— Директор вдарив себе в груди і скривився від болю. — Запевняю вас, клянусь! Якщо вони були незадоволені, вони могли поскаржитися батькам. Хлопцям подобається відчувати себе обраними, належати до якоїсь секти, яка має свої ритуали.
– Як ти все це приховав? Від очей вчителів, учнів, батьків?
– Вчителям та іншим учням педагог сказав, що хлопці змінили школу на іншу, розташовану неподалік, а двірник нічого не знав, — Хекманн лукаво посміхнувся, — а батьки приходять до мене та інших вчителів лише тоді, коли у учнів винакають проблеми з навчанням чи освітою. А у них таких не було. Я навіть не знаю їхніх батьків, ми не стежимо за новою освітньою модою і не запроваджуємо жодних співбесід. Тож хлопці щоранку йшли до гімназії, але дорогою зустрічалися в домовленому місці, звідки їх забирала карета фон Теше для індивідуальних занять. По обіді вони поверталися додому.
– Як виглядала ця карета? — перебив його Мок.
– Не знаю, я її ніколи не бачив, – запевнив директор, цього разу легенько постукуючи себе по грудях. – Може, Марчиновський знає? Якби я знав, що все так закінчиться...
Він знову закрив обличчя руками і почав ридати.
Цього разу Мок не співчував. Він схопив директора за руки й відірвав їх від заплаканого обличчя.
– Ти Ікара бачив?! — скрикнув він. – Ікар і фон Теше одна й та сама особа?!
Допитуваний дивився на Мока, нічого не розуміючи, і сльози знову текли по його щоках.
— Хто? Який Ікар?
– Той самий, якого ти мав впізнати в морзі, але ти образився на мене з Лазаріусом і пішов!
— А так.
– То що?! Фон Теше — це Ікар?!
— Не знаю! — закричав Хекманн, підводячись зі стільця. — Чорт, я його не бачив! Я не впізнав його, тому що я ні в якому морзі я не був!
Мок штовхнув Хекманна на стілець, і директор важко опустився на нього. Поліцейський підійшов до своєї куртки, що висіла на цвяху. Він ретельно відчистив ъъ від кожної соломинки. Він засукав рукава й застібнув манжети срібними шпильками. Він одягнув піджак і котелок.
– Ви потім не були в морзі? Після того, як ви образилися на мене й Лазаріуса, — переконався Мок, — ти взагалі не впізнавав Ікара?
— Ні, — тихо сказав Хекманн.
– Так що ми тут ще робимо?
Бреслау
П'ятниця, 11 квітня 1913 року,
п'ята година дня
Шарлотта лежала на боці на теплій кам'яній лавці. Вона сперлася головою на руку і з легкою посмішкою подивилася на керівника імперської розвідки. Жінка була повністю оголена й усвідомлювала, яке враження справляє на Вальтера фон Ніколаі, а той, одягнений у формені штани й розстібнуту на грудях сорочку, не зводив з неї очей, навіть коли тягнувся до грон винограду й шматочків. ананасів, які під час їхніх забав були присланы з готелю "Монополь".
– Я не шкодую, що сьогодні мені довелося встати рано, щоб потрапити до Бреслау на нашу зустріч, — усміхнувся у вуса чоловік. – Навіть якби ти не сказала мені, хто такий Ікар, я б вважав цей день одним із найпрекрасніших у своєму житті.
– Ти дуже розумний, Вальтер. — Шарлотта закрутила пасмо волосся навколо пальця. — Тому що, гадаю, ми повинні називати одне одного по імені після того, що між нами сталося? Принаймні, коли ми знову будемо вдвох.
– Це звучить дуже спокусливо, Шарлотта. Полковник провів рукою по короткому густому волоссю. — Знову це слівце...
– Ти зробив мені комплімент, а заодно натякнув, щоб я нарешті визнала тобі те, що обіцяла по телефону. Ти вмієш розмовляти з жінками, — додала вона, накриваючись простирадлом, яке, замість того, щоб прикривати, лише експонувало м'які жіночі вигини.
Ніколаі підвівся, поліз у форму, що залишилася на підлозі, і почав шукати в кишенях. Нарешті він знайшов портсигар і вийняв з нього цигарку.
— Мені рівно сорок років, — він випустив дим в напрямкові стелі, — і в мене є дуже рызноманытний досвыд, але такої жінки, як ти, я ще не зустрічав. Я також прийшов сюди, щоб зробити тобі пропозицію... Але не поспышаймо, спочатку твоя справа і твоя обіцянка.
— Так. Тепер Шарлотта сіла на лавку й закуталася в простирадло. – Ікара звали Ервін Худе, і він був помічником Ганса Польцига.
Ця інформація не справила великого враження на полковника. Його очі запитували: "Ти для цього мене сюди викликав?".
— Польциг є, а Худе був членом ложі "Хорус", яку я представляю, — пояснила жінка. — А поліція, а особливо такий собі Ебергард Мок, знаходиться за крок від ідентифікації Худе. Якщо він про це дізнається, і ця інформація пошириться, станеться найгірше. У поліції є багато членів і прихильників Пангерманського союзу.
– І коли ця новина пошириться, Пангерманський союз посилить пропагандистські атаки на масонство, а імператор, не бажаючи відзначати відкриття Зали Сторіччя своїм іменем, де, – Ніколаі почав глузувати з промовців мітингу, – євреї та масони. вбивають невинних християнських дітей, остаточно відмовиться від участі в церемонії відкриття і не приїде до Бреслау. Також він не дозволить приїхати спадкоємцеві престолу, а тоді сілезькі багатії заберуть свої родові реліквії зі Столітньої виставки, сама виставка зазнає фінансового краху, а місто збанкрутує... Ти це хотіла сказати, так?
