Роберт Льюїс Стівенсон — відомий англійський письменник, поет, драматург. Шотландець за національністю, він дуже переживав той факт, що його Батьківщина втратила свою незалежність, підкорена Англією. Тому тема національної незалежності та боротьби проти гнобителів була дуже близькою цій людині.
Слабке здоров'я змушувало Стівенсона подорожувати, бо таким чином, на його думку, він врешті вилікується та загартує організм. Письменник вирішив купити ділянку землі на острові. Але і там бачить він несправедливість: тубільці, корінне населення острова, були поневолені колонізаторами. Стівенсон видає збірку "Балади", до якої ввійшов і твір "Вересовий мед".
У баладі йдеться мова про давнє плем'я пиктів, яке було винищене володарем шотландським. Живими лишилося тільки двоє: старий батько та його син-юнак. Король-шотландець хотів дізнатися від них, як пикти виготовляли смачний напій з вересу. Батько-пикт вирішив позбавити сина тортур і зради, повів себе таким чином, що сина зв'язали і кинули у клекіт пучини. 1 коли король вважав, що перемога на його боці, що таємниця рецепта йому буде розкрита, старий гордо відповів: Мене ж не злякає тортура, Смерть меніне страшна; І вересового трунку Зі мною помре таїна!
Вірний ідеї національної незалежності, Стівенсон уславлює подвиг непримиренної боротьби з іноземними загарбниками, показуючи незламний дух представників маленького племені. Пиктів знищили, але приборкати, підкорити їх загарбникам не вдалося.