41-летний финансовый консультант, одетый в толстый белый махровый халат, прикрыв глаза розовыми очками, дружелюбно болтала, пока вашингтонский гинеколог Брюс Л. Эймс систематически прижимал охлажденный кончик лазера к ее вытянутой ноге. Наконечник в форме фена издал серию отрывистых хлопков, подняв маленькие квадратные красные рубцы, которые быстро исчезли.
«Такое ощущение, что резинка цепляется за мою кожу», — сказала женщина, заплатившая за пять лазерных процедур — это было ее второе — для удаления нежелательных волос на ногах, подмышках, предплечьях, линии бикини и верхней губе.
Женщина, которая попросила не называть ее имени, не новичок в косметической медицине. Последние несколько лет она ходила к офтальмологу для регулярных инъекций ботокса, средства против морщин, полученного с помощью паралитического яда. Несколько лет назад ей сделали лазерную операцию на глазу, чтобы избавиться от необходимости в очках.
«Меня нанимают для корпоративных финансов и публичных выступлений, и это действительно помогает, если ты хорошо выглядишь», — сказала женщина, которая регулярно тренируется с личным тренером недалеко от своего дома в Джорджтауне.
Выглядеть все чаще означает проходить лечение лазером, предназначенным для удаления волос, морщин, шрамов от угревой сыпи, коричневых пятен, вызванных солнечным повреждением, сломанных кровеносных сосудов, растяжек и других недостатков кожи. Косметические лазерные процедуры, одна из самых быстрорастущих и прибыльных областей медицины, практически не регулируются, и во многих штатах они проводятся как в кабинетах врачей, так и в роскошных спа-салонах с запахом огурца. Растущее число врачей, обученных не только дерматологии, но и другим специальностям, многие из которых стремятся получить плату, не ограниченную скидками и требованиями управляемой помощи, покупают лазеры. То же самое и со спа, владельцы которых иногда нанимают техников или косметологов с небольшой подготовкой для использования медицинских медицинских устройств, способных вызвать необратимые уродливые травмы.
Аппараты для удаления волос, которыми первоначально пользовались только специализированные дерматологи с опытом использования лазеров, теперь можно найти в кабинетах семейных врачей, специалистов по ушам, носу и горлу, акушеров, офтальмологов и даже стоматологов. По прогнозам отраслевого аналитика, один только бизнес по лазерной эпиляции, которого не существовало семь лет назад, в этом году принесет 2 миллиарда долларов на лечение.
Хотя многие люди, похоже, довольны лазерными процедурами, все большее число пациентов и врачей говорят, что результаты могут быть неутешительными или катастрофическими. Один дерматолог из Вашингтона сказал, что он консультирует истцов в 100 судебных процессах по всей стране, связанных с неудачным лечением удаления волос, которое привело к ожогам, рубцам или изменениям пигментации. Специалисты-дерматологи в Вашингтоне и других городах говорят, что они регулярно принимают пациентов с неизлечимыми травмами, некоторые из которых были нанесены техническими специалистами, которые использовали устаревшее лазерное оборудование, настроенное неправильно или не подходящее для типа кожи пациента.
Эймс лечил финансового консультанта в офисе своей гинекологической клиники в центре города, который одновременно является одним из шести офисов Alase, двухлетней сети клиник по удалению волос, владельцем и медицинским директором которой он является.
«Это эстетическая медицина», — сказал Эймс, который также возглавляет гинекологическое отделение Вашингтонской больницы для женщин Колумбии. «Никому не нужно удалять волосы, но они этого хотят». Эймс сказал, что его клиенты были разного возраста от 9-летней девочки, которую дразнили из-за ее волосатых предплечий и ног, до 89-летнего мужчины, который хотел, чтобы с его ушей исчезли пучки.
Семьдесят процентов клиентов Alase — женщины, которые платят в среднем около 1000 долларов за пакет процедур, обычно для удаления волос с лица. Мужчины обычно хотят удалить волосы со спины и плеч, а иногда и с груди, что, как правило, обходится дороже.
