Фройляйн Беркерт явно не цікавилася цим напрямком в його роботі.
– Слухай, Клара, я хотів би тебе дещо запитати. — Ебергард зробив великий ковток світлого пива. — Я знаю, що ти прекрасна базіка, але те, про що ми будемо говорити, ти ніколи і нікому не повинна розповісти, розумієш?
Фройляйн Буркерт простягла руку з двома складеними пальцями на знак клятви, а іншою рукою поклала до рота третю булочку. Вона була дуже голодна.
– Я знаю, що інколи у тебе бувають особливі гості, ті, хто любить незвичну поведінку. — Мок усміхнувся під її пантоміму. – Ти якось сказала мені, що деякі твої коханці іноді запрошують тебе на дуже брудні вечірки. Ось чому я приходжу до тебе. Ну, у мене є підозрюваний. Цей чоловік любить перевдягатися...
Він зробив паузу, бо знав, що це заінтригує Клару.
– Але як перевдягатися? – спитала дівчина. — В жінку? В лицаря? У цьому світі є різні диваки.
Мок з'їв другу булку і вказав на решту їжі жестом "їж, мила, це твоє!".
— Не знаю, в кого чи в що. Я маю це тобі описати. Чоловік був одягнений у чорні шкіряні пояси, обмотані навколо ніг і рук. Шкіряні трусики з золотими ґудзиками на ширінці, а на плечах прикріплені крила. Як у пташки. Хтось із твоїх коханців, — Мок знав, що Клара не любить слово клієнт, — так одягався? Він був, як ти казала, виродком?
Дівчина замовкла й швидко їла, зовсім не дивлячись на гостя. Збентеження, яке вона відчувала, було очевидною ствердною відповіддю на його запитання. Він не став її квапити і терпляче чекав.
– Так, зустрічався мені один, але без крил. — Клара зробила маленький ковток пива. – Він відвідав мене лише раз. Імені я не знаю. Мої коханці не залишають мені візиток — щиро запевнила вона вахмістра.
– Розкажи про нього більше!
Фройляйн Буркерт дивилася на Мока похмурими очима.
— Він небезпечна людина, — прошепотіла вона. – Він був худий, високий і сильний. Близько сорока років, густе волосся, сиве. Він погрожував мені, щоб я не сміла нікому про нього розповідати. Дуже щедрий. І дуже вульгарний. Зловтішний. Часом огидний. Він хотів задушити себе!
Мок відчув свербіж за вухом.
– Як це: задушити себе? — запитав він зміненим голосом. — Чим задушити?
– Він робив це сам. Накинув собі петлю на шию. Він стояв тут на підвіконні. — Дівчина показала на вікно. – Причепив петлю до гачка від карниза і одягнув собі на шию. Я боялася, що він повіситься, але мужик мені багато заплатив. Двісті марок. Це справжнє багатство...
— А що далі?
– І що ви думаєте? Він мало не висів, а я його балувала. Він скінчив, заплатив і пішов. Аж пищав від задоволення. Він був огидний. Задихатися було для нього задоволенням.
Мок встав і пройшовся кімнатою.
– Це дуже хороша характеристика. — Він погладив неслухняне, кучеряве світле волосся дівчини. — У тебе є літературний талант, люба. Але ти повинна розповісти мені про нього більше. Щось конкретне, за чим я міг би його впізнати чи достукатися до нього. Ну, подумай мить і розкажи мені щось важливе про нього, що могло б його ідентифікувати.
Клара хвилину мовчала. Нарешті вона подивилася на Мока з блискучими сльозами на очах.
— Я не хочу, щоб ти думав, ніби я брешу, — прошепотіла вона. — Я не боюся цього чоловіка, бо знаю, що ти захистиш мене. Ти повинен мені повірити, я справді не знаю.
Мок торкнувся її руки. Дівчина встала зі стільця і пригорнулася до нього.
— Я вірю тобі, люба, — прошепотів він. — Я вірю.
Вона відкинула голову назад і подивилася в його горіхові очі, які тепер весело мерехтіли.
– Ти не збираєшся залишитися на деякий час? — вона спокусливо посміхнулася.
— У мене немає часу, — просопів Ебергард. – О шостій я повинен бути на інструктажі.
Клара міцніше обійняла його і потяглася рукою до ґудзиків його ширінки.
— Судячи з того, що я тут відчуваю, — прошепотіла вона, — це буде недовго...
Бреслау
Вівторок, 8 квітня 1913 року,
шоста година дня
Інструктаж спецгрупи відбувся в коридорі поліцай-президії, оскільки кімната Мюльгауза не міг вмістити одинадцять чоловік. Коли Мок – трохи задиханий, але пашілий здоров'ям і гарним настроєм – піднявся на високий третій поверх у колишньому палаці легницько-бжеських князів, усі вже були там, а годинник на подвір'ї вибивав шосту. Ебергард сів на вільний стілець і кивнув тим колегам, які просто дивилися на нього. Інші вже дивилися на начальника інспекції кримінальної поліції Генріха Мюльгауза, який підійшов до дошки, встановленої в коридорі з каліграфічно написаними від руки чотирма іменами.
