їх, лізь на дах і рятуй мого брата! Ніхто інший не може цього зробити!
А далі спрацювала чудова акустика Зали Сторіччя. Подвійний гуркіт було чути в кожному, навіть найвіддаленішому кутку. Один за одним. Замість приспівів гауптманівського урочистого торжества на німецькі вірші два какофонічні удари об піл. Від бетонних ребер відбився людський стогін.
Зламана навпіл штучна щелепа покотилася під ноги Мока, а елегантна туфелька її коханого Куртуся влучила в стегно Шарлотти. В кількох кроках на підлозі здригалися два тіла.
Еберхард не поворухнувся, коли Шарлотта підскочила до нього й вчепилася нігтями в щоку та шию. Він не прикривався, він сприймав ці удари, прислухаючись до глибокого стогону, що долинав із-за стиснутих губ баронеси. Крізь піт і кров, що тікли йому на очі, він бачив фурію, помальовану в бойові фарби — дві смужки туші від її очей до підборіддя. Нарешті Мок схопив баронесу за зап'ястя, і та раптом завмерла, абсолютно безпорадна.
– Ти вбив цю дитину, – почув він спокійний чоловічий голос. – Ти вважаєш, що зробив це заради імператора. Але це неправда.
Мок відштовхнув Шарлотту й повернувся. Тепер його оточували обличчя, які демонстрували огиду та жах. Лише один чоловік у мундирі полковника дивився на нього без емоцій.
– Ця дитина, – відповів Мок, – була вбивцею. Вона вбила своїх чотирьох колег та їх вчителя.
Бреслау
Субота, 24 травня 1913 року,
полудень
Лютеранське кладовище між Фрідріх-Вільгельм-штрассе і Берлінерштрассе називали Єлизаветинським, Магдаленським або Великим. Перші дві назви походять від того, що ним керували дві великі протестантські парафії, розташовані в самому серці міста – Святої Єлизавети та Святої Магдалини. Остання назва відображала виняткове значення цього некрополя. Там були поховані найвизначніщі протестанти Бреслау.
Шарлотта Блох фон Бекессі хотіла, щоб її родина належала до цієї престижної групи. Перед виходом заміж вона виконала першу умову – релігійну. Вона прийняла віросповідання чоловіка і стала кальвіністкою. Другий був не менш простий – за величезну суму вона купила на цьому цвинтарі могилу родини фон Мейсінгів, яка давно не жила у Бреслау, оплатила ексгумацію останків, перевезла їх разом з домовиною до маєтку далекого родича, а потім на здобутій таким чином ділянці цвинтаря збудувала гробницю, куди було перевезено з Трансільванії тіло барона Антона Блоха фон Бекессі. Сама вона мала намір спочивати поруч із чоловіком. Тим часом доля розпорядилася так, що поруч із старим ординатом поховали його швагра, майже на шістдесят років молодшого за нього, Курта Ротманделя.
На церемонії було багато бреслауських знаменитостей: увесь Цвінгер-клуб, високопосадовці міста, промисловці, аристократи та професори трьох університетів Бреслау – технічного, університетського та єврейського. З Берліна прибула спеціальна делегація з вінками, прикрашеними ініціалами Його Імператорської Величності. Центральною фігурою цієї групи був полковник Вальтер Ніколаі.
Зараз – відразу ж після похорону хлопчика – він стояв із Генріхом фон Оппеном у кутку цвинтаря, під величною могилою, милуючись скульптурою ангела зі зламаними крилами та читаючи напис: "Біль теж є посланцем Бога".
– Так, фон Оппен, біль, страждання і навіть просто погане самопочуття дають нам багато цінної інформації. – Він затягнувся сигаретою. – А вони часто суперечливі та заплутані. Наприклад, сьогоднішній "Берлінський кур'єр" намагається витягнути цю новину і детально аналізує погане здоров'я імператора минулого вівторка. Журналіст задається питанням, чи був імператорська хвороба справжньою неприємністю чи проявом небажання чи навіть образою для органів влади Бреслау.
– Ця стаття, полковнику, доводить, – фон Оппен злегка посміхнувся, – що або цензура не працює належним чином, або хтось із Берліна хоче підлити ложку дьогтю в бочку меду, якою було тріумфальне відкриття Столітньої виставки. Берлінцям ніколи не подобалися успіхи сілезців, чи не так? Ми занадто близько один до одного. Як два сусіди, що не люблять один одного, але не можуть один без одного жити.
– Але шановний фон Оппен! – палко заперечив Ніколаі. – Навіть якщо я не знаю, що вони написали, це не зменшить вашої слави!
— Це правда. – зітхнув поліцай-президент. – Про краще завершення цієї надзвичайно складної ситуації ми й мріяти не могли. Хоча імператор не вшанував відкриття своєю присутністю, його відсутність не призведе до поганих наслідків для міста. Ніхто з наших юнкерів і аристократів не забере своїх сімейних реліквій, тому що кожен з них знає, що відсутність імператора була за станом здоров'я, а не з небажання. Ця чудова виставка на вустах у всіх німців і робить наше місто відомим на весь рейх! Ну, можливо, рецензії на п'єсу Гауптмана дещо стримані, але важливіше те, що не сталося нічого, чого ми боялися. Кронпринц не виголосив жодної промови, яка б була на користь Пангерманського Союзу!
– Від моїх людей, які супроводжували кронпринца, я знаю, що він був невдоволений відсутністю пангерманських акцентів під час свого проходу містом. Він зробив висновок, що пангерманістів у Вроцлаві немає. – Ніколаі озирнувся, ніби шукав їх серед цвинтарних туй. – Наш молодий Вілюс не знає, що всі вони виявилися любителями скачок. Гарна робота, фон Оппен! У Берліні могли б вчитися у вас. Трах-тарарах, і раптом шістсот наших затятих противників зникають з міста!
