На щастя, весь цей час була тиша, яка і врятувала нас від загибелі. На світанку, користуючись сприятливим часом, ми потягнулися вперед на завозах, а тим часом я відділив половину команди для витягування кинутих в море речей, які всі без винятку були доставлені на корабель. Разом з ними була привезена частина фальш-кіля {Товста дошка, прибита під кілем.}, якого, звичайно, залишилося вже небагато під кораблем. Незважаючи на все, води в інтрюм прибувало не більше 12 дюймів [30 см] на добу. О 7 годині вечора, відійшовши від ранкового свого місця на досить значну відстань, я поклав якір на глибині 8 сажнів [14,5 м]. Судячи по глибині дна, яка весь час була 3, 4 і 6 сажнів [5,5; 7,3 і 11 м], нам можна було б відійти набагато далі, але цьому перешкоджало коралове дно, яке часто вже не тримало верпів, а іноді навіть перетирало завезення. До цього можна додати, що кілька годин тривала сама надзвичайна спека. Під вечір я хотів було з'їхати на берег, але захворів і тому відправив туди своїх офіцерів, які за дві години повернулися і привезли з собою чотирьох великих тюленів, убитих ганшпугами 183.
18 жовтня. Погода була сприятлива і дозволила нам сьогодні тягнутися на завозах на північ з можливою поспішністю. Бажаючи оглянути місце, яке за своїм місцезнаходженням має бути важливе для мореплавців, я відправився вранці на берег, взявши з собою штурмана і деяких офіцерів і віддавши наказ на кораблі, щоб негайно вступити під вітрила, якщо дозволить вітер, і очікувати нас, абсолютно віддаляючись від небезпеки. Біля острова бурун такий великий, що ми з чималим зусиллям могли пристати до невеликої губи, на березі якої знайшли безліч різних птахів і тюленів. Перші негайно нас оточили і більше були схожі на домашніх, ніж на диких, а тюлені лежали на спині і не звертали на нас жодної уваги. Деякі з них були завбільшки понад сажня і ледь відкривали очі, якщо хто-небудь наближався до них, але жоден з них не рушав з свого місця. Як це видовище не було привабливе, нам довелося його скоро залишити, щоб виконати своє підприємство, тобто зробити опис берегів і дізнатися, що цей клаптик землі виробляє. Перше вимагало трохи зусиль. Що ж стосується до останнього, то воно коштувало нам великого занепокоєння. Не кажучи вже про нестерпну спеку, ми майже на кожному кроці провалювалися по коліна в норі, зарослі сплетеною травою і наповнені молодими птахами, багато з яких гинули у нас під ногами, так як було чути безперервний писк. Однак же, незважаючи на всі перешкоди, що зустрічалися, справа скінчена була до вечора. Встромивши жердину в землю, спершу я зарив біля неї пляшку з листом про наше відкриття цього острова, а потім повернувся на корабель в повній впевненості, що якщо доля не видалить нас від цього місця, то слід очікувати швидкої смерті. При повній нестачі в прісній воді і лісі, які можна б було зробити засоби до спасіння? Правда, нас забезпечили б їжею риба, птиці тюлені і черепахи, яких на острові велика кількість, але чим ми могли втамовувати спрагу? Цей острів, крім явної і неминучої загибелі, нічого не обіцяє заповзятливому мандрівникові. Перебуваючи посеред вельми небезпечної мілини, він лежить майже нарівні з поверхнею води. Виключаючи невелику височину на східній стороні, він складається з коралового піску і покритий тільки травою, якою заросли норі, де чайки, фрегати, качки, кулики та інші птахи виводять своїх дітей. Між цими пернатими особливого зауваження гідні чайки, завбільшки з дикого голуба, на якого вони походять, та великі білі птахи, названі нашими матросами глупирями. Птах, який сів на утлегар, належить до цього ж роду. Перші, літаючи в нічний час, видають жахливий крик, а останні такі дурні, що під час своєї прогулянки ми ледь могли відігнати їх від себе палицями. Вони завбільшки з гусака, по краях крил і на кінці хвоста мають чорне пір'я, ніс у них жовтий, прямий, а очі яскравого жовтого кольору. На березі ніде ми не помітили ні води, ні лісу, а знайшли лише десять великих колод, з яких одна мала біля кореня сажень в діаметрі і була схожа на червоне дерево184, зростаюче по берегах Колумбії. Не знаю, який зробити про це висновок. Якщо через велику відстань це дерево не могло припливти з Америки, то по близькості повинна бути якась невідома земля. На Сандвічевих островах такого роду дерева не ростуть, Японія також вельми віддалена від цього місця. Може статися, що на північний захід, на лінії Сандвічевих островів, Некара 185 і відкритого мною острова, знаходяться ще землі, відшукання яких надано майбутньому часу. Може бути також, що на цій лінії лежить і той острів, який, за твердженням деяких письменників, колись був відкритий іспанцями близько 35о 30' пн. ш. і 170о з. д.
