Письменник вважав, що справжнє життя людей з їх турботами про здоров'я, про виховання дітей, з їх особистими і службовими інтересами проходило незалежно від політики, взаємин російського царя і Бонапарта. Але життя незабаром покаже, що це не так. Події 1812 року, показані в третьому томі роману, перевернуть життя людей, у тому числі і тих, хто був дуже далекий від політики.