Історичне тло: захопленню романом в Англії XIX століття сприяла традиція, що склалася ще за часів Просвітництва й сентименталізму (Г. Філдінг, О. Голдсміт, Л. Стерн, Д. Остен).
Період розвитку соціально-психологічного роману в Англії — вікторіанська доба — період правління королеви Вікторії з притаманними йому законами та канонами. Розвинена урбаністична культура, швидкий розвиток індустрії, політичне піднесення імперії, система робітничих домів, правове, релігійне свавілля, вікторіанська система цінностей — ось майже повний перелік особливостей цієї доби.
Представники соціально-психологічної прози в англійській літературі: Ч. Діккенс, У. Теккерей, сестри Бронте.
Провідні теми творчості: зіткнення визиску і черствості з безкорисливістю й добротою, тема дитинства, соціальні контрасти і моральні конфлікти англійського суспільства.
Характерні прийоми: сатира, іронія, гротеск.
Характерна особливість: віра в те, що можна досягти гармонії в суспільстві шляхом самовдосконалення: багаті повинні зрозуміти, що потрібно поділитися і бідними. Це дасть можливість уникнути революцій.