Генріх Мюльгауз і Еберхард Мок не були дітьми, кулінарні радості вже були у них позаду, і вони не дуже захоплювалися духовними справами. Вони стояли в альтанці біля Великого ставу і чекали, поки повз пройдуть три поні. На них сиділо троє хлопців у матросках – у кожного з з них був батіг, який являв собою простий шнурок на палиці. Один із них був схожий на племінника Мока, шестирічного Ервіна. Хлопців супроводжували дві молоді жінки — одна, ймовірно, їхня мати, друга — бона, — і саме вони привернули увагу обох чоловіків більше, ніж вершники. Коли вся група зникла серед дерев, Мюльгауз уважно подивився на Мока.
– Добре, добре, – схвально пробурмотів він. – Ми майже маємо його. Те, що Клауса Браунера направили вбити вас, було жахливою помилкою Вихладіла. Якщо ми йому це доведемо, то зламаємо йому хребет. Він сяде у в'язницю на багато-багато років. Тим часом ви повинні бути обережними. Невідомо, чи не з'явиться до вас ще один посланий ним здоровань...
Ебергард задумливо дивився на човен, який плив по ставку. Вигляд молодої жінки в пласкому капелюсі, яка з любов'ю дивилася на юнака, що сидів на веслах, викликав у ньому невизначену тугу. Він подумки докоряв собі за таку сентиментальність.
– Я й досі не знаю, інспекторе, – він проігнорував попередження свого неофіційного начальника, – чому він закрутив всю цю інтригу з Дорою та поліцай-президентом. Єдине, що мені спадає на думку, це те, що він хотів позбутися всіх своїх людей з відділу III б: Клеккера, фон Раннемана, Гайсса і мене. Сам же він був би в безпеці через деякі справи з фон Оппеном. Але ми б зникли, а на наше місце…
– Так, на ваше місце він прийняв би людей із Пангерманського Союзу, – погодився Мюльгауз. — Дуже ймовірно. Він справжній фанатик. Я маю на це багато доказів. Але поки що членство в пангерманістах, на жаль, не заборонено... Так чи інакше, ми дізнаємося подробиці оргіастічно-тюремного скандалу, коли натиснемо на нього. І щоб тиснути на нього, нам потрібно щось на нього мати. Те, що він п'є і ходить до лупанару – це мало. Якби я хотів застосувати такий критерій, мені довелося б закрити половину поліцай-президії, включно з тобою, правда, Мок?
На запитання той скромно схилив голову і не заперечував.
– А тепер давайте зберемо наші карти, – продовжив інспектор. – Чим ми можемо атакувати Вихладіла, щоб посадити його в камеру Матушевського чи до нової, Буграка?
– По-перше, – Мок почав ходити по маленькій, майстерно різьбленій альтанці, – Пауль Вихладіл, член Пангерманського Союзу, як я знаю від вас, тушує справу про зникнення попереднього бригадира, як там його?
– Вольфганг Кемпський, – відповів Мюльгауз. – Але ми не будемо йому цього доводити. Що далі?
– Ще одне правопорушення. Він умовив Дору проникнути в квартиру фон Оппена. Він поставив під загрозу моральність неповнолітнього сина президента та чесне ім'я поліції. І це ми йому доведемо завдяки свідченням Дори.
– І, звичайно, він все заперечуватиме, – сказав інспектор. – Слово повії проти слова високопоставленого поліцейського. У кращому випадку внутрішній суд, який, звісно, виправдає Вижладіла. Цього всього недостатньо, Мок. Ти тримаєш його за горло, але твоя хватка ще слабка.
Він дістав свою люльку, але не запалив, а лише покрутив її товстими, як ковбаси, пальцями, які не пасували до його худорлявої статури та професорського обличчя з акуратно підстриженою борідкою.
– Нам його виставить Клаус Браунер, – нарешті сказав він. – Щось мені підказує, що дворецький моєї дорогої подруги, баронеси, є пангерманістом у ложі Хорус і, опосередковано, у клубі Цвінгер. Я поговорю з нею, коли вона повернеться з Берліна.
– Вона у Берліні? – Мок не стримав розчарування в голосі.
– Вона поїхала вчорашнім нічним поїздом разом із усіма домочадцями: Куртом, дворецьким Клаусом, покоївкою та кухарем. Повертається в ніч з четверга на п'ятницю.
У запитанні Мока Мюльгауз почув виразну нотку жалю. Він підвівся з лави і схилився над підлеглим, спершись руками йому на плечі. Ця близькість налякала Мока.
– Ви шкодуєте, що вона не сказала вам про свій від'їзд, так? Слухайте і добре запам'ятовуйте те, що я вам зараз скажу. Лікарка Шарлотта Блох фон Бекессі – унікальна жінка. Багата, розумна і незалежна. Вона досягла високого становища у нашому бреслауському світі, але це становище, на жаль, тимчасове. Над нею збираються чорні хмари. Масонство — це чоловіча сфера. Так, колись були жіночі ложі, так звані адопційні, сьогодні у Франції існує чоловічий і жіночий орден "Le Droit Humain", але Шарлотта, я буду називати її так, тому що я був з нею близько чотирьох років, Шарлотта — єдина жінка в чоловічій ложі Хоруса. Ви знаєте, як це стало можливим? Ну, з точки зору закону, вона чоловік. Я не буду зараз пояснювати вам ці складності...
– Я знаю, – перебив його Мок. – Praefectio viduae in filium[44], прийнятий парламентом Угорщини. Я читав про це.
– От-от. – Мюльгауз подивився на нього з визнанням. – Як це я раніше не звертав на вас уваги. Гаразд, ad rem! І так було останні чотири роки, поки про це не дізналася Велика ложа Англії, так би мовити сюзерен ложі "Хорус". Обговорення цього питання в ній було дуже бурхливим, і рішення було невигідним для нас. Нам наказали негайно видалити Шарлотту з ложі.