– Ось що ми дізналися про цих хлопців. Він торкнувся першого імені кінцівкою своєї довгої люльки. — Ганс Брікс, син управителя Школи будівельних ремесел Георга Брікса, живе зі своїми батьками та трьома братами і сестрами в службовій квартирі цієї школи. Його викрали в суботу близько першої години дня в Вільгельмсруе на Лербойтель, біля будинку архітектора Ганса Польцига, який, як відомо, спроектував Павільйон із чотирма куполами поруч із Залою Сторіччя. Брікс вчився добре, особливо відзначаючись у математиці, фізиці та малюванні. Захоплювався архітектурою. Дуже часто вони вдвох ходили з батьком до Зали Сторіччя, щоб помилуватися нею під час її будівництва. Дідусь і бабуся хлопчика по материнській лінії, які живуть в Вільгельмсруе, де Георг мав провести ніч із суботи на неділю і куди так і не приїхав, стверджують, що їхній зять був неспокійною, запальною людиною і часто бив своїх синів без причини. Вони вважають, що хлопчик обіцяв стати великим архітектором. Кнофф піде по стопах батька. Щось тут є незрозумілим... Батько знущається над сином, і при цьому дуже часто, повторюю: дуже часто, їздить з ним у подорожі? Щось тут не так. Мені також не подобається той дивний збіг обставин, що там гине хлопчик, захоплений архітектурою Зали Сторіччя, якого викрадають навпроти будинку відомого архітектора, співавтора комплексу Зали Сторіччя! Бухгольц, післязавтра ви надасте мені всю інформацію про Ганса Польцига! І, будь ласка, дізнайтеся все, що можете про його карету. Адже сторож із Зали Сторіччя засвідчив, що карета, яка прибула вночі з хлопцями, була схожа на карету Польцига. До речі, щодо цього тренера, Шютте був у відділі комунікацій нашої поліцай-президії і склав список із двохсот сорока чотирьох прекрасних представницьких карет. Ми перевіримо їх усі.
Мок відкинувся на спинку стільця й подивився вгору. Його раціональний розум одразу вловив симетрію речей, які він бачив. Так було і зараз. Над ними висіли дві сучасні електричні лампи, закріплені на металевій перекладині, високо розтягнутій між стінами. Чотири пари таких ламп висіли в коридорі. Їх рівномірний розподіл і яскравість символізували, на думку Мока, порядок і розвіювання будь-яких сумнівів, що було так властиво суті поліцейської діяльності. Тим часом у його голові наростали сумніви. Цілі їх купи.
— Гетцвайн перевірив сімейний дім Германа Шиллінга, — Мюльгауз постукав пальцем по другому імені, написаному на дошці. – Батько Антон Шиллінг, доглядач будинків купця Генріха Лаутербаха, що проживав в одному з них на Менцельштрассе. Зловживає алкоголем. Дружина прачка, п'ятеро дітей, важкі житлові умови. Велике горе після смерті хлопця. Агресивний, п'яний батько звинувачує весь світ. Хлопець вчився погано і, як повідомив нам директор Святого Духа доктор Хекманн, ходив з головою в хмарах. Ви вже знаєте, що він був частим гостем у пана Лаутербаха. Він приходив до його бібліотеки зі своєю сестрою Люсі, і вони переглядали книги, а потім...
Мок знав решту повідомлення фон Раннемана й на мить вимкнувся. Одне набридливе запитання промайнуло в його голові: чи морально з моєї сторони приховувати від своїх колег те, що я відкрив?
– Ми знайшли щоденник покійного Германа Шиллінга. — Мюльгауз заклав руки за спину й пройшовся під дошкою. – Ці записи нічого не додають до розслідування. Це кілька літературних вправ, кілька фантастичних, подорожніх і пригодницьких оповідань. Можливо, з нами ріс наступник Верна. Тут інтригують близькі стосунки хлопця з містером Лаутербахом. Краєвський, ви непомітно підете цим слідом. Шмідт вам у цьому допоможе, вони з Кергелем вже обстежили родини Георга Струве та Фрідріха Ціґлера. – Він перевів подих. – Перший, син пекаря Теодора Струве, був єдиною дитиною. Він зник під час концерту на Гартенштрассе. Навчався добре, виявляв музичні здібності. Він жив з батьками над їхньою пекарнею в Лемдамм. Вдома відчай невимовний. Єдина дитина померла. Батьки були дуже турботливими, у всьому поступалися синові. Батько на нього рук не підіймав. Від батьків важко отримати будь-яку інформацію. Все це ми знаємо від сусідів. Шмідт і Кергель знову поїдуть туди за кілька днів. Може, відчай трохи вщухне, і батьки скажуть щось важливе для слідства?
"У мене є інформація, важлива для розслідування, — напружено думав Мок. – Але я не можу її розкрити. Моєю наступною дією після того, як я поділюся цією інформацією, буде відвідати начальника поліції, а потім піти на вокзал і купити квиток до Вальбжиха. Я можу довіряти тільки Вихладілу, і, здається, Мюльгаузу, який, всупереч тому, що сказав Бегемот, практична людина, а не мисливець за честю та пошаною".
— Останній з них – Фрідріх Ціглер, син Вільгельма Ціглера, муляра і сортувальника на винокурні Ширдевана. Двоє братів і сестер, усі вони живуть у підвалі на Клостерштрассе. Як ви пам'ятаєте, він сів у карету біля ріки Одер. Неспокійний, створює проблеми в школі, але дуже цікавився світом. Родина нам мало допомагала, більше друзі з двору. За їх словами, його улюбленим заняттям було лякати людей. Він перевдягався в привида, упиря, а обличчя розмалював білою фарбою. Увечері у дворі або на горищі він сидів, одягнений у простирадло. Лякав квартирантів, за що його неодноразово лупцював батько. Він був завзятим курцем. — Тепер Мюльгауз намалював крейдою коло з усіма чотирма іменами. – Зараз я розповім, що ми знаємо про них усіх одразу. По-перше, доктор Лазаріус дзвонив мені сьогодні і виключив, що хтось із загиблих був педерастом. По-друге, кримінальні комісари Кнофф і Краєвський були сьогодні в реальній гімназії Святого Духа на Кайзерін-Августа-Плац. Усі четверо хлопчиків навчалися в цій школі в одному класі.