Якось Том відчув непереможне бажання копати землю, щоб знайти сховані скарби. Гек Фінн погодився скласти йому компанію. Том вважав, що скарби знаходяться найчастіше під будинками, де живуть привиди. Такий старий будинок, де водиться нечиста сила, був за річкою. І ще там була купа дерев з сухими гілками, а під ними теж бувають скарби.
Вони дістали скалічене кайло та лопату і вирушили в похід. Гек говорив, що коли знайде скарб, то щодня купуватиме пироги з м'ясом і склянку содової води, а коли приїде цирк, ходитиме щодня до цирку. Том мріяв купити собі барабан, шаблю, червону краватку, бульдога-цуценя і одружитися. Друзі копали, але нічого не знайшли. Вони знайшли інше місце і знову почали копати. Потім Том запропонував копати під старим деревом на Кардіфській горі, за будинком удови. Хлопці знову копали, але марно. Зрештою вони вирішили закінчити справу неодмінно сьогодні ж уночі, бо, коли хтось побачить ями, то миттю догадається, що тут робилось, і сам відкопає скарб. Вночі хлопці прийшли до того самого місця і сіли під деревом. Вони приблизно визначили, коли настала північ, помітили, куди падає тінь від сухої гілки дерева, і стали копати. Знову вони нічого не знайшли. Том сказав, що треба йти копати у старий будинок, де живуть привиди.
Наступного дня хлопці знов прийшли до сухого дерева; вони хотіли взяти свої інструменти і піти до зачарованого будинку. Та Гек раптом згадав, що сьогодні п'ятниця, а таке діло не можна починати в цей день, тож друзі просто грали у Робін Гуда неподалік від будинка. У суботу хлопці наважилися увійти у зачарований будинок.