Портрет героя створюють такі слова і словосполучення: глитай, лихвар, людина-автомат, людина-вексель, татусь Гобсек, золотий ідол, привид помсти, докір сумління, скнара, філософ, справжній удав, нице створіння, шляхетне створіння, філософ зі школи циніків, старий мамон, казкове страховище, фантастичний ідол, голодранець, гідний пензля самого Рембранта. Сам Гобсек називає себе докором совісті, повелителем долі, порівнює себе з Богом. Образ лихваря Гобсека складний і неоднозначний. З одного боку, він тонкий психолог, який одних карає, а іншим робить добро. Золото зробило його і філософом, і рабом. Жаданої свободи Гобсек так і не отримує. З другого боку, він став поетом влади грошей і помирає через неї. На прикладі образу Гобсека О. Бальзаку вдалося запобігти одностороннього зображення героїв літературного твору.