Тема Родины и народа в поэме "Мертвые души"

Работу над поэмой "Мертвые души" Н. В. Гоголь начал в 1835 году. Сюжет был подсказан Пушкиным. Первоначальное желание Гоголя "...показать хотя бы с одного боку всю Русь" постепенно перерастает в замысел "сочинения полного", "где было бы уже не одно то, над чем следует смеяться". Позднее, уже после публикации поэмы, Гоголь напишет: "Бывает время, когда нельзя устремить общество или даже все поколение к прекрасному, пока не покажешь всю глубину его настоящей мерзости".