Многие клиенты, выполняющие лазерную эпиляцию, удовлетворены процедурами, которые уменьшают или устраняют необходимость брить, выщипывать или восковать нежелательные волосы. Но не все довольны результатами.
«Я думаю, что люди лучше принимают решения о том, кто будет ремонтировать их автомобили, чем кто будет исправлять их лица», — сказала вашингтонский дерматолог Тина С. Альстер, одна из пионеров лазерных дерматологических процедур. Несколько лет назад пациенты редко обращались к ней по поводу осложнений после лазерной операции. Теперь, по словам Альстер, она видит по крайней мере одного в неделю, «у некоторых из них самые ужасные шрамы от ожогов — они выглядят так, как будто они были в огне».
Дерматолог из Вашингтона Элиот Ф. Баттл-младший, эксперт по использованию лазеров на темной и загорелой коже, согласен. «В умелых руках с правильным аппаратом лазеры прекрасны», — сказал Батл, преподающий в медицинских школах Гарварда и Ховарда. «Но в чужих руках лазеры могут нанести большой ущерб».
По оценкам представителей отрасли, 95% процедур лазерной эпиляции выполняется не врачами, хотя неизвестно, сколько из них являются медсестрами, работающими под наблюдением дерматологов или пластических хирургов. Все чаще косметологи и другие сотрудники спа-салонов, которые могут иметь ограниченное образование и опыт, проводят лазерные процедуры после краткого курса обучения.
Только пять штатов — Нью-Гэмпшир, Небраска, Гавайи, Южная Дакота и Нью-Джерси — ограничивают использование этих лазеров врачами, согласно Алану Г. Воссу, консультанту из Калифорнии, который отслеживает законы штата для производителей лазеров. (В округе Вирджиния и Мэриленд не врачам разрешено использовать косметические лазеры с некоторыми ограничениями.)
Удаление волос
Дерматологические лазеры излучают интенсивные лучи света, которые проникают через несколько слоев кожи и выборочно испаряют определенные цели, такие как пигмент темных волос, красные кровеносные сосуды или коричневые пигментные пятна. Лазерная эпиляция лучше всего подходит для обработки темных волос на светлой коже. Неопределенность присуща процессу: все лазеры повреждают видимый верхний слой кожи, иногда вызывая покраснение, образование корок или отек, в зависимости от процедуры.
Когда дело доходит до удаления волос, лазеры могут быть гораздо более эффективными, чем электролиз, при котором крошечные иглы вставляются в единственный волосяной фолликул, и для его разрушения применяется электрический ток. Лазеры, которые должны разрушать корень волосяных фолликулов, обрабатывают гораздо большую площадь с большим количеством волос, навсегда уменьшая повторный рост, но не предотвращая его полностью.
Поскольку волосы часто чрезвычайно эластичны и растут циклами, которые регулируются в значительной степени загадочной комбинацией наследственности и гормонов, требуется несколько лазерных процедур с интервалом примерно в месяц. Каждый из этих сеансов, который может варьироваться от 10-минутной работы над верхней губой, которая стоит всего от 50 до 3000 долларов за мужскую спину, может быть прибыльным и лишен строгих ограничений и контроля со стороны регулируемого ухода.
«Можно заработать огромные деньги, особенно если нанять техника, который сделает это за 15 долларов в час», — сказал Кен Каллисон, президент Allied Health Association, группы из Колорадо, которая представляет то, что он называет « высокотехнологичная эстетическая индустрия », в которую входят спа-салоны и салоны красоты. «Нет ничего необычного в том, что аренда лазера за 1000 долларов приносит прибыль от 15 000 до 18 000 долларов в месяц. Теперь вы знаете, почему врачи пытаются защитить его», — сказал Каллисон, чья группа предлагает программу «найма медицинского директора», который предоставляет врачам за пределами офиса в штатах, где требуется, чтобы врач контролировал использование лазера.