– Ти мій союзник, Вальтер, чи не так? — На обличчі баронеси пробігла тінь неспокою. – Ти нещодавно заявив expressis verbis, що не бажаєш підтримувати Пангерманський союз!
– Імператор його ненавидить, а я вірний слуга імператора! — рішуче відповів він. – Водночас, однак, він не хоче відкритої війни з ним у цій напруженій міжнародній ситуації. Так само він дуже стриманий у контактах з масонством, і я не знаю, чи був би він радий, дізнавшись про наші близькі зустрічі. Повторюю, я вірний слуга государя, але не його раб, а тільки раб мовчить завжди і всюди. Що ж, я скажу тобі про позицію імператора. — Він перевів подих. – Його величність не хоче підтримувати ні масонство, ні Пангерманський союз, ні бреслауський магістрат. Він знає про жах, який стався в Залі Сторіччя, і спокійно чекає розвитку подій. Він розуміє, що його присутність на церемонії відкриття не припаде до смаку всім тим недоумкуватим прусським юнкерам і офіцерам із Пангерманського союзу, які вважають його старим лібералом, розбещеним єврейськими банкірами. Його Імператорська Величність, навіть якщо він не горить бажанням відвідати Бреслау, мабуть, не має іншого вибору і приїде сюди. Він не хоче, щоб його замінив кронпринц Фрідріх Вільгельм, оскільки спадкоємець престолу не приховує своїх симпатій до Пангерманського союзу. Його участь у церемонії, і, борони Боже, пангерманська мова значно зміцнила б цю організацію. Тож імператор ще вагається. Якби мені довелося посперечатися, приїде він чи ні, я б без вагань вибрав перше. Коли я дізнаюся напевно, ти дізнаєшся першою!
Шарлотта сиділа нерухомо, її обличчя було невиразним. Полковник підійшов до неї, заклав їй волосся за вуха й ніжно поцілував у шию.
— Ти чудова, — прошепотів він. – Мені потрібна вдома така жінка. Ти була б незамінною в дипломатичних салонах. І міжнародна ситуація близька до вибуху. Тому скажи мені, що саме ти маєш на увазі з цим Ікаром, Моком, Польцигом чи будь-яким іншим дияволом. Якщо я зможу виконати твоє прохання, я це зроблю. А потім попрошу взаємності. Я запрошую тебе до Берліна, в штаб-квартиру Geheimdienst III b. Я хотів би, щоб ти працювали на мене. Ти приїдеш до Берліна, моя красуне?
— Так. Але коли ти виконаєш моє прохання!
— Добре. — Його очі сміялися. – Ну, скажи мені нарешті, навіщо ти мене сюди викликала?
Жінка взяла з його пальців сигарету і глибоко затягнулася.
– Я хочу, щоб ти підставив за це вбивство в Залі Сторіччя когось з Пангерманського союзу. І якнайшвидше! Потім на відкриття прийде Найвищий. Він позбудеться свого упередження щодо масонів, якщо повірить, що пангерманісти сфабрикували весь злочин, бо хотіли кинути підозру на масонів.
Вона замовкла. Ніколаі також мовчав і думав, до якої міри Шарлотта блефувала, і чи міг він прийняти цей блеф за чисту монету.
— Продовжуй, — сказав він через кілька десятків секунд.
– Коли приїде сам імператор, церемонія не перетвориться на пропагандистський спектакль Пангерманського союзу. А так було б, якби замість Його Величності приїхав кронпринц. Створи вбивцю, Вальтер! І нехай він буде членом Пангерманського союзу! Я це вже бачу! Для цієї людини Зала Сторіччя – це торжество німецького духу! Він пробирається туди вночі і молиться на балконі богині Германії. Одного разу вночі на балкон заходить ексцентричний викладач з учнями. Він хоче піддати їх церемонії ініціації, так, дуже складній і навіть жахливій. Прихильник пангерманістів, який все ще ховається на балконі, бачить усе, і коли людина з крилами оскверняє Залу Сторіччя дивним ритуалом, дух Німеччини проникає в нього. Він збиває хлопців з балкона і вішає на ньому їхнього бідного вчителя. Він повинен бути сильною людиною, нещадним, фанатиком. У вас є такий?
Жінка мовчала добрих півхвилини. За цей час Ніколаі з'їв кілька ложок смачного персикового крему.
– Вальтер, у тебе є кандидат на такого вбивцю?
— Здається, є, — відповів той і поклав на панель красиву срібну ложку з логотипом готелю "Монополь". – Це офіцер із Бреслау, який шпигував на користь росіян. Тепер він чекає в Кенігсберзі на сокиру. Якщо я йому пообіцяю, що не дозволю його дружині та трьом маленьким дочкам померти з голоду, то він... у всьому зізнається.
Шарлотта всміхнулася з очевидним полегшенням, але полковник залишався серйозним.
– Я згоден, але зараз займіться невідкладними справами. – Він підвівся і почав кружляти, як лев, по тісній кімнаті. – По-перше, спаліть цього Ікара в крематорії. Якнайшвидше! Сьогодні! Негайно! Щоб його ніхто ніколи не впізнав. Це можливо?
— Так, так, — відповіла вона. – Пам'ятаєш доктора honoris causa Шиммельпфеніга з нашого Цвінгер-клубу, міністерського радника з університету?
– Той, хто нічого не їв і весь час скаржився на живіт?
— Так, це він! Я зараз подзвоню йому і скажу, щоб він виніс труп з моргу і спалив його. Ти сказав: "По-перше". А по-друге?
— По-друге — Ніколаі знову почав ходити по лазні – треба поговорити з фон Оппеном. Нехай він змусить Мока мовчати і перевірить, що він розповів про своє розслідування іншим поліцейським.