Історія написання твору

Поштовхом до виникнення задуму твору послужила оцінка візником розбійника Гнидки. Як свідчить нарис "Подоріжжя од Полтави до Гадячого", засів Гнидка у серці Панаса Мирного "...як здоровенний іржавий цвях, забитий у білу гладеньку стіну мого спомину..." У листопаді 1872 р. була написана повість "Чіпка". А 1880 р. вперше був надрукований М. Драгомановим у Женеві роман під назвою "Пропаща сила".