Он попытался сопротивляться, и спецназовцы стали избивать его ногами — видимо нападавшим явно не понравилось, что Артур всё-таки успел подать сигнал тревоги. Избиение сопровождалось потоком отборным ругательств.
А на экране картинка сменилась — "кинотеатр" переключился на другую видеокамеру. По длинному коридору мчались спецназовцы с автоматами, они врывались в комнаты, и оттуда раздавались крики, с одной из женщин случилась истерика.
Сильвер щелкнул по пульту и экран "кинотеатра" потух. Не нужно быть великим умником, чтобы понять, что вскоре произойдёт. В офисе что-то обнаружат, его арестуют, вколют какую-то гадость, и он расскажет где Джек. Эрикссона найдут и также арестуют, вместе с доктором Петровым, Павлом и Артуром, и у них появиться шанс оценить "гостеприимство" русских тюрем. Впрочем, Миргородский вряд ли простит покушение на свою персону — так что их ожидает что-то особенное... На посольство в этой ситуации рассчитывать не придётся — от них сразу же отвернуться.
Кристофер нехотя полез в нижний ящик своего стола, достал "кольт", снял пистолет с предохранителя, и взведя курок приставил его к виску. Умирать никому не хочется, но выбора вообще — то нет — или одна его жизнь, или — ещё четыре. Сильвер глубоко вздохнул и нажал на курок. Раздался выстрел.
Как показал дальнейший ход событий это было единственно правильное решение — самоубийство американца расстроило планы многим.
Но как громко не возмущались в американском посольстве, и какие разговоры не высоких тонах не велись в прокуратуре и ФСБ, всё же самые дикие вопли раздавались в кабинете всесильного олигарха Миргородского.
— Идиоты, совсем разучились работать! — потрясая кулаками, хозяин кабинета орал на невысокого мужчину неопределённого возраста — сотрудника ФСБ Дмитрия Рябых. — Киллер — не найден, его сообщник — погиб, а теперь ещё и назревает международный скандал.
— А это что, вас удивляет? — спокойно спросил контрразведчик. — После того, как в начале 90-х господа-реформаторы по вышибали из органов большинство лучших людей, и кто, как вы думаете, у нас остался, а? Все вдруг стали бизнесменами — а работать некому! Надеюсь, вы это понимаете?
— Уж я то точно понимаю! — оборвал его олигарх. — Это мы, демократы во всём виноваты — развалили Советский Союз, а при коммунистах вы были могучим КГБ, не то что сейчас ваше ФСБ .
Присутствующий на этом заседании Виктор Иванов в душе смеялся. Снова эти интеллектуалы от разведки обложались. Не так давно до него дошли слухи, что Рябых не прочь занять его, Виктора, место, и теперь нынешний прокол в работе надолго заставит Дмитрия умерить свои местнические амбиции.
Иванов в очередной раз убедился в правильности сделанного им в далёком 85-м выбора. Возиться с бумагами, и продумывать сложные ходы оперативных комбинаций он никогда не любил, ему куда больше нравились тренировки в спортзалах, тирах и на полигонах, поэтому после окончания Высшей Школы КГБ он попал в силовые структуры Комитета, о чём в последствии никогда не жалел.
— Да, мы сейчас, не то что раньше, — сказал Рябых. — Тем не менее ситуация под контролем.
— Да ну?! — недоверчиво произнёс Миргородский.
— Извините, но ваше дело под контролем Кремля. Впервые после окончания "холодной войны" мы фактически заблокировали американское посольство — на крышах ближайших домов расставлены снайперы, за каждым его сотрудником ведётся наблюдение. Мы уже задействовали наших сотрудников из других регионов. Поэтому всю Москву перевернём, но вашего киллера найдём! Сегодня вечером арестованному помощнику Сильвера дадут пентанол натрия, и он расскажет всё что знает. На всякий случай мы ведём наблюдение и за его коллегами, включая секретаршу, бухгалтера и шофёра.
— А как вы вышли на этого Сильвера? — в Иванове проснулся профессиональный интерес.
— Джим Симпсон, как турист, приехал в страну через "Шереметьево — 2". Мы просмотрели записи всех видеокамер наблюдения аэропорта, и обнаружили, что его встречал какой-то мужчина — изображение, к сожалению, было очень нечётким. Опрос всех работников аэропорта вначале ничего не дал, в гостиницах этот американец также не останавливался, вообще тупик. Но вскоре нам повезло — парковщик, работавший в тот день, узнал и Симпсона и Сильвера. Остальное было несложно — только прокуратура слишком долго давала санкцию на обыск и арест.
— А вы выяснили, как этот Симпсон оказался на форуме? — поинтересовался олигарх?
— Приглашение — подделка, и если сейчас доллары подделывают, то вы сами понимаете.
— Хорошо, Дмитрий Васильевич, — Миргородский сменил гнев на милость, — жду вас завтра к полудню. Надеюсь вы помните, что у нас скоро открытие автосалона?
— Конечно. Всего хорошего!
А час спустя произошло знакомство Миргородского с его новым консультантом по оккультным вопросам. Олигарх с удивлением рассматривал несуразную, почти гротескную фигуру Сутужкина: большое тело и маленькая, словно оторванная у другого, слабого и тщедушного существа, почти лысая голова; небольшой, крючковатый нос и огромные, выпуклые всевидящие глаза. Длинная щель рта, с тонкими губами выдавали в нём на редкость циничного и безжалостного человека.
