Вусів і бороди ні ті, ні інші не носять, та вони й ростуть украй погано.
Монголки не голять волосся, але сплітають його в дві коси, які прикрашають стрічками, коралами або бісером і носять спереду, по обидва боки грудей; заміжні жінки часто носять одну косу ззаду. Зверху волосся накладаються срібні бляхи з червоними коралами, які в Монголії цінуються дуже дорого; бідні замінюють корали простим намистом, але самі бляхи звичайно робляться зі срібла або, як рідкісний виняток, з міді. Подібний наряд насувається на верхню частину лоба; крім того, у вуха втягаються великі срібні сережки, а на руках носяться кільця і браслети.
Одяг монголів складається з каптана начебто халата, зробленого звичайно з синьої китайської даби, китайських чобіт і плоскої капелюхи з відверненими вгору полями; сорочок, так само як і нижньої білизни, номади здебільшого не носять. Взимку вони вдягають теплі панталони, баранячі шуби і теплі шапки. Для франтівства літній халат робиться часто з шовкової китайської матерії; понад те, чиновники носять китайські курми. Як халат, так і шуба завжди підв'язані поясом за яким повішені, на спині або збоку, незмінні належності кожного монгола: кисет з тютюном, трубка і кресало. Крім того, у халхасців за пазухою завжди є табакерка з нюхальним тютюном, частування яким складає перше вітання при зустрічі. Але головне франтівство номада полягає у верховій збруї, яка часто прикрашається сріблом.
Жінки носять халат, дещо відмінний від чоловічого, і притому без пояса; зверху ж звичайно надягають рід фуфайки без рукавів. Втім, крій сукні, так само як і зачіска прекрасної статі значно змінюються в різних місцевостях Монголії.
Універсальне житло монгола становить повстяна юрта (гир), одна і та ж у всіх закутках його батьківщини. Кожна така юрта має круглу форму з конічною вершиною, де знаходиться отвір для виходу диму і для світла.
Монгол ніколи не п'є сирої, холодної води, але завжди замінює її цегляним чаєм, який складає водночас універсальну їжу номадів.
Цей продукт монголи отримують від китайців і до того пристрастилися до нього, що без чаю жоден номад ні чоловік, ні жінка не може існувати і декількох діб. Цілий день, з ранку до вечора, в кожній юрті на вогнищі стоїть казан з чаєм, який безперестанку п'ють всі члени сім'ї; цей же чай складає перше частування кожного гостя.
Вода вживається звичайно солона, а якщо такої немає, то в окріп навмисне додається сіль. Потім кришиться ножем або товчеться в ступі цегляний чай, і жменя його кидається в киплячу воду, куди додається також кілька чашок молока.
Для того щоб розм'якшити тверду, як камінь, цеглину чаю, його попередньо кладуть на кілька хвилин в палаючий аргал, що, звичайно, додає ще більше аромату і смаку всьому напою. На перший раз частування готове. Але в такому вигляді воно служить тільки для пиття, на зразок нашого шоколаду, або кави, або прохолодних напоїв. Для більше ж істотної їжі монгол сипле в свою чашку з чаєм сухе смажене просо і, нарешті, на довершення всієї краси, кладе туди масло або сирий курдючний жир. Випити протягом дня 10 або 15 чашок, місткістю рівних нашій склянці, це порція звичайнісінька навіть для монгольської дівиці; дорослі ж чоловіки п'ють удвічі більше. При цьому треба зауважити, що чашки, з яких їдять номади, становлять виключну власність кожної особи. Чашки складають певного роду об'єкт хизування, і у багатих зустрічаються з чистого срібла китайської роботи; лами іноді роблять їх з людських черепів, які розрізаються навпіл і оправляються в срібло.
Поруч з чаєм молоко в різних видах становить постійну їжу монголів. З нього готуються масло, пінки і кумис.
Хоча чай і молоко становлять протягом цілого року головну їжу монголів, але вельми важливою підмогою до неї, особливо взимку, служить бараняче м'ясо. Це така ласа страва для кожного номада, що, бажаючи похвалити що-небудь їстівне, він завжди каже: " Так смачно, як баранина". Баран навіть вважається, як і верблюд, священною твариною.
Втім, вся домашня худоба у номадів служить емблемою гідності, так що іменами "баранячий ", "кінський" або " верблюжий " охрещують навіть деякі види рослинного і тваринного царства. Самою ласою частиною барана вважається курдюк, який, як відомо, складається з чистого жиру. Монгольські барани до осені до того від'їдаються іноді на самому поганому, мабуть, кормі, що навкруги бувають покриті шаром сала в дюйм завтовшки. Але чим жирніше ця тварина, тим воно краще для монгольського смаку.
Крім баранини як спеціальної страви, монголи їдять також козлів, коней, в меншій кількості рогату худобу і ще рідше верблюдів. Хліба монголи не знають, хоча не відмовляються їсти китайські булки, а іноді вдома готують коржі або локшину з пшеничного борошна. Поблизу нашого кордону номади навіть їдять чорний хліб, але подалі, всередину Монголії, його не знають, і ті монголи, яким ми давали чорні сухарі, спробувавши їх, звичайно говорили, що "в такій їжі немає нічого приємного, тільки зубами стукаєш".
Птахів і риб монголи, за дуже деякими винятками, зовсім не їдять і вважають таку їжу поганою. Відраза їх у цьому випадку до того велика, що одного разу на озері Кукунор з нашим провідником зробилася блювота в той час, коли він дивився, як ми їли варену качку. Цей випадок показує, до чого відносні поняття людей навіть про такі предмети, які, мабуть, провіряються тільки одним почуттям.
