Це означало, що з Філії можна б було перейти на Землю так само легко, як до сусідньої кімнати…
О, білі птиці дитинства! Нащо ви поселились в душі? Чому не даєте спокою?
Лаконтр випив малесенький шкалик рому, поставив на тарілку.
— Цілком фантастична ідея, — сказав, подивившись на Туо, який сидів, замислившись, певне, ще під враженням спогадів. — Ніяких справді наукових підстав…
— Але ж я тут, — випростався Туо. — Хіба це не доказ?
Лаконтр знову взяв пляшку і налив шкалика. Цокнуло шкло.
— Ну, знаєте… Я вважаю вас… геніальною людиною. Але ж і колись у нас були генії, причому дуже яс-краві. От хоча б Леонардо да Вінчі…
— А звідки тато знає, — перебила Марта, — можливо, Леонардо да Вінчі і з’явився з Філії, його біогра-фія невідома. А все, що він робив, випереджало свій час на цілі століття!
— Ну, знаєш… — почав Лаконтр. — Ти ще скажеш: і Свіфт, і Ньютон…
— А що ж? — не відступала Марта. — Може, й вони. Можливо, навіть Ейнштейн…
— Фантазуй, фантазуй.
— А цікаво, що сказав би тато, коли б… ну, сто років тому йому хтось доводив, що можна буде розмов-ляти через океан, та й не тільки розмовляти, а й бачити, скажімо, з Парижа те, що діється в Монреалі… Та ось ми вдома бачили Експо–67! Що б тоді тато сказав?
Лаконтр ковтнув рому і лукаво поглянув на доньку.
— Е… що б я сказав? Мене ж тоді не було!
— Так це ж іще сто років тому… — Марта підвелася і, незграбно ступаючи, пройшла по кімнаті. — Тоді вже вивчали електричні явища. А що, якби про телефон, радіо і телебачення хтось розповів тисячу років тому?
— Певне, спалили б живцем… — підтримала Аніта.
— А тепер саджають до психіатрички… — гірко усміхнувся Туо.
— Ну, а як же, як вам удалося? — підвищила голос Аніта.
— Це вам так само важко зрозуміти, як, скажімо, єгипетському фараонові кібернетичну машину.
— А все-таки?.. — допитувалась Аніта.
— Цікава дитина, — усміхнувся Туо. — Ну, що ти зрозумієш, коли я скажу, що ми винайшли просторо-во-часовий посилювач? Бачила мій діамант? Це головна деталь. Дати йому живлення, визначити точку коорди-нат і… — Туо обвів поглядом присутніх, усі слухали його з зацікавленням, навіть Луїза, яка й цього разу забула скинути фартушка.
— І що? — не втерпіла Аніта. — Що він посилює, цей прилад?
— Кривизну простору і часу. Можна миттєво перенестися в задану точку.
— Ой, так і у Нью-Йорк зовсім же легко?..
— В тому-то й річ, що нелегко. Небезпечно. Невелика похибка — і впадеш в океан, або опинишся на що-глі високовольтної лінії, або потрапиш під машину. А ще гірше — на яку-небудь воєнну базу… На моєму літа-льному апараті була досконала обчислювальна система, і я був дуже здивований, коли замість Центрума, побачив пустелю. Подумав: помилка в розрахунках. А виходить, обчислення були правильні…
Аніта прихилилась до його плеча.
— Налагоджуй апарат, любий… Мені так хочеться побачити Філію!
Туо подивився на Лаконтра, що крутив у пальцях порожнього шкалика, і сказав:
— Я хотів би перекинути на Філію птахів…
— Чого-чого, а птахів ми вам підберемо. Як у Ноєв ковчег — усяких по парі. Тільки працюйте… над цим своїм апаратом. Кажіть, яких матеріалів треба ще — завтра ж замовимо. Я, по правді кажучи, хоч і не вірю в це, але для вас, Туо, готовий зробити все, що можу.
— Візьмемо голубів! — сплеснула в долоні Аніта. — Це ж, мабуть, вони — птахи твого дитинства.