"Ну и урод!" — подумал олигарх, и вслух произнёс:
— Вы знаете, я вас заждался, тем не менее за ваши добрые советы — спасибо. Ваши прогнозы полностью оправдались, словно вы сами всё организовали. Но сейчас я заинтересован, чтобы подобные инциденты больше не повторялись.
Экстрасенс ухмыльнулся:
— Сейчас в нашем трудном и опасном ремесле развелось много дилетантов и самоучек — по начитаются кретины разных книжек, а потом строят из себя великих магов и волшебников. Пока их не "щёлкнешь" — ничего не понимаю.
— Много слов не по существу, — неучтиво перебил его миллиардер. Ему, деловому человеку болтуны никогда не нравились. — А конкретнее?
— А конкретнее, — злобно продолжил колдун, — я поэтому и подверг Вас этому испытанию, чтобы вы всё правильно поняли, а то Дарья Максимовна вас сильно разбаловала. Сейчас вы без меня — без пяти минут покойник, однако и я нуждаюсь в ваших деньгах, в вашем политическом влиянии и экономических ресурсах. Не скрою — у меня далеко идущие планы.
— Хорошо. Я думаю, что вы действительно заслуживаете значительного увеличения гонорара.
— Я знал, что мы с вами сработаемся, — безапелляционно заявил колдун. — Во-первых мне нужна комната в ваших апартаментах, да и кое-какие принадлежности. Во-вторых чтобы отвести от вас угрозу я буду ходить с вами повсюду, так что можете считать меня своим новым охранником. Согласны?
— Вполне. Виктор, — миллиардер обратился к начальнику охраны, — покажи господину Сутужкину его комнату. Да и вот ещё что. Алексей Натанович, через два часа у меня пресс-конференция о политической ситуации в стране, так что будьте готовы.
Джека разбудил довольно грубый толчок в плечо.
— Просыпайся!
Эрикссон открыл глаза — возле самой кровати стоял Артур, а за ним — Петров и невысокий крепкий незнакомец лет тридцати.
— Джек, у меня для вас плохое известие, — по-английски начал Аскольдов, и тут же обратился по-русски к доктору: — Его уже можно забрать?
— Да, да, конечно, — Петров не скрывал, что хотел как можно скорее избавится от опасного пациента.
— А где Крис? — Эрикссон окончательно проснулся, поднялся с постели, и свесив ноги, сел на кровать.
— Ваш друг мёртв.
Американец вскочил с кровати:
— Как это случилось?
— Утром к нам в офис ворвался спецназ, и мистер Сильвер, чтобы не попасть в руки ФСБ, застрелился. Вы, я думаю, понимаете зачем он это сделал. К сожалению мы не могли прибыть раньше — нас всех допрашивали, кроме того установили наблюдение, а Павлу, вон, вообще, в машину поставили "клопа". Так ладно, доктор, носилки! Да, и позаботьтесь, чтобы нас видело меньшее количество людей.
— Эвакуацию проведём через "чёрный" ход, — засуетился Петров, — там грузовой лифт. Сейчас десять часов вечера, поэтому свидетелей не будет.
— Не надо носилки, — вдруг сказал Эрикссон. — Я пойду сам. А как вы меня повезёте — ведь я ещё в розыске?
— Сомневаюсь, что вас кто-то не узнает, — произнёс странную фразу спутник Артура.
Вскоре Джек уже рассматривал малогабаритную двухкомнатную квартиру, которая находилась в стандартном панельном доме ещё советской постройке — на чердаке точно такой же девятиэтажки он совсем недавно охотился на Миргородского.
— Располагайся, — сказал Артур когда они переступили порог. — Это квартира моего хорошего знакомого — он работает за границей, и приедет домой только зимой. Еда в холодильнике.
Убогость жилища поразило Эрикссона — низкие потолки, крошечные коридоры и комнаты, по уродливому торчащие водопроводные трубы и отопительные батареи, обшарпанная мебель, выцветшие обои, штукатурка местами облупилась — Джек уже не помнил, когда в последний раз посещал подобные трущобы.
В прихожей было зеркало — и увидев себя, у него внутри всё похолодело — его действительно никто не узнал бы. Он сильно осунулся и похудел, кожа имела болезненно-жёлтый цвет, под глазами были тёмные круги, а в волосах белела проседь.
Вскоре Джек уже полулежал на диване в большей из комнат, а рядом, за большим круглым столом сидели его новые товарищи.
— Так чем вам досадил Миргородский, мистер Симпсон? — спросил Артур.
— Я — не Симпсон. Меня зовут Джек Эрикссон, ФБР, Нью-Йорк.
— Ну и ну! — воскликнул Павел. — Однако интересные у вас методы расследования.
— Я здесь как частное лицо. Дело в том, что из-за Миргородского погибла моя невеста Джина — наверно вы слышали о скандале в Нью-Йорке, — и печально добавил. — И не только она, трупов было много.
— Теперь вам придётся мстить и за мистера Сильвера.
— А из-за Миргородского погиб мой дед, — внезапно послышался голос Артура.
— Когда, Аскольд?
Артур сразу загрустил.
— Давно, ещё при Союзе. Хороший был дед, справедливый, фронтовик. Я тогда был маленький, но дал клятву отомстить негодяю. Столько времени прошло, а теперь вижу, что обещания рано или поздно нужно выполнять.
— Ну что, давайте "замочим" ублюдка? — оживился Мишко.
— А вы, Джек, после всех этих приключений, не против? — спросил Артур. — Вообще, мы работаем с Павлом вдвоём, но сейчас случай особый и нам может понадобиться ваша помощь.
— Я — "за"! И что сейчас — снова "выжженная земля"?
— А, вам Крис рассказал.