Сюжет повісті є пригодницьким і романтичним, бо відображає різноманітні пригоди (втеча Остапа і Соломії з села, невдала спроба переправитися за Дунай, поранення Остапа, мандри у плавнях, життя з циганами), відрізняється напруженістю, несподіваними сюжетними поворотами, динамічним розгортанням подій, мотивами переслідування, екзотичними образами циган, несподіваним закінченням. Впродовж читання повісті читач відчуває напруження, хвилюється за долю героїв, які борються не лише за волю, а й за свої життя.