«Это огромный рынок», — сказал Стивен Блюменфельд, вице-президент MIDI, LLC, компании, владеющей Alase, у которой есть центры в округе, Мэриленде и Вирджинии, а также сеть центров магнитно-резонансной томографии (МРТ) за пределами Вашингтона. «Я не знаю женщины, у которой где-нибудь бы не было нежелательных волос, которые могут быть невероятно тревожными и смущающими».
Но некоторые дерматологи предупреждают, что медицинским процедурам нет места в спа-салонах или в кабинетах врачей других специальностей, которые рассматривают лазерные процедуры как простой способ пополнить свой доход. Они отмечают, что лазерное лечение может вызвать ожоги, шрамы, пигментные изменения и слепоту, если глаза не будут защищены во время лечения. Специалисты по коже говорят, что серьезные и даже фатальные состояния, такие как меланома, можно легко пропустить или принять за доброкачественную веснушку.
«Люди используют лазеры, которые могут замаскировать предраковые и раковые поражения, осветляя их», — сказал Батл, отметив, что он диагностировал меланому у нескольких пациентов, которым он проводил лазерную эпиляцию. «Лазер для удаления волос может осветлить темную меланому, которая может продолжать расти, углубляться и давать метастазы».
«Лазеры — это не наводящие камеры», — сказал дерматолог из Нью-Йорка Рой Джеронемус, президент Американского общества дерматологической хирургии, насчитывающего 2400 членов, который помог протестировать многие лазерные устройства, получившие одобрение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (США FDA). «Эти устройства значительно улучшились за последние три-пять лет, и в хорошо обученных руках частота побочных эффектов очень низка. Но из-за успеха и простоты лечения предприимчивые люди недооценили сложность выполнения этих процедур».
Удаление — это навсегда?
Неправильное использование лазеров — не единственная проблема: еще одна проблема — вводящая в заблуждение реклама, обещающая результаты, которые не могут дать технологии. Объявления об эпиляции часто включают такие привлекательные фразы, как «Попрощайтесь с бритвой», «Постоянное удаление волос» или «Никогда больше не брейтесь и не используйте воск».
Согласно FDA, все эти обещания вводят в заблуждение и увековечивают один из мифов о лазерной эпиляции. Агентство сообщает, что производители лазеров для удаления волос и те, кто их использует, могут заявлять только о «постоянном уменьшении» волос, а не «постоянном удалении». «Это означает, что, хотя лазерные процедуры навсегда уменьшат общее количество волос на теле, они не приведут к окончательному удалению всех волос», — говорится в сообщении агентства на своем веб-сайте.
Том Лиолиос, представитель Lumenis, крупнейшего в мире производителя косметических лазеров, сказал, что FDA определяет постоянное сокращение как устранение от 60 до 80% волос, обработанных за несколько сеансов — период, который может занять год. Лиолиос добавил, что по причинам, которые остаются неясными, лазерная эпиляция в конечном итоге не работает примерно у 10% пациентов, которые проходят несколько процедур.
Alase, местная сеть по удалению волос, спорила с FDA по поводу рекламного иска с момента своего создания два года назад. В информационных материалах для пациентов по-прежнему используется фраза «постоянное удаление волос». В рекламных объявлениях Алас использует фразы «безопасно, эффективно и навсегда», «никогда больше не бриться и не наносить воск» и «всего за несколько сеансов ваша кожа может стать гладкой и безволосой навсегда».
10 мая 2001 года сотрудник FDA написал вице-президенту Alase Блюменфельду, предостерег его от использования заявления на веб-сайте Alase о том, что используемая технология «безопасна, эффективна и долговечна».
«Для Alase неуместно и является нарушением закона продолжать эту ... рекламную кампанию», — предупредил Блюменфельда Стивен Э. Будабин, сотрудник FDA по безопасности потребителей, о претензии на постоянство.
Блюменфельд сказал, что это заявление было опровергнуто, и Аласе выполнил закон. «Мы не обещаем 100% удаление волос в 100% случаев», — сказал он.