Виключне заняття монголів і єдине джерело їх добробуту становить скотарство; кількістю домашніх тварин тут міряється багатство людини. З цих тварин номади розводять всього більше баранів, коней, верблюдів, рогату худобу і в меншому числі тримають кіз. Втім, переважання того чи іншого виду домашніх тварин неоднакові в різних місцевостях Монголії. Так, найкращих верблюдів і найбільшу їх кількість можна зустріти тільки в Халхі; земля цахарів рясніє кіньми; в Алашані розводяться переважно кози; на Кукунорі звичайна корова замінюється яком.
Отримуючи від домашніх тварин все необхідне: молоко і м'ясо для їжі, шкури для одягу, шерсть для повсті і мотузок, притому ще заробляючи великі гроші як від продажу цих тварин, так само і від перевезення на верблюдах різних тягарів по пустелі, номад живе виключно для своєї худоби, залишаючи на другому плані турботу про себе самого і про своє сімейство. Перекочівлі з місця на місце узгоджуються виключно з вигодами стоянки для домашніх тварин. Якщо для останніх добре, тобто корм є удосталь і є водопій, то монгол не претендує ні на що інше. Вміння номада поводитись зі своїми тваринами і його терпіння в цьому випадку гідні подиву. Упертий верблюд робиться в руках цієї людини покірним носильником, а напівдикий степовий кінь слухняним і смирним верховим конем. Крім того, номад любить і жаліє своїх тварин. Він ні за що на світі не осідлає верблюда або коня раніше визначеного віку, ні за які гроші не продасть баранчика або теляти, вважаючи гріхом вбивати їх у дитячому віці.
Скотарство складає єдине і виняткове заняття монголів. Промисловість у них сама незначна і обмежується тільки виробленням деяких предметів, необхідних у домашньому побуті, то: шкір, повсті, сідел, вуздечок, луків; зрідка виготовляються кресало і ножі.
Найнікчемніші відстані, хоча б тільки в кілька сотень кроків, монгол ніколи не пройде пішки, але неодмінно всядеться на коня, який для цього постійно прив'язаний біля юрти. Стадо своє номад також пасе, сидячи на коні, а під час подорожі з караваном хіба тільки в страшний холод злізе з верблюда, щоб пройти версту, або дві, і розігріти закляклі частини тіла. Від постійного перебування на коні навіть ноги номада трохи вигнуті назовні, і він охоплює ними сідло так міцно, наче приріс до коня. Самий дикий степовий кінь нічого не вдіє з таким наїзником, яким є кожен монгол. Верхи на скакуні номад дійсно в своїй сфері; він ніколи не їздить кроком, рідко навіть риссю, але завжди, як вітер, мчить по пустелі. Зате монгол любить і знає своїх коней; хороший скакун або іноходець складає його головне красування, і він не продасть такого коня навіть у самій крайній нужді. Піша ходьба до того в загальному презирстві в номадів, що кожен з них вважає соромом пройти пішки навіть у юрту близького сусіда.
Обдаровані від природи сильною статурою і привчені змалечку до всіх незгод своєї батьківщини, монголи користуються взагалі відмінним здоров'ям. Вони незвичайно витривалі до всіх труднощів пустелі. Цілий місяць зряду, без відпочинку, йде монгол в найглибшу зиму з караваном верблюдів, навантажених чаєм. День в день стоять 30 — градусні морози при постійних північно-західних вітрах, які ще більш збільшують холоднечу і роблять її нестерпною. А між тим номад, слідуючи з Калгану в Кяхту, постійно має вітер зустріч і по 15 годин на добу сидить, не злазячи зі свого верблюда. Потрібно бути дійсно залізною людиною, щоб винести такий перехід; монгол ж робить у продовження зими туди і сюди чотири кінця, які в цілому складають 5000 верст. Але натрапимо того ж самого монгола на інші, незрівнянно менші, але невідомі для нього труднощі і подивіться, що буде. Цей чоловік з здоров'ям, загартованим, як залізо, не зможе пройти пішки без крайнього стомлення 20-30 верст; переночувавши на сирому ґрунті, застудиться, як який-небудь розпещений пан; позбавлений два-три дні цегляного чаю, буде нарікати у все горло на свою нещасну долю.
Але якщо, з одного боку, в розумовому відношенні монголові не можна відмовити в кмітливості, то знову-таки ця тямущість, як і інші риси характеру номада, спрямована у виняткову сторону. Монгол знає відмінно рідну пустелю і зуміє знайтися тут в самому безвихідному становищі; передбачить наперед дощ, бурю й інші зміни в атмосфері; відшукає по найнікчемнішим прикметами свого заблукалого коня або верблюда; чуттям вгадає колодязь і т.д.
З звичаїв монголів мандрівникові різко впадає в очі їх звичай завжди орієнтуватися по сторонах світу, ніколи не вживаючи слів " право " або " ліво", немов ці поняття не існують для номадів. Навіть у юрті монгол ніколи не скаже: " з правої" або " з лівої руки ", а завжди " на схід" або " на захід" від нього лежить яка-небудь річ. При цьому слід зауважити, що лицьовою стороною у номадів вважається південь, але не північ, як у європейців, так що схід є лівою, а не правою стороною горизонту.
Всі відстані у монголів мають мірятися часом їзди на верблюдах або конях; про інші, більш точні вимірники номади не мають поняття.