Мок відразу помітив, що Мюльгауз, ніби мимохідь говорячи "нас", визнав свою масонську приналежність. Йому стало цікаво, був це випадковість чи навмисний вчинок. Але його начальник не здавався людиною, яка робила помилки.
– Закінчується процедура видалення з ложі, – інспектор жваво вистукував на перилах альтанки, – і незабаром Шарлотта покине наші ряди. Тому вона втратить свою посаду в клубі Цвінгер. Вона багато втратить, але найбільше втратимо ми, коли вона піде.
– А що таке клуб Цвінгер?
– Скажемо, декілька людей у столиці Сілезії, які можуть зробити все. Серед них Шарлотта, представник і навіть прес-секретар нашої ложі. Вона буде з нами до завершення процедури видалення. Але Шарлотта занадто усвідомлює власну цінність, щоб змиритися з вироком долі, трохи поплакати і забути про все. О ні! Вона втекла від удару, але її втеча – це також просування. Шарлотта в Берліні і залишиться там. Разом зі своїм братом Куртом і дворецьким Клаусом Браунером. Вона повернеться в четвер, розбереться зі своїми справами і поїде.
Мок не витримав.
– Чому ви мені це говорите, інспекторе?
– З однієї причини. – Мюльгауз усе ще тримав руки на йогона плечах. – Якщо вона дозволила тобі трохи… гм… конфіденційності, це було тому, що вона цього хотіла. Це було її рішення. І ти навіть не впевнений, що колись вона повторить щось подібне.
– Я був її іграшкою, так? – скрипнув зубами Мок.
– Я б це так не називав. Я просто хочу сказати, що не варто очікувати занадто багацько. Коли кавалер підійде до її вікна з гітарою, щоб заспівати любовні серенади, вона покличе охорону або пошле слугу, щоб той привів чоловіка до порядку. Не дивуйтеся, якщо вона вас не впізнає на вулиці. Але може бути і зовсім навпаки. У першій ситуації, можливо, вона з'явиться на балконі і запросить вас до себе, а в другій ситуації вона кинеться вам на шию. Але знову ж таки, це буде виключно її самостійне рішення. Я хочу, щоб ти, Мок, знав одну річ: вона, тільки вона роздає тут карти, а не ти!
Мюльгауз відпустив руки Мока й важко сів на лавку в альтанці. Ебергард усе ще стискав зуби. Вчора, коли Дора з подивом помітила, що поруч із ним немає жінки, він зрозумів, що весь час думає про Шарлотту. У її обіймах він знайшов те, чого не відчував з прачками, покоївками та повіями, яких у нього було багато. Жінки перших двох категорій були веселими, невишуканими й владними, тоді як куртизанки — якими б ніжними вони не намагалися здаватися — завжди були розважливими, і він ніколи не був упевнений у достовірності їхніх переживань. У випадку Шарлотти було те, що він назвав би однією фразою, дивним плеоназмом — аристократична відданість. Вона не була галасливою, її стогони задоволення були тихими й приглушеними, але раптовий рух її грудей, дрібне тремтіння, що пробігало по животу, а потім, після кульмінації, довгий погляд чорних очей, які могли вмістити будь-що... радість, задоволення і навіть щось на зразок впевненості – це були ознаки пристрасті, яких він ніколи не бачив. А оскільки в нього була надзвичайна жінка, він сам почувався особливим. Поки Мюльгауз не сказав: "Вона єдина, хто тут роздає карти".
– Вибачте, що мені довелося розбити ваші мрії, – Мюльгауз схрестив ноги, – але ця справа надто важлива, щоб дозволити собі розчулитися. Якщо ви їх відчуваєте, будь ласка, йдіть геть і поверніться до мене після візиту імператора та від'їзду Шарлотти. Я сам закінчу справу Вихладіла, а ви можете відпочити. Цього тижня сталося багато…
– Мені не потрібен відпочинок, інспекторе, – твердо сказав Мок і підвівся. – Чекаю наказів.
Мюльгауз довго дивився на нього і нарешті кивнув.
– Не пізніше вечора четверга обшукайте кімнату Клауса Браунера в квартирі докторки Блох фон Бекессі. Вас супроводжуватиме мій єдиний чоловік, якому я цілком довіряю, хоча він і не дуже блищить розумом. Це Отто Краєвський. Було б ідеально, якби ви могли знайти щось, що підтверджувало б, що Клаус є прихильником Пангерманського Союзу. Будь-які листівки, журнали тощо. Він дуже прив'язаний до свого роботодавця і знає, що як пангерманіст він буде дискредитований в її очах і втратить добре оплачувану роботу. Ми матимемо гачок на нього, якщо ви розумієте, що я маю на увазі?
– Мабуть, ми можемо його притиснути, і він заспіває нам про те, що робив разом із Вихладілом. І він подасть нам Бегемота на тарілочці.
Мюльгауз кивнув.
– Друге завдання. Ви візьмете в їжакові рукавиці Ульріха Гейне із Зали Сторіччя, наступника Вольфганга Кемпського, який зник рік тому. Я сказав, в їжакові рукавиці! Дозволені будь-які хитрощі. Треба запитати в нього, чи отримав він роботу завдяки Вихладілу, який затушував смерть його попередника. Тут вам доведеться діяти самостійно. Краєвський надто вже законник і не дасть тобі хитрувати, ти розумієш, що означає цей термін?
– У мене є двоє довірених людей. Вони бандити.
Мюльгауз скривився.
– Але ж ці діти так шумлять! – Він показав на маленьких вершників поні, які саме поверталися зі своїми милими виховательками.