По словам представителя FDA Шэрон Снайдер, дело не в этом. «Мы не знаем, что они все еще делают это, но если Алас все еще заявляет в своей литературе о постоянном удалении волос, то они не соблюдают», — сказала она.
Экономические интересы
Врачи, получившие образование по другим специальностям, утверждают, что они могут выполнять многие лазерные процедуры так же хорошо, как дерматологи, которые тратят три года на изучение кожи, а иногда и дополнительный год на продвинутую лазерную подготовку в рамках стипендии. По их словам, идея о том, что только дерматологи и пластические хирурги могут правильно использовать лазеры, является не чем иным, как экономическим протекционизмом.
«Я хирург, и я могу использовать лазерный аппарат для абляции — альтернативу гистерэктомии, которая удаляет слизистую оболочку матки», — сказал акушер-гинеколог Реффат К. Або-Фрека, который проводит процедуры по удалению волос в своем доме Annandale. офис. «Если я могу использовать его для этого, ну, лазерная машина для волос — это просто пффф, ничего», — сказал он.
Або-Фрека, имеющий лицензию в Вирджинии, был подвергнут дисциплинарным взысканиям медицинской комиссии в этом штате и еще трех человек после того, как он оставил свою практику в Южной Каролине в 1990 году без предварительного уведомления своих пациентов или больницы, в которой он проходил практику.
Або-Фрека сказал, что его дисциплинарная история «не имеет ничего общего с медицинской практикой» и что его проблемы были вызваны его бывшей женой, «которая сообщила обо мне в медицинскую комиссию после того, как я внезапно закрыл свой кабинет. Вирджиния не имеет ничего общего с медицинской комиссией в Южной Каролине».
Або-Фрека, владеющий лазером для удаления волос, который он купил 2,5 года назад, сказал, что он также проводит процедуры по удалению сломанных кровеносных сосудов с помощью другого типа лазера. По его словам, косметические лазерные процедуры составляют 50% его практики и являются его способом возмещения убытков из-за меньшего возмещения по планам медицинского страхования.
Або-Фрека высмеивает идею, что косметические лазеры должны быть исключительной прерогативой дерматологов. «Позвольте мне не принижать дерматологов, но это может сделать любой врач», — сказал он.
Для Роберта М. Адриана, одного из самых занятых лазерных хирургов Вашингтона, этот аргумент неискренний. «Означает ли это, что я должен делать мазки Папаниколау своим пациентам, потому что мне это разрешено?» — сказал Адриан, сертифицированный специалист по внутренним болезням и дерматологии. «Это врачи, которые не могут сводить концы с концами или чувствуют, что им нужно зарабатывать больше денег», — сказал он.
Но протесты Адриана и его коллег подрываются реальной практикой во многих кабинетах лазерных дерматологов. Многие специалисты поручают операции по удалению волос, которые им кажутся скучными и трудоемкими, медсестре, которую они контролируют.
Альстер, написавшая учебник по дерматологическим лазерным процедурам, предъявляет строгие требования к использованию лазера в своей практике. Она выполняет все процедуры удаления волос на лице, подмышках и линии бикини, а также она или другой дерматолог выполняет первые 15 минут очень больших работ, таких как мужская спина или женские ноги, определяя правильную настройку, прежде чем передать лазер медсестре.
Дерматолог Элиот Баттл недавно купил дневной спа-центр в Чеви-Чейз и вместе с пластическим хирургом превратил его в медицинскую практику, которая также будет предлагать спа-услуги. Бэттл сказал, что все процедуры лазерной эпиляции он проведет сам. «Это моя работа», — сказал он.
«Знаю ли я о коже столько же, сколько дерматолог? Нет, — сказал Эймс. —Мне действительно пришлось узнать, что лазер делает с кожей».
Чтобы избежать рисков лазерной эпиляции, обращайтесь в центр лазерной косметологии “DellaRossa”. Опытные дерматологи центра помогут вам достичь лучших результатов без рисков.