Почти каждый человек в какой-то момент жизни сталкивался с опуханием лимфатических узлов. Это связано с тем, что такие структуры предназначены для фильтрации микробов и других патогенов в организме.
Лимфатические узлы увеличиваются, поскольку они захватывают вирусы, вредные бактерии и поврежденные клетки, а затем пытаются уничтожить их с помощью лимфоцитов – белых кровяных клеток, которые борются с инфекцией.
Но увеличенные лимфоузлы также могут быть признаком нескольких видов онкологических заболеваний, включая лимфому. Так как же понять, когда увеличенные лимфатические узлы являются просто признаком инфекции, а не симптомом лимфомы? Ответ на этот и другие важные вопросы подготовили специалисты больницы онкологии LISOD. Медицинское учреждение уже более 17 лет занимается диагностикой и лечением всех типов рака и помогло преодолеть этот диагноз тысячам пациентов из Украины и других стран.
Как часто увеличение лимфоузлов является первым признаком лимфомы?
Увеличение лимфоузлов является одним из самых распространенных признаков лимфомы, особенно у пациентов с неходжкинской лимфомой и лимфомой Ходжкина. Этот симптом встречается у большинства пациентов на ранних стадиях заболевания.
В целом увеличение лимфоузлов как признак аномальных процессов в лимфатической системе чаще всего обнаруживается в двух случаях:
- Опухлость узлов замечают сами пациенты или обнаруживает врач во время клинического осмотра.
- Увеличение лимфоузлов выявляется во время МРТ или КТ, в то время как пациент жалуется на что-то другое, например, на боль или уплотнение в груди.
В каких частях тела чаще всего наблюдается увеличение лимфатических узлов при лимфоме?
Больше всего опухание будет наблюдаться в районе шеи, потому что рот и горло являются основными воротами для продуктов и микробов, попадающих внутрь нашего тела. Поэтому нам нужно иметь там хорошую систему защиты.
Однако пациенты могут обнаружить увеличенные лимфоузлы и в других частях тела, особенно там, где они расположены близко к поверхности кожи, например, в области паха (где нога соединяется с туловищем) и подмышечной впадине.
Лимфому довольно часто обнаруживают во время маммографии, поскольку поле зрения охватывает также подмышечную впадину и в этой области видны увеличенные лимфатические узлы.
Иногда у пациентов могут опухать лимфатические узлы по всему телу, но это случается относительно редко.
Есть ли способ отличить раковые увеличенные лимфатические узлы от нераковых?
Любой, кто действительно обеспокоен изменениями в лимфоузлах, должен пойти к врачу. Но вот некоторые общие рекомендации, которые могут внести ясность в ваше состояние:
- Размер. Лимфатические узлы изменяются в размерах, потому что они выполняют свою работу. Они могут стать больше по мере увеличения количества клеток, попавших в них, и уменьшаются до нормы, если количество таких клеток падает. Нормальный размер среднего лимфоузла составляет 1,5 сантиметра и меньше. Поэтому если узел больше этого размера или постоянно изменяется в размере, его точно стоит проверить.
- Возраст. Инфекции являются частой причиной увеличения лимфатических узлов у молодых людей. Если вы подросток или студент, первой мыслью врача будет что-то вроде стрептококковой ангины или мононуклеоза. Рак более вероятен у людей старшего возраста, хотя и в этом случае все же стоит сначала исключить инфекцию. Даже среди пожилых людей вероятность того, что изменения в размере лимфоузлов связаны с раком, – менее 50%.
- Консистенция. Нажмите пальцем на кончик носа, и вы получите довольно хорошее представление о том, как должен ощущаться типичный лимфоузел. Опухоли, как правило, более твердые и плотные, более похожи на то, что вы почувствуете, если надавите пальцем на подбородок.
- Чувствительность. Некоторые люди думают, что рак всегда причиняет боль, но это не так. Болезненность, как правило, является признаком инфекционного процесса, поскольку иммунная система подвергается испытанию. Но лимфатические узлы, которые опухают из-за лимфомы, обычно не болезненны.
Каковы другие распространенные симптомы лимфомы?
На ранних стадиях этого онкологического заболевания пациенты часто жалуются на зуд, воспаление кожи или необъяснимые высыпания. В более запущенных случаях, когда у пациентов большие опухоли, наблюдается потеря веса, лихорадка, ночная потливость и усталость. Некоторые испытывают мышечные боли после употребления алкоголя, хотя это довольно необычный симптом.
Когда следует обратиться к врачу по поводу увеличения лимфатических узлов?
Опухшие лимфоузлы обычно просто означают, что ваш организм работает так, как положено. Но если опухший узел продолжает увеличиваться или не проходит сам по себе в течение двух недель, это повод обратиться к врачу.
Не стоит спешить и преждевременно пугать себя онкологическим диагнозом. Понаблюдайте за своим самочувствием, поведением организма и изменениями в росте лимфатических узлов. Скорее всего, причина ваших симптомов не так серьезна. Но помните, что только врач сможет установить точную причину происходящего с полной уверенностью.