Документи та історичні праці про події XVIII ст.; літературні джерела (історична драма Миколи Костомарова (1838 p.), який вперше в українському письменстві звернувся до образу Сави Чалого); народні уявлення про добро і зло (усвій час запорожці вважали зраду задля особистих вигод найтяжчим гріхом).