Проблема деградації особистості в оповіданнях Антона Чехова

Проблема деградації особистості в оповіданнях Антона Чехова

Головна тема творів видатного російського письменника і драматурга А. П. Чехова — це життя звичайних людей, його сучасників, яке автор змальовує із співчуттям до них і з обуренням проти умов, за яких вони змушені жити. Життя у суспільстві, устрій якого майже неминуче примушує їх деградувати, і ніщо для його героїв не стає рятунком: ані робота, ані кохання, ані культура чи особиста інтелігентність і навіть духовність — обставини у більшості випадків виявляються сильнішими.

А. Чехов намагався зобразити саме "середніх", пересічних людей, найрозповсюдженіші типажі, що сприймаються як представники народу в цілому, щоб кожен читач мав змогу впізнати у них себе. Лікарі та поміщики, студенти та священики, офіцери та чиновники — всі вони розглядаються письменником з однієї точки зору, Чехов шукає спільні закономірності, узагальнює характеристики ніби дуже різних за походженням людей. Робить він це з надзвичайною майстерністю використання художніх засобів: точної деталі, індивідуалізації образів, контрасту величного і дріб'язкового, трагічного і гумористичного — як різних проявів життя, в якому все сусідить. Але навіть іронія не перекриває повністю великий біль письменника, викликаний неспроможн істю пересічної, слабкої людини визволитися від заяложеної буденності, що затягує наче у багнисте болото.

Навіть кращі представники "середніх людей", працелюбні, з прогресивними поглядами, здатні мислити, поступово й непомітно для себе за таких умов перетворюються на обмежених обивателів. Це яскраво показано на прикладі лікаря Старцева у оповіданні "Іонич". Спочатку "Обивателі своїми розмовами, поглядами на життя і навіть своїм ви-глядом дратували його", їхню філософію він вважав "тупою і злою". Зустрів він і жінку, в яку закохався: Катерину Туркіну ("Котика"). Щоправда, вона відмовляється побратися з ним, бо "Людина повинна прагнути до вищої, блискучої мети, а родинне життя зв'язало б мене навіки". Котик не бажає жити в цьому місті, мріє стати артисткою і їде, але не забуває Старцева. Він лишається працювати, досягає успіху. Через чотири роки вони знову зустрічаються, але буденність вже встигла затягти Старцева: зізнання Катерини у коханні не знаходить відповіді. Йому нема що сказати. І от вже замість колишнього Старцева виникає "Іонич": товстий, дратівливий, байдужий до людей, що купує собі вигідні будинки і змушує прислугу йому догоджати.

Кохання, що призупинило на деякий час деградацію, виявилось заслабким, щоб врятувати Старцева, але, як ми бачимо в іншому оповіданні ("Дама з собачкою"), Чехов покладав надію на рятівні сили цього почуття. "Закоханість указує людині, якою вона має бути" — стверджує він.

Гуров і Анна Сергійовна до їхньої зустрічі йдуть шляхом Старцева. Обставини затягують їх: вони одружені з духовно чужими людьми, "непотрібні справи і розмови усі про одне й те саме забирають на себе кращу частину часу, кращі сили, і зрештою лишається якесь куце, безкриле життя, якась нісенітниця, й піти і втекти не можна, ніби сидиш у божевільні або в арештантських ротах!". Гуров за освітою філолог, але працює у банку, він мріяв співати в опері, але зрікся мрії, зустріч з Анною для нього спочатку "легка" пригода. Та почуття виявляється сильнішим. "...Це їхнє кохання змінило їх обох", — пише Чехов.

Але так щастить лише одиницям. У більшості "середніх" людей шанси на порятунок надто малі.

До якого ступеня може деградувати людина зображується на прикладі образу Бєлікова, героя оповідання "Людина в футлярі", життя якого проходить під гаслом "Як би чого не сталося". Його характеристики майже гротескові, чим вирізняють цей образ від "середніх" людей, але сам принцип жити, уникаючи різких рухів чи взагалі прийняття важливих рішень, досить розповсюджений, але меншою мірою. Бєліков ховається від життя за допомогою вати у вухах і темних окулярів, він створює навколо себе "футляр", але й сам непомітно перетворюється на "футляр", у якому зберігаються якісь речі, але не душа. Для справжнього кохання у футлярі місця не знаходиться. "Для нього були зрозумілими лише циркуляри та газетні статті, в яких заборонялося що-небудь". Бєліков боявся життя, але майже все місто побоювалося Бєлікова, який щось видивлявся: сумна реалія державного устрою, що тримається на доносах. Під впливом подібних прикладів усі: "Бояться голосно розмовляти, надсилати листи, читати книги, бояться допомагати бідним, вчити грамоти..." Ціле типове явище тогочасної епохи вгадується за постаттю "людини в футлярі".

Але разом з тим оповідання Чехова аж ніяк не справляють гнітючого враження. Письменник застерігає проти деградації, але не "прирікає" на неї. Немає в його творах безнадійності або песимізму, а сповнений гумору стиль ніби художньо протистоїть зневірі у житті, до якої можна було б прийти, звертаючи увагу лише на сюжети. "І здавалося, що ще трошки — і рішення буде знайдене, і тоді почнеться нове, чудове життя..." — зустрічаємо ми у "Дамі з собачкою". А змальовуючи приклади деградації й шукаючи пояснення її причин, Чехов "лікував" читачів від моральної слабкості та пасивності й закликав не піддавати ся згубному впливу середовища, берегти в собі людину та шукати шляхи звільнення від "напівмертвого життя" (за висловом Горького), шляхи до прекрасного. Бо у людини "все має бути прекрасним: і тіло, і душа, й одяг, і думки".