Пролог – вступ, що містить розповідь про події, які передували основній розповіді. Прочитавши пролог повісті "Дорогою ціною", читач орієнтується в добі, яка зображена, у її особливостях. Це допомагає глибше зрозуміти зміст усього тексту. Події, відображені у повісті "Дорогою ціною", відносяться приблизно до 1834—1836 років, коли була ліквідована Задунайська Січ. У цей період значно посилились переслідування втікачів за Дунай і в Бесарабію.