— Це навіть важко уявити, — замріяно промовив Туо, — ліси оживуть… Наповняться щебетом, посвис-том, тьохканням, клекотом… Птахи перелітатимуть з гілки на гілку, з вершини на вершину, кружлятимуть у нашому небі… О, якби мені побачити птахів у філійському небі! Аніто, я був би найщасливішою людиною…
— А як би пораділи діти… — обізвалася Марта. — Діти люблять птахів і тварин, бо діти ближчі до при-роди.
— Дорослі теж люблять, — сказав Лаконтр. — Ви помічали, які в собак розумні очі? А в коней? Уночі проти світла — великі зелені смарагди…
Не втерпіла й Луїза, оглянула всіх веселими очима, ще й підморгнула:
— А мені найбільше до вподоби курчата, гарно смажені!
Всі, окрім Туо, засміялися на цей кулінарний дотеп. Він же неначе й не чув: йому згадувалися казки, і бі-лі птахи дитинства долали холодний космічний простір.
18
— Ох, і кумедний!
— Ну, й пустун!
— Бач, який бешкетник. Ти ж її порвеш!
— Нічого, нехай грається…
Туо і Марта, сміючись, спостерігали, як левеня тягало по килиму Анітину сумку. Вчора вона забула її на канапі. Малий левчук надибав, схопив та й поніс у зубах по кімнаті. Крутить мордою, наступає лапами, споти-кається, падає, а тоді схоплюється і знову "полює" бідну сумку.
— Цирк! Атракціон! — сміється Марта, ходячи перевальцем, наче качка, слідом за левеням.— Ату його!
Коли це стриб — тигреня. Лежало на кріслі, поклавши морду на лапи, водило жовтими очима за сумкою, — а вона так і мелькає! — і не втерпіло. Тигреня схопило ротом одну м’яку ручку, левеня — другу, та й ну тяг-нути в різні боки. Уперлися лапами в килим, націлились веселими очима… Ох, і потіха!
— Ні, треба забрати, — сказала Марта. — Знищать, шкода.
І тільки придибала та простягла руку, — звірята загарчали, рвонули, і сумка розкрилася. На килим випав якийсь невеличкий сірий патрончик. Тигреня торкнуло його лапою і почало качати.
— Ах ти ж халамидник! — посварилася Марта. — Ану, віддай!
Туо, як тільки побачив того патрончика, одразу поблід. Веселість його де й ділася, обличчя спохмурніло, брови насупились, і на чолі залягли зморшки. Швидко підійшов до Марти, вхопив її за руку, — нехай бавляться.
Мовчки повів ошелешену дівчину до другої кімнати, ввімкнув мало не на всю силу приймача і тільки то-ді сказав їй на вухо:
— То мікрофон.
— Який мікрофон? — запитливо глянула Марта. В її великих очах світився подив.
— Отой патрончик.
— Ото мі-кро-фон?
— Так. Усе, що тут звучало, — занотовано там, у них…
— Який жах? Що ж тепер робити?
— Покладіть на місце, хай усе буде так, як і було. Щоб вони не дізналися, що ми… Розумієте, мені треба ще хоч тиждень…
— Добре, добре, так і зробимо.
Марта пішла, нагримала на звіряток, підняла сумку, поклала туди патрончика і повісила на етажерку. З сусідньої кімнати линула музика. Тигреня та левеня пильно позирали на людей, немов хотіли спитати: чому не даєте нам бавитись?
— Ну, що, може, почитаємо? — сказала Марта.
— Вам треба більше ходити, ходити до втоми, — серйозно відповів Туо.
— То, може ви пройдете зі мною? — кинула змовницький погляд.
— Я хотів би попрацювати… — сказав Туо. — Ніяк не відновлю формулу синтезу кварків.
— Ах, вам усе наука й наука!..
— Та якщо б хто-небудь тут вивів таку формулу… його озолотили б!
— Ах, те золото… багатство, — зітхнула дівчина. — Чого всі женуться за грішми, винищуючи найбіль-шу свою цінність — душу? Ви про це не думали?
— У нас на Філії такого явища немає. У нас немає наживи, розумієте, немає такої пристрасті — загрібати до себе, складати, замикати, хоч ти його й не споживеш. А метали і мінерали відіграють тільки природну роль…
— А в нас є метали благородні, а є парії. Особливо в пошані золото. Ви про золоту ванну читали? В Япо-нії на одному курорті, здається Фунабара, поставили золоту ванну. Всі поспішають туди, щоб скупатися, хоч кілька хвилин коштує тисячі. Поспішають, наче на прощу до Рима або в Мекку… Деякі дійшли до того, що… гризуть ванну, стараються відкусити хоч шматочок. Ламають зуби, а кусають. Он до чого дійшла наша цивілі-зація! Кажуть, власники курорту думають поставити платні золоті унітази…
— Дивно, що у вас тут не розуміють дикості та, зрештою, і глупоти отакої зажерливості, божевілля…
— Є такі, що розуміють… є благородні душі… А багато хто має кредо: людина людині вовк.
Марта рушила до виходу. Туо мовчки пішов за нею.
Вечоріло. На озері було тихо, навіть качки не плюскотіли. Гілля плакучих верб нагадували золоті водоспади, і в міру того, як заходило сонце, водоспади на очах рожевіли, ставали кармінними.
Зупинилися за озером. Дівчина тихо сказала:
— Я не могла там говорити… Стає гидко, як подумаєш, що тебе хтось підслуховує. Гидко і… страшно. Мене лякає оте Вухо.
— Я вас розумію, Марто. Але… опануйте себе, вам не можна хвилюватися.
— Ах, Туо, хоч ви мені не кажіть отого "не можна"! Я стільки його наслухалась… Та що ж то за життя без хвилювання?
— Негативні емоції руйнують нервову систему… Заждіть, я ще не докінчив. Коли я кажу, щоб ви щади-ли свою нервову систему, я маю на увазі період одужання.
— Ну, хіба що… — усміхнулась Марта.
Повернулися до будинку в сутінках. Незабаром і Аніта прийшла.
Тільки переступивши поріг, ніяково усміхнулась:
— Вчора я забула сумку…
Марта кивнула на етажерку:
— Онде я її повісила, щоб ці бешкетники не дістали. — І посварилась пальцем на звіряток, що розкошу-вали посеред кімнати на килимі.
Туо стояв, склавши руки на грудях.
Аніта взяла сумку, розкрила, заглянула, як це вона робила й раніше, і… мовчки клацнула замком, наче нічого й не сталося. Туо зблід. Не мав сумніву, що бачила "жучка"… Бачила і промовчала! Це було неймовірно. Його Аніта… його люба Аніта… Ні, ні, думав Туо, це вона не скрикнула, стрималася, щоб там не взнали, ще їхнє Вухо виставилось…
Але Аніта почала розмову без ніякої обережності. Тримаючи в руках сумку, голосно спитала:
— Ну, як ви тут без мене? Добре попрацював, Туо?
За нього відповіла Марта:
— Сушить собі голову над тією клятою формулою…
— Якою? — прохопилась Аніта.
— Формулою збагачення! — засміялася Марта і по-змовницькому зиркнула на Туо. — Певне, хоче стати мільйонером.
Аніта запитливо подивилась на свого нареченого.
— Вона має на увазі формулу синтезу… — сказав, переступаючи з ноги на ногу. В його скронях ніби гу-діли дроги високої напруги. Ах, Аніто, Аніто… Значить, вони вже знають про його прилад з діамантом…
— Ах, ті формули! — удавано весело вигукнула Марта. — Казав у нас один у коледжі: формула — як синя щука, її важко впіймати.
— Енергетика на Філії грунтується саме на реакції кварків, — продовжив Туо. — Принцип, звичайно, мені відомий, а от…
— Що "а от"? — Аніта аж сіпнулася до нього.
— Формулу вивести важко… — холодно проронив Туо і додав: — Особливо в таких умовах в такій ат-мосфері.
Певне, якісь нотки в його стриманому голосі стривожили Аніту. Білі пальці її безладно заворушилися на чорній сумці.