Голова німецької розвідки підійшов до начальника поліції Бреслау і взяв його під руку.
– Будь ласка, вибачте мене, пане поліцай-президент, за те, що зараз я розмовляю з вами, як з підлеглим, але те, що я зараз скажу, буде думкою та рекомендацією найвищого рівня влади в Берліні. Я просто посланець. Так як ось це. – Він показав рукавичкою на скульптуру сумного ангела.
– Слухаю, полковник!
– Обидві події потрібно приховати. Перша — це смерть цього бідного хлопчика та його мучителя. А друге…
– Це, звичайно ж, напад на Його Імператорську Величность!
Ніколаі кивнув.
— Так точно! Почнемо з першого: чи може той, хто добре знає обставини цієї жахливої події, — він показав рукою на гробницю родини Блох фон Бекессі, — мати надто довгий язик?
Фон Оппен довго думав і щось рахував на пальцях.
— НІ! – рішуче відповів він. – Ніхто сторонній не міг потрапити до Зали. Чотири пости біля чотирьох входів очолювали мої найдовіреніші люди. Вони не розгубилися і їхні тимчасові підлеглі нічого не знали, хіба що хтось із них заглядав у зал за відсутності командира, за що я не можу надавати гарантій. Я можу поручитися за двох моїх стрільців, які тримали цього монстра під прицілом. Крім того, була група, для якої конфіденційність є suprema lex[48]. Це члени Цвінгер-клубу, моя довірена людина – Мюльгауз і секретар бургомістра, у мовчазності якого впевнений його начальник. Крім того…
– Так, я знаю, – перебив його полковник. – Там були я та мій ад'ютант.
– І ще дехто: Еберхард Мок і вбивця, Ульріх Гейне.
– Добре, – скривився Ніколаі. – Мок і Гейне.
Начальник розвідки загасив цигарку носком офіцерського черевика. Він заклав руки за спину й крокував туди-сюди перед сумним ангелом.
– Завтра я маю отримати повну документацію на Еберхарда Мока, Пауля Вихладіла, Клауса Браунера та Ульріха Гейне, – наказав він. – Післязавтра о восьмій ранку мій ад'ютант, лейтенант Ханслігг, з дев'ятьма людьми прибуде до ваших арештантів: до Мока, Браунера і Гейне. Ми посадимо затриманих в фургон, який ви надасте в моє розпорядження, і поїдемо в блакитну далечінь. Ви можете більше ніколи не побачити цих трьох. Чи все ясно?
Президент фон Оппен докірливо глянув на полковника Вальтера Ніколая.
– Справді, пане полковнику, ви звертаєтесь до мене, як до підлеглого.
На прощання офіцер потис йому руку.
– Запевняю вас, фон Оппен, що я лише рупор. – Він не випускав його руки. – Ви знаєте, хто речник?
Запала тиша, яку порушив Ніколаі.
– Аарон був вустами Мойсея, так само як я є вустами свого начальника, Клеменса фон Дельбрюка. І хто говорив через Мойсея? Ви пам'ятаєте уроки Закону божого?
– Сам Бог, – відповів фон Оппен.
Бреслау
Понеділок, 26 травня 1913 року,
пів на десяту ранку
Корабель, що плив до Опатовицького острова, злегка гойдався на хвилях Одеру. З лівого борту виднівся Зала Сторіччя — величезна будівля, схожа на месопотамські зиккурати.
На верхній палубі було четверо чоловіків. Один із них, вишуканий і одягнений у бездоганний мундир, ходив з цигаркою. На його рукавах чітко виділялися золоті зірочки на світлій плетінці. Лацкани мундира мали малиновий колір. Час від часу він зупинявся і дивився на трьох сидячих чоловіків так уважно, ніби бачив їх уперше.
Мок, Браунер і Гейне сиділи в наручниках на стільцях, прикручених до підлоги. Перші двоє тримали цигарки в зубах і видихали дим через ніс. Третій сердито відхилявся назад, коли до нього летів дим.
Вальтер Ніколаі зупинився перед ними.
– Ви – виразка на здоровому тілі нації, – сказав він, сильно наголошуючи кожне слово. – Ви двоє брали участь у замаху на Його Величність, а ви, Мок, через свою безчинність вбили дитину!
Мок хотів пояснити, що діяв з добрими намірами, але притримав язик. Кілька днів він уже не знав, що добре, а що погано. Майже тижневе перебування в камері Ахіма Буграка також не допомогло йому провести тонкі етичні відмінності.
– Ви читали Євангелія? – гаркнув полковник. – Або хоч прислухалися до Божого слова?
Усі троє кивнули.
– У Євангелії Пилат запитує Христа: "Що є істина?". Це питання проходить через всю історію людства. Мене дивує, що люди вважають це питання важливим. Відповідаю вам прямо зараз: істина — це те, що має сенс!
Мок і Браунер одночасно виплюнули цигарки.
– А що має сенс у цьому місці й у цей момент, – продовжив Ніколаі, – вирішувати тільки мені! Знаєте, виродки? Вирішую виключно я!
Ті знову кивнули, але трохи розуміння цього аргументу з'явилося лише в очах Мока.
– В іншому місці Христос сказав: "Правда зробить вас вільними". Я трохи зміню ці слова. Якщо ви говорите правду, ви виживете. Будете брехати, або мовчати, і я нагодую вами рибу в Одері! Тільки я вирішую, що є правда!
Настала тиша.