Портрет відбиває не тільки характер, але й еволюцію його, душевний стан героя (різні портрети Марії, зміни у зовнішності Максима, що стріляє в образ, портрети Корнія молодого, Корнія-матроса і Корнія-хазяїна тощо). Наявність групового портрета (військо червоноармійців, "рєбята", що псують покоси Марії, мішочники). Ліричні відступи висвітлюють позицію автора, що дає свій коментар подіям і образам.