Н. В. Гоголь родился и вырос на Украине. Я думаю, именно поэтому основными темами его творчества были культурные традиции, сила, величие и героическое прошлое украинского народа, которые ярко отразились в повести "Тарас Бульба" — прекрасном литературном памятнике XIX столетия.
С главным героем повести Тарасом Бульбой мы знакомимся на первых страницах произведения. Это старый полковник с грубым, прямым нравом, любящий суровый и бесхитростный казацкий быт. Жизнь для Тараса Бульбы — это родная Украина, и всю свою деятельность, всю кипучую, неуемную энергию направляет запорожец на ее защиту. А в те далекие времена много врагов было у нашей земли. "Чтобы басурманов били, и турков бы били, и татарву бы били... и ляхов бы били", — наставляет старый казак своих сыновей.
Отважный атаман, верный и преданный товарищ, Тарас Бульба своими пламенными речами зажигает огонь в сердцах запорожцев, готовых бесстрашно следовать за ним хоть в ад, хоть в рай.
Через много кровавых битв прошел Тарас Бульба: видел смерть товарищей, пережил предательство младшего сына Андрия и страшную казнь старшего — Остапа. Но никакие удары судьбы не могут сломить его мятежный дух, отвести от главной цели — мести угнетателям украинской земли.
Трагичен и прекрасен конец жизненного пути Тараса Бульбы. Пригвожденный к дереву, он думает о спасении казаков, из последних сил кричит им: "Прощайте, товарищи! Вспомните меня... прибывайте сюда вновь да хорошенько погуляйте!" А в это время костер под ним был разведен, огонь захватывал его ноги. "Да разве найдутся на свете такие огни, муки и такая сила, которая бы пересилила русскую силу!" — с гордостью за своего героя и болью за него восклицает писатель.