Наше мандрування по острову не було марним. Ми повернулися на корабель "Нева" не з порожніми руками, а принесли безліч коралів, скам'янілої губки і інших рідкостей, між якими може також зайняти не останнє місце знайдений мною на узбережжі калабаш186, який був настільки свіжий і цілий, що, здається, приплив не здалеку. Дуже шкода, що зустріч з нововідкритим мною островом була пов'язана з нещасною пригодою для нашого корабля. В іншому випадку я не упустив би можливості випробувати насправді справедливість моїх висновків і відшукав би що-небудь більш важливе. Бо немає перешкод, які я не погодився б подолати, немає небезпеки, яку я б не переніс, тільки б зробити нашу подорож корисною і доставити честь і славу російської прапору новими відкриттями. Але пошкодження, що виявилися на нашому кораблі, а також і сам час змусили нас поспішити з плаванням до назначеного місця зустрічі, та примусили мене залишити моє прагнення до подальших пошуків і намагатися якомога швидше досягти кантонскої пристані, де вже належало бути нашому супутнику, кораблю "Надія" .
19 жовтня. Сьогодні задув тихий вітер з північного заходу і дозволив нам вступити під вітрила близько 10 години ранку, а в полудень зроблені були спостереження в 26о 10' пн. ш. Відійшовши трохи більше 10 миль [18 км] від острова, ми вже не могли бачити його зі шканців, тільки з салінга можна було розглянути землю, яка ледь відрізнялася від води. Тоді ми лягли в дрейф для підйому гребних судів і кинули лот, але зі 100 сажнів [183 м] лотліня187 не могли дістати дна, за півгодини ж перед цим глибина була 25 сажнів [46 м]. Від нашого якірного місця глибина тривала майже на цілу милю 9 і 10 сажнів [16 і 18 м], потім збільшилася до 15 сажнів [27 м], а наостанок до 20 [36 м] і більш. Ґрунтом всюди виявився великий корал, який було видно на мілководді і походив на кам'яні дерева, що ростуть на морському дні. Тому можна судити, як небезпечне це місце. Корабель "Нева" за зазнану їм у цього острова нещасну пригоду може бути винагороджений тільки тієї честю, що з відкриттям вельми небезпечного місця розташування він врятує, може бути, від смерті багатьох майбутніх мореплавців. Якби ми стали на мілину біля острова в іншому якомусь місці, то, звичайно, подібно нещасному Лаперузу, не побачили б своєї батьківщини, а стали б жертвою морських хвиль, так як всюди було видно буруни. Якби корабель був потоплений, а ми врятувались на острів, то він послужив би нам швидше труною, ніж притулком. При першому вітру, а особливо з північного сходу, корабель "Нева" неодмінно розбився б об корали і занурився б в прірву вічності. Але, на наше щастя, тиша тривала тоді цілих три дні. Я поставив собі також неодмінним обов'язком принести мою подяку офіцерам, що супроводжували мене і нижнім чинам, які, перебуваючи в безперестанних працях, дві доби підряд не мали більше шести годин відпочинку та перенесли їх не тільки без найменшого нарікання, але ще з бадьорим духом, незважаючи на всю небезпеку, що загрожувала нам. Південно-східну мілину, на якій сів наш корабель, я назвав Невською, острову ж, за наполяганням моїх підлеглих, дав ім'я Лисянського.
20 жовтня. З учорашнього вечора північний вітер посилився, а сьогодні вранці повернув на північний схід. Всю ніч ми йшли на ост, щоб віддалитися від небезпеки. На світанку ж направили шлях на північний захід і в полудень були в 25о 23' пн. ш. і в 172 о58' з. д. Привівши корабель в деяку справність і відпочивши трохи, я займався сьогодні обчисленням всіх спостережень, зроблених мною після зняття "Неви" з мілини.
З трьох полуденним висот, знятим різними секстантам, середина острова Лисянського знаходиться на 26о 02'48" пн. ш. Довгота ж прийнята мною західна 173 о42'30".
Після полудня показалися дві великі зграї чорнуватих птахів, які трималися на далекій відстані від корабля. Тому я наказав до ночі прибрати всі вітрила і залишитися тільки під марселями. Ця обережність була тим потрібніше, що мої матроси ще не зовсім зібралися з силами від колишніх своїх праць. З цього числа я зважився мати такий напрямок, щоб увійти в довготу 180° близько 17 о пн. ш.
23 жовтня. Вранці дув західний вітер з дощем. Опівдні, за спостереженнями, виявилося, що ми знаходимося під 22 о15' пн. ш. і 175о 32' з. д. Після закінчення спостережень вітер повернув на зюйд. Тому ми і повернули на вест. Через годину з фор-салінгу було помічено, що перед нами знаходиться бурун. Я сам з бака побачив перед бушпритом надзвичайне кипіння води і негайно повернув на інший галс. Тим часом, лейтенант Повалишин і штурман Калінін влізли наверх і підтвердили, що за кипінням води вправо видно високий сплеск. В цей час хмари проходили досить скоро, і вітер то посилювався, то абсолютно вщухав, так що я вважав за потрібне піти від небезпеки, з тим, однак же, щоб, як тільки встановиться погода, неодмінно оглянути це місце. О 3 годині пополудні стали безперервно налітати шквали, а незабаром потім став туман і змусив нас відійти на 16 миль [29 км] на південь, де ми і лягли в дрейф до ранку.
За словами офіцерів і матросів, бувших нагорі, і також по баченому мною з палуби, можна зробити висновок, що сьогодні ми перебували поблизу мілини, що тягнеться з півночі на південь, щонайменше, на 2 милі [3,7 км]. А так як сплеск був помічений лише в одному місці, то слід вважати, що він походив від хвиль, що вдаряються об камінь, який я назвав Крузенштерновим, що лежить по полуденним спостереженнями і по окомірним відстаням на 22о 15' пн.