То його й тримали;
Як постарівся, небора,
Взяли та й нагнали…
Іде, бідний, дорогою,
Притулку шукає;
Аж у лісі на поляні
Вовк його здибає.
"Куди,— каже,— йдеш, Собако?"
"Притулку шукати!.."
"А що ж твої господарі?"
"Та вигнали з хати!"
"Ну, нічого! Будеш,— каже,—
У мене служити;
В мене будеш, як дитина,
У розкошах жити…
А чи їв ти що сьогодні?!"
"Ні,— каже,— нічого!"
"Тож ходімо обідати!" —
Каже вовк до нього.
Ідуть вони темним лісом,
Ідуть чагарями,
Ідуть вони пустим зрубом,
Буйними ланами;
Ідуть степом!.. На степові
Стадо коней грає…
Вовк пригнувся, поглядає,
Здобич вибирає…
"Бачиш,— каже,— ту лошицю,
Що білії п'яти?"
"Бачу",— каже. "Ото з неї
Будем обід мати".
І в минуті почав землю
Під собою дерти;
Зачав дерти сиру землю,
Як навісний, жерти.
"Подивися-но на мене —
З'їжилась чуприна?.."
"З'їжилась,— Собака каже.—
Встала, як щетина!.."
Знов він землю під собою
Зачинає дерти,
Зачинає землю дерти,
Як навісний, жерти.
"А поглянь-но мені в очі!
Чи посоловіли?"
Пес поглянув йому в очі:
"О, посоловіли!.."
Вовк, як куля, до лошиці!
Та й не сподівалась…
Стадо в ноги, в чисте поле!..
Лошиця осталась.
Беруть вони ту лошицю
Теплу ще білують.
Збілували тлусті стегна,
Стали та й балують…
Попоїв Пес та й гадає:
"Нічого служити…
Тепер собі і без Вовка
Я вже можу жити.
Тільки землі наїстися
Та сміло кидатись,
І будь огир, будь лошиця,
А мусить піддатись".
І наїжився до Вовка
Та й давай брехати,
Давай Вовка голодного
Від лошиці гнати.
"Іди,— каже,— коли хочеш,
А то прийдуть люди —
Тоді тобі, вражий Вовче,
Та й із милом буде!"
Подивився Вовк на нього,
Як на того біса,
Махнув хвостом, стрепенувся
Та й пішов до ліса.
А Собака коло стерва
Днює і ночує…
Тілько в неї і роботи,
Що балом балує…
І скінчила всю лошицю,
Поживи шукає.
Іде собі дорогою,
Аж Кота здибає.
"Куди, Котику, мандруєш?"
"Притулку шукати!"
"А що ж твої господарі?"
"Та вигнали з хати!"
"Ну, нічого, будеш,— каже,—
У мене служити;
В мене будеш, як дитина,
У розкошах жити!
А чи їв ти що сьогодні?"
"Ні,— каже,— нічого!"
"Тож ходімо обідати!" —
Каже Пес до нього.
Ідуть вони по степові,
Табун коней грає.
Пес найкращую лошицю
З стада вибирає.
"Видиш,— каже,— ту лошицю,
Що білії п'яти?
Ото зараз,— каже,— з неї
Будем обід мати!.."
І в минуті став Пес землю
Під собою дерти,
Став він дерти сиру землю,
Мов навісний, жерти…
"А що,— каже,— подивися:
Чи чуприна встала?"
"Ба ні,— каже,— щось не встала!"
"Та кажи, що встала!"
"Ану тепер подивися!
Чи встала чуприна?"
Хоть не встала, а Кіт каже:
"Встала, як щетина".
Зачинає знов він землю
Під собою дерти,
Зачинає землю дерти,
Як навісний, жерти!
"А поглянь-но,— каже,— в очі,
Чи посоловіли?"
Подивився Кіт у очі:
"Не посоловіли!"
"Та кажи-бо, старий дурню,
Що посоловіли!"
Бере Котик та і каже,
Що посоловіли.
Він, як куля, до лошиці!
Вона — копитами!
Так Собака і розклався
Догори ногами!..
Прийшов Котик, глянув в очі —
Очі вже темніли…
"Отепер,— собі промовив,—
То посоловіли!"