Роль портретной характеристики в романе Л. Н. Толстого "Война и мир"

Роман-эпопея Л. Н. Толстого "Война и мир" стал ценным вкладом в сокровищницу мировой классической литературы. Это произведение имеет большой объем, его отличает протяженность во времени (с 1805 по 1821 годы), в центр внимания читателей автор ставит исторические факты (война 1805-1807 годов, Отечественная война 1812 года), героями являются реальные исторические личности.
Меня же больше привлекают в романе вымышленные персонажи, главные и второстепенные, положительные и отрицательные.