Багряний Іван — Сад Гетсиманський

16 червня 1938 року письменника заарештовують знову — за антирадянські твори. Понад два роки він відсидів у харківській в'язниці. Його водять на допити, страшно катують, але у відповідь — ані крику, ані зізнань. Слідчі вибивалися із сил, безперервно змінювали один одного на допитах, намагаючись зламати в'язня. Усі ті страхіття 1. Багряний описав у творі, не змінюючи прізвищ своїх мучителів. Володимир Винниченко, прочитавши роман, був страшенно вражений і назвав його "великим, вопіющим і страшним документом" радянської дійсності.

За біблійною легендою, у саду Гетсиманському, де молився Ісус, його зрадив Іуда Іскаріот. За часів сталінських репресій у "сад Гетсиманський" перетворився увесь Радянський Союз, у якому панували продажність, відступництво, зрадництво загальнолюдських ідеалів і цінностей. Люди свідомо забули або змушені були забути про совість, про одвічні християнські заповіді, перетворилися на Іуду. На всіх, хто намагався жити з Богом у душі, зберегти в собі людину, власну життєву позицію, чекала доля Ісуса Христа. Найстрашнішим було те, що розпинали і людську душу.