Експозиція повісті – це розповідь про село Спасівку і рід Судаків, який там жив. Рідня Судаків складалася з старого діда Андрія, його сина Степана і невістки Палажки, у яких було троє дітей: Петро, Павло і Ганнуся. Петро був на Запорізькій січі, бо весь рід Судаків був козацький. Дідусь виховував дітей, розповідав про козаків, учив Павлуся володіти зброєю.