Один из рассказов Тургенева из сборника "Записки охотника" называется "Бирюк". В нем автор рассказывает о леснике Фоме Кузьмиче, прозванном в народе за нелюдимость и угрюмость Бирюком. Большое внимание автор уделяет описанию быта этого человека. Бирюк живет в лесу, в небольшой избушке, обнесенной плетнем. "Изба лесника состояла из одной комнаты, закоптелой, низкой и пустой, без полатей и перегородок". Посреди висела люлька с маленьким ребенком, в углу лежала груда тряпья. Никакой мебели не было, лишь стояла крошечная скамейка и печка. Освещалась комнатка лучиной, которая то и дело гасла. Запах горького дыма стеснял дыхание. Охотник, пережидавший у лесника дождь, так говорит о своих впечатлениях: "сердце во мне заныло — не весело войти ночью в мужицкую избу". Улита, дочь Бирюка, качала люльку. Девочка была босая, "в рубашонке, подпоясанная покромкой". Все в доме кричит о бедности. Так в ту пору жили все крестьяне. Непомерным трудом зарабатывали они копейки, которых хватало только на то, чтобы не умереть с голоду. Крестьяне были готовы на все, лишь бы хоть как-то прокормить семью. Шли они и лес воровать. Вот как описывает Тургенев мужика, которого поймал Бирюк за браконьерской вырубкой леса, "мокрый, в лохмотьях, с длинной, растрепанной бородой. Дрянная лошаденка, до половины закрытая угловатой рогожкой". Оправдываясь, вор говорит "Ей-богу, с голодухи... детки пищат, сам знаешь". Пожалев бедняка, лесник отпускает его.
Описывая быт лесника, автор с большим мастерством изобразил в рассказе крестьянский быт XIX века, показал, в какой нищете и убожестве жил народ.