"Гобсек" – один із перших творів, які автор свідомо писав як фрагменти "Людської комедії". Спочатку повість називалася "Небезпеки розбещеності". Під такою назвою вона вийшла друком у квітні 1830 р. в першому томі "Сцен приватного життя". Перший розділ твору був опублікований трохи раніше, у лютому 1830 р., під заголовком "Лихвар" на сторінках журналу "Мода". У 1835 р. повість була надрукована в новому виданні, у першому томі "Сцен паризького життя" під назвою "Батечко Гобсек". Нарешті 1842 р. О. де Бальзак уключив її до "Сцен приватного життя" першого видання "Людської комедії" під заголовком "Гобсек". Отже, протягом кількох років задум твору розвивався. У першому варіанті повість була поділена на частини: "Лихвар", "Адвокат", "Смерть чоловіка". Назви підкреслюють основні моменти твору. У повісті "Гобсек" з'явилися наскрізні герої О. де Бальзака, які діють і в інших творах: Гобсек – "Батько Горіо", "Шлюбний контракт" та ін., Дервіль – "Батько Горіо", "Полковник Шабере", "Темна справа" та ін., графиня де Ресто – "Батько Горіо". Повість має внутрішній зв'язок із романом "Батько Горіо", події якого передують сюжету "Гобсека".