Реалістичний образ Гобсека має і романтичні прикмети. Самотній і загадковий. Туманне минуле Гобсека, "можливо, що був корсаром" і борознив усі моряй океани, "торгував людьми і державними таємницями". Невідоме походження незліченного багатства героя. Сповнене загадок його справжнє життя. Майже глобальні масштаби особи Гобсека. Винятковий у своїй філософічності його розум. Символічна вся його постать. "Цей стариган, — говорить Дервіль, — раптом виріс в моїх очах, став фантастичною фігурою, уособленням золота". Проте романтичне не суперечить реалістичній суті характеру Гобсека, а лише підкреслює особливості бальзаківського реалізму на ранньому етапі його розвитку, коли типове і виняткове перебуває в діалектичній єдності.
Отже, в описі лихваря поєдналися елементи двох літературних напрямів — реалізму і романтизму, що сприяло всебічному зображенню персонажа.