Народився Натан Самійлович Рибак у Іванівці 3 січня 1913 року у сім'ї поміщицького управителя Самійла Рибака.
Рятуючись від єврейських погромів у Іванівці, родина 1921 року ненадовго переїхала до Петроострова. Звідти родина виїхала вже на постійне мешкання в містечко Шепетівка.
У Шепетівці минають дитячі та юнацькі роки Натана Рибака. Тут він навчавсь у школі, а закінчивши її — у фабрично-заводському технікумі. Завершивши навчання, працював робітником на місцевому цукровому заводі.
Перший нарис опублікував у місцевій газеті.
У 1930 році в київській газеті "Пролетарська правда" надруковано перше оповідання молодого письменника. Це була новела "Дорогами змагань".
Невдовзі він вступив до Київського хіміко-технологічного інституту, але навчаючись, зробив вибір між промисловістю та літературою на користь другої.
Потрапив 1941 року в евакуацію разом зі Спілкою письменників в Уфу.
Вступив до лав Червоної армії 1943 року.
Працював військовим кореспондентом.
У 1950 році отримав Сталінську премію за роман "Переяславська Рада".
Мешкав у будинку письменників Роліт, де йому встановлено пам'ятну дошку.
Помер 11 вересня 1978 року в автокатастрофі. Похований на Байковому цвинтарі.