Дуже швидко одна за одною в пресі стали з'являтися погромні статті. Наприклад, "Известия" опублікували фейлетон Дем'яна Бедного, в якому той "Землю" назвав "куркульською кінокартиною".
Це був удар, який приголомшив геніального кінорежисера: всього за декілька днів він постарів і посивів. "Я хотів був умерти", — визнає Довженко.
Після нечуваного успіху, вже за дев'ять днів після перегляду в Києві та Москві, фільм було заборонено. Можливо, це єдиний в історії світового кіно тріумф за своєю короткочасністю. За те його режисера розпинатимуть ще не раз — і ходіння по муках триватимуть аж